Den Befolkningstætheden er et mål for antallet af individer eller befolkningen besætter et givet område. Det udtrykkes oftest i individer pr. Arealenhed (for eksempel indbyggere / km 2 ).
Befolkningstæthed er et almindeligt biologisk mål og bruges ofte af bevarere som en mere passende værdi end absolutte tal. Lav befolkningstæthed kan skabe en udryddelsesspiral, da lave densiteter fører til i stigende grad reduceret fertilitet. Ifølge WC Allee var det Allee-effekten , der først bragte den frem i lyset. For eksempel:
Imidlertid har forskellige arter forskellige tætheder ved basen. For eksempel har r-strategi arter normalt en høj bestandstæthed, mens K-strategi arter kan have en lavere befolkningstæthed. Lav befolkningstæthed kan være forbundet med tilpasning til specialisering i lokalisering af reproduktive partnere, såsom specialiserede bestøvere som findes i orkidefamilien .
Det er også muligt at definere befolkningstætheden takket være dens biomasse . Denne metode er nyttig, når det er nødvendigt at sammenligne tætheden af arter af meget forskellig størrelse eller art.
For mennesker defineres befolkningstætheden som antallet af mennesker pr. Arealenhed (som måske eller måske ikke inkluderer indre farvande), selvom det også kan udtrykkes i form af beboelig, beboet, dyrkbar (eller potentielt dyrkbar) eller dyrket.
Det udtrykkes ofte i mennesker pr. Kvadratkilometer eller pr. Hektar og opnås ved at dividere antallet af mennesker med det betragtede område målt i kvadratkilometer eller hektar. I praksis kan dette beregnes for en by, en bymæssig, et land eller hele verden.
For eksempel svinger den gennemsnitlige tæthed for de fleste store lande i Vesteuropa (og dermed integrere tætte områder og andre mindre befolkede) mellem 100 og 400 indbyggere pr. Kvadratkilometer (118 indbyggere / km 2 i Frankrig , 231 indbyggere / km 2 i Tyskland , 393 indbyggere / km 2 i Holland , 364 indbyggere / km 2 i Belgien , 244 indbyggere / km 2 i Storbritannien ). Et meget ørkenområde har en tæthed tæt på eller endog mindre end en indbygger pr. Kvadratkilometer ( Grønland : 0,03 indbyggere / Km 2 , Vestsahara : 1 beboer / Km 2 ).
Med 148.647.000 km 2 af fremkomne lande og 7.458.000.000 mennesker på Jorden i oktober 2016 er befolkningstætheden på alle de fremkomne lande 50,2 beboere / km 2 .
De tættest befolkede lande i verden er bystater : Monaco (16.923 indbyggere / km 2 ), Singapore (7.148 indbyggere / km 2 ) og Vatikanet (1.877 indbyggere / km 2 ). Bortset fra stater, der er mindre end 1.000 km 2 , er Bangladesh den tættest befolkede , hvor 147 millioner mennesker bor i et stærkt landbrugsområde omkring Ganges udmunding med en befolkningstæthed på over 1.000 indbyggere pr. Km 2 .
De tætteste byer i verden er Manila på Filippinerne (43.079 indbyggere / km 2 ), Bombay i Indien (28.508 indbyggere / km 2 ) og Dhaka i Bangladesh (28.410 indbyggere / km 2 ).
I slutningen af 1980'erne tiltrak Kowloon Citadel , en kinesisk enklave i Hong Kong uden nogen regler og nu et lovløst område, næsten 33.000 indbyggere ud af kun 26.000 m 2 , hvilket gør distriktet til det tættest befolkede område i menneskehedens historie. Faktisk nåede befolkningstætheden mindst 1,25 millioner indbyggere / km 2 . Kvarteret blev evakueret i begyndelsen af 1990'erne.
I øjeblikket er de tætteste kvarterer i verden Lalbagh Thana (en) i Dhaka ( 168.151 indbyggere / km 2 ), Ayal Nasir (en) i Dubai (150.647 indbyggere / km 2 ) og Chowk Bazaar (en) i Dhaka (130.122 beb./ km 2 ).
Under hensyntagen til vigtigheden af områder, der ikke er nyttige for landbrug og husdyr, beregner FAO- mapperne nyttige arealer.
Densiteten i nogle lande bliver så meget høj, ofte langt over 500 eller 1000 indbyggere. / km 2 nyttigt: Japan , Korea , Kina , Vietnam , Taipei , Egypten er for eksempel i dette tilfælde.
Sagen om Egypten er særlig illustrativ: landet er overvejende ørken, dets 30.000 km 2 nyttige overflade strammes rundt om Nilen, hvor dets 100 millioner indbyggere også er koncentreret. Egypten har således en nyttig tæthed på 3.300 indbyggere. / km 2 , en af de højeste i verden. Under hensyntagen til dets samlede areal og derfor ørkenen udvides, er tætheden af Egypten i 2018 kun 100 indbyggere. / km 2 .