Chanyu (også skrevet Chan-yu eller Shanyu ; Forenklet kinesisk :单于 ; Traditionel kinesisk :單于 ; pinyin : ; Wade : Ch'an²-yü² ) var titlen til høvdinge for Xiongnu under Qin-dynastiets epoker og af Han-dynastiet . Det blev erstattet af titlen Khagan blandt de tyrkisk-mongolere . Den bogstavelige oversættelse er sandsynligvis noget i retning af "den største", omtrent svarende til den kinesiske "himmelens søn", fordi det, der er tilbage af Xiongnu-sproget, kun er meget delvist kendt af de kinesiske historikere i disse tider. Som i de fleste nomadiske folk var titlen arvelig.
Chanyu xianbei , Murong Shegui er kendt for at have migreret sin befolkning fra regionen svarende til nutidens Xian of Yi (Liaoning) , til regionen svarende til nutidens Liaoyang , begge i Liaoning- provinsen .