Den fœdus (traktat af alliancen, pagt, konvention, alliance eller kontrakt, eller fœdus, foederis , neutral materielle i latin ) er en traktat indgået mellem det gamle Rom og en by eller et fremmed folk, som så tager status som allieret byen ( cīvitās fœderāta ) eller " fødereret folk ".
Ordet fœdus er sandsynligvis relateret til det latinske ord fides , som betegner god tro, det givne ord, en ekstremt stærk forestilling i det gamle Rom . Den fosteret var et vigtigt instrument for romersk diplomati, især i erobring af Italien ved romerske republik , og i de sidste århundreder af det romerske imperium .
Fra monarkiet overgår de etruskiske konger, der regerer over Rom, de første traktater, som med Gabies ( Gabinum-fosteret , citeret af Dionysius af Halicarnassus ).
Efter perioden med den latinske League (493-388 f.Kr.), hvor Rom var kun en ikke-dominerende medlem af ligaen af latinske byer, den Senatet af den unge romerske republik foretrak at indgå fœdera bilateral med omkringliggende byer. Hver aftale mellem Rom og en anden latinsk eller italiensk by tillader Rom at placere sig oftest i en dominerende stilling, som det ikke kan hævde inden for Latin League. Denne aftale er generelt en pagt om gensidig bistand i henhold til princippet "mine fjender er dine fjender, mine venner er dine venner" . Den fødererede by forbliver autonom og fri for sin interne ledelse, Rom sikrer sin beskyttelse mod eksterne angreb; til gengæld giver det i tilfælde af romerske krig hjælpetropper eller forsyninger.
Dette system har en sneboldeffekt, der favoriserer etableringen af romersk herredømme på halvøen: hver traktat øger potentialet for arbejdsstyrken, der kan mobiliseres af Rom og udvider de allieredes byers geografiske omkreds ( socii eller Civites Foederatii ), en mulighed for konflikter eller nye alliancer med deres naboer. Når Rom befinder sig i alvorlige konflikter, som f.eks. Samnitkrigene , den pyrriske krig i Italien og især den anden puniske krig , giver støtte fra de allierede byer det mulighed for hurtigt at rekonstruere sine militære styrker efter hvert nederlag.
Det foster -systemet udvidet uden for Italien i slutningen af den anden puniske krig , stadig gennem bilaterale aftaler, som med Gades i Hispania , Pergamon , de græske byer i Achaia League . Snowball-effekten spiller igen: truslerne mod disse sidste byer fremkalder næsten automatisk den romerske indgriben mod kongeriget Makedonien , kongeriget Syrien og derefter kongeriget Pontus med nye udvidelser og træning af et romersk imperium, som ifølge historikeren Ferdinand Lot er "en sammenslutning af byer, grupperet omkring de mest magtfulde af dem, Rom" .
Den foedus er ikke længere etableres med en bystat, som under republikken, men med en stamme eller et barbariske folk.
Det tillader installation af dette folk på territoriet under romersk dominans under følgende betingelser:
Yderligere klausuler kan garantere, at de lokale romerske myndigheder leverer fødereret folk. Ved gæstfrihedskontrakten modtager det fødererede barbarbefolkning en del af jorden og undertiden en del af slaverne eller skatten, der opkræves på ejendomme til jord.
Vi kan se fordelene, som et barbarisk folk får af denne fødererede status. Vi er langt fra installationen i små grupper eller den tvungne ansættelse af besejrede barbarer som hjælpere, der blev praktiseret, da Rom var stærk. I praksis observerer et foster næsten altid en magtbalance til fordel for barbarerne, indvier deres de facto besættelse af mistede romerske territorier og giver bare det romerske imperium mulighed for at opnå fred i et par år og et par stridende tropper, så længe de er godt betalt.
Barbarer ser generelt en traktat som en person-til-person-forpligtelse mere end en aftale med en abstraktion som det romerske imperium. De betragter derfor traktaten som ugyldig ved kejseren eller hans families forsvinden.