En polyfyletisk gruppe er en samling af organismer eksklusive deres seneste fælles forfader.
En sådan gruppe defineres oftest af en lighed, der ikke blev arvet fra en fælles forfader. Dette udtryk betegner derfor grupper, der ikke har nogen relevans for at inddrage slægtskab og derfor evolution .
Det kan være et udtryk i det daglige sprog, der betegner et sæt arter, der udviser almindelige tegn, men derved grupperer klader af forskellig oprindelse; en sådan taxon kan også være resultatet af en videnskabelig forestilling, der er ugyldiggjort ved fylogenetisk analyse eller endda ved klassisk systematik .
Dannelsen af sådanne grupper gør det derfor mere muligt at beskrive en livsstil og fælles tilpasninger, som f.eks. Skyldes en evolutionær konvergens og ikke at definere et evolutionært slægtskab.
I grafteori er "graden af polyfylisme" for en gruppe det mindste antal elementer i en skillevæg af denne gruppe, som kun ville være sammensat af monofyletiske grupper (dvs. holofyletisk eller parafyletisk). En monofyletisk gruppe har derfor en grad af polyfylisme på en.
Eksempler på polyfyletiske grupper:
Den fisk eller krybdyr er til gengæld betragtes paraphyletic og dermed er potentielt gældende for grupper i visse evolutionære klassifikationer .
Tilknyttede udtryk:
Relaterede begreber: