Den sydlige del er et kardinalpunkt , modsat nord .
"Syd" er et uforanderligt substantiv eller adjektiv .
Den er lånt fra den gamle engelske suth ( XI th - XII th århundreder), selv forvrænget den saksiske lyd , pegende på solen.
På gammelfransk svarer syd til udtrykket middag , hvilket angiver det tidspunkt, hvor solen var på sit højdepunkt (fra ethvert observationspunkt nord for Kræftens Trope ). Det er så det modsatte af nord . Det er dette udtryk, som man finder på de gamle diagrammer med dem for: Occident for the West , Orient for the East og Septentrion for the North . Denne brug er forblevet i navne som det sydlige Frankrig eller Gare du Midi i Bruxelles .
Faktisk er udtrykket "meridian" (fra det latinske meridianus , "af middag") et gammelt synonym for syd, men adjektivet "meridional", der er resultatet af det, forbliver meget almindeligt.
Brugen af midnat eller middag til at betegne nord eller syd findes også på andre sprog, såsom italiensk ( mezzogiorno "middag"), polsk ( północ "midnat"; południe "middag") og ungarsk ( észak "nat").
Afhængigt af konteksten henviser syd til:
Kardinalpunkterne, uanset om de bruges som et navn eller som en kvalifikator, skrives med store bogstaver, når de er en del af et toponym eller betegner en region, men tager små bogstaver, hvis de angiver en retning, en eksponering, en retning.