I astronomi er et juliansk år en tidsenhed defineret som nøjagtigt 365,25 dage eller 31,557,600 sekunder . Denne tidsenhed er ikke en del af det internationale enhedssystem (den anden er den eneste tidsenhed, der er en del af den), men dens anvendelse tolereres, endda udbredt i astronomi . Det julianske årssymbol er små bogstaver "a", selvom symbolerne y eller år (i årevis ) eller "ya" (for engelsk for mange år siden ) er almindelige i engelsksproget litteratur.
Det julianske adjektiv stammer fra det faktum, at en sådan varighed svarer til den gennemsnitlige længde på et år i den julianske kalender, der tidligere blev brugt i vestlige samfund. Dette er dog kun en intuitiv måde at måle store dagsintervaller på og har ingen anden forbindelse til den julianske kalender eller nogen kalender. Især intervallet mellem 1 st januar har to år i træk ikke svarer til en Julian år (snarere de nærmer 365 dage, eller 366 dage i løbet af skudår , korrigeres ved at tilføje eller fjerne skudsekunder ).
Julian år anvendes hovedsageligt i ephemeris når det ville være upraktisk at udtrykke en varighed i dage (for eksempel, er det enklere at sige, at omløbstid af Pluto er 248 Julian år og 8 dage end 90,590 dage). Det er derfor en intuitivt forståelig tidsenhed, hvis værdi ligger tæt på jordens revolution, og som ganske enkelt kan omdannes til dage.
Det julianske år bruges også i definitionen af lysåret (som er en længdeenhed svarende til den afstand, lyset har kørt i et vakuum i løbet af et juliansk år).
På samme princip som det julianske år definerer vi det julianske århundrede og det julianske årtusinde som multipla af det julianske år, men disse udtryk er relativt usædvanlige og anbefales ikke.
Julian år bruges også til at definere begrebet epoch dvs. et bestemt øjeblik som bl.a. definerer et celestial koordinatsystem , dvs. ækvatoriale koordinatsystem , baseret på orienteringen af aksen af de jordbaserede poler på dette øjeblik. Epoker baseret på det julianske år indledes med bogstavet J. Forskellen mellem to juliske epoker er givet af længden af det julianske år. Der er andre måder at definere en epoke på, for eksempel fra Bessel-året . De tilsvarende epoker er derefter forud for bogstavet B. De besselianske epoker er nu usædvanlige til fordel for de julianske epoker siden 1984 .
Det julianske år bør ikke forveksles med den julianske dag , der også bruges i astronomi. På trods af ligheden mellem navne har de to forestillinger ingen forbindelse mellem dem. Et juliansk år svarer ikke til 365,25 julianske dage, men blot til 365,25 dage, i den sædvanlige forstand af en periode på 24 timer på 60 minutter hver, der omfatter 60 sekunder . En juliansk dag er ikke en tidsenhed, men simpelthen et antal dage (i betydningen af dag-nat-veksling observeret af en observatør placeret på tempererede breddegrader på Jorden ) fra et udgangspunkt, der tilfældigt er placeret tidligere. Ligeledes er et juliansk år en tidsenhed og ikke et antal år.
Ligeledes er den julianske kalender en metode til at tælle julianske dage. Det svarer ikke til et mål for antallet af julianske år.
Selvom det julianske år har en lignende størrelsesorden, er det ikke konstrueret ud fra tidsintervallet, der adskiller to på hinanden følgende astronomiske begivenheder i forbindelse med den bane , som Jorden beskriver omkring solen , som to fjederjævndøgn ( tropisk år ), solens passage i foran et fast punkt i himmelkuglen ( sidereal år ) eller to på hinanden følgende passager i perihelion ( anomalistisk år ).