Den W80 er en amerikansk atom sprænghoved , der har været i drift siden begyndelsen af 1980'erne .
Det var designet til at blive indsat ombord på krydsermissiler . Det bæres på de fleste ALCM- , ACM- og Tomahawk-missiler . Det er en variant af B61 , der fungerede som base model af de fleste amerikanske atomvåben i tjeneste XXI th århundrede. W84- sprænghovedet , der lignede meget design, blev båret ombord på Gryphon-missilet .
Den Los Alamos National Laboratory begyndte udviklingen af W80 iJuni 1976 : han lavede et brugerdefineret sprænghoved til krydstogtsmissiler, også i produktion. Den største forskel mellem B61 og W80 er dens emballage og eliminering af den eksplosive effekt på 0,3 kt (B61 havde sandsynligvis brug for denne kraft til eksplosioner under vand, hvilket W80 ikke har til hensigt at gøre).
Fremstillingen af W80 Model 1 (W80-1 eller Mod 1 ) til armning af ALCM'er begyndte ijanuar 1979 og adskillige sprænghoveder var helt monteret i Januar 1981at gennemgå test med lave temperaturer. Til alles overraskelse var den frigivne eksplosive kraft lavere end forventet, muligvis på grund af problemer med TATB , et kraftigt eksplosivt stof, der blev brugt til at starte kædereaktionen i det primære. Dette problem var også til stede i flere sprængstoffer, der stammer fra B61, hvilket forårsagede en midlertidig stop i fremstillingen af alle sprængstoffer. Når problemet var løst, begyndte fremstillingen igen vedFebruar 1982.
I Marts 1982, designere begyndte at arbejde på en variant af W80 beregnet til den amerikanske flåde Tomahawk-missiler . W80 Model 0 (W80-0 eller Mod 0 ) indeholdt plutonium af høj kvalitet i det primære i stedet for det almindelige plutonium. De første sprænghoveder blev leveret iDecember 1983 og produktion i større skala startede i Marts 1984.
Produktionen af W80 sprænghoveder var færdig i September 1990, men den nøjagtige slutdato for produktionsdatoer for Mod 0 og Mod 1 er usikker. 1750 Mod 1 og 367 Mod 0 blev leveret, 1000 Mod 1 blev indlæst i ALCM'erne, 400 andre i ACM'erne og 350 Mod 0 i Tomahawks.
Et vist antal ALCM'er, der bar Mod 1, blev modificeret til snarere at integrere konventionelle sprænghoveder (de kaldes derefter CALCM ). Som et resultat af START II- aftalerne kunne kun 400 ACM'er bære et atomstridshoved. Ubrugte atomstridshoved er sandsynligvis en del af den ubrugte våbenlager. Men med afvisningen af START II er det ikke klart, hvad der vil ske med ubrugte sprænghoveder. Den Mod 0 , om bord på tomahawks, er på lager i 2008, men der er planer om at gøre dem det vigtigste atomare våben af den amerikanske flåde.
Sammenlignet med andre atomvåben er W80 fysisk lille. "Indpakningen" svarer i dimension til den konventionelle Mk 81-bombe: den vejer 290 pund (113 kg), har en diameter på 11,8 tommer og en længde på 31,4 tommer.
Det har en eksplosiv kraft, der spænder mellem 5 og 150 kiloton . Kunstnere har mulighed for at vælge eksplosiv kraft, når bærermissilet bevæger sig.
Det 30. august 2007blev seks W80-1-bevæbnede krydsermissiler fejlagtigt indlæst på en B-52 og bragt fra Minot Air Force Base til Barksdale Air Force Base for afvæbning. Fejlen blev opdaget ved ankomsten og viste, at disse sprænghoveder i 36 timer var forsvundet fra den officielle beholdning. Det var første gang siden 1968, at det blev afsløret, at atomstridshoved var blevet båret på en amerikansk bombefly. Ammunitionspersonale, der er ansvarlig for denne fejl, er midlertidigt suspenderet.
