En monark er en person, der er repræsentant og leder af en nation, hvis regime er et monarki .
Emnet er en person, der lever under den monarkiske moralske autoritet.
Monarken defineres ifølge hans etymologi ved at være den unikke person, der koncentrerer sig, eller som alle politiske magter stammer fra. Faktisk er de altid underlagt en forfatning ( mundtlig eller skriftlig ), der definerer og begrænser deres beføjelser; når denne forfatning er skrevet, taler vi om et forfatningsmæssigt monarki . Monarker udøver sjældent absolut magt i modsætning til diktatorer eller tyranner .
Monarken kan være arvelig eller valgt (som dogerne fra republikken Genova eller republikken Venedig , såsom kongerne i Polen eller de germanske romerske kejsere, der er udpeget af visse store vælgere, eller som det nuværende Malaysia, der fungerer vekslen mellem arvelig sultaner fra ni traditionelle stater).
Mange lande har fortsat en arvelig monark som deres statsoverhoved . Der er ti af dem i Europa ( Luxembourg , Belgien , Holland , Danmark , Det Forenede Kongerige , Norge , Sverige , Spanien , Monaco og Liechtenstein ).
Andre har derimod ikke som statsoverhoved en arvelig monark. Der er to af dem i Europa ( Vatikanet og Andorra ).