Den W78 er en amerikansk termonuklear sprænghoved . I drift på de fleste LGM-30G Minuteman III ICBM'er i 2007 blev den båret i Mark 12A genindtræden køretøj .
De første Minuteman III'er indeholdt W62'er . FraDecember 1979, 300 W78 sprænghoveder er indsat i 100 missiler (med en hastighed på 3 enheder pr. Missil ved hjælp af mirvage- teknikken ). Afklassificerede amerikanske dokumenter indikerer, at der blev produceret 1.083 W78 sprænghoveder.
W78 blev udviklet på Los Alamos National Laboratory fra 1974. Nogle spekulerer i, at dens eksplosion finder sted i to faser. Den første fase bruger de principper, der er beskrevet af Teller og Ulam til design af den første H-bombe . Den anden er baseret på principperne for nuklear fusion udviklet under designet af W50 .
Den officielle eksplosive kraft i W78 er mellem 335 og 350 kiloton .
Dimensionerne på W78 er ukendte, men 3 passer i Mark 12A genindtræden køretøj, kegleformet med en bunddiameter på 21,3 inches eller 541 mm og en højde på 71,3 inches eller 1.811,02 mm. Dens vægt vil være mellem 700 og 800 pund eller mellem 317 og 363 kg. Vi kan derfor forestille os hundrede kilo til dette sprænghoved (hvilket svarer til massen af W62 sprænghovedet, der går forud for det).
W78 indeholder en eksplosiv højeksplosiv kraft, der er følsom over for stød og ild. Som et resultat betragtes det som en farlig atombombe at håndtere og kan ikke transporteres med fly, medmindre ingen anden transportrute er mulig.