I Raunkiers klassificering er en hydrofytisk plante en type plante, der lever delvist eller helt nedsænket i vand ( sovende knopper og blade er i vand) en god del af året eller endda hele året rundt.
Vi kan skelne inden for denne klasse:
Hydrofytter spiller en rolle i:
De flydende blade har i deres nedre dele et luftfyldt væv kaldet aerenchyma .
Den kemiske sammensætning af hydrofytblade adskiller sig fra jordbaserede planter. Hydrofytter indeholder den samme andel af kvælstof, men mindre kulstof. Organiske syrer er til stede i små mængder i modsætning til mineralforbindelser, som er rigelige. Mængden af ikke-strukturelle kulhydrater er den samme for hydrofytter og terrestriske planter, men i forskellige proportioner.
Der er to sammenhænge mellem forskellige kemiske forbindelser:
Rødderne af hydrofytter kan lagre ilt eller bruge atmosfærisk ilt. Nogle hydrofytter udvikler strukturer, der tillader dem at trænge dybere ned i underlaget. Rødder og jordstængler har store mellemrum (gaslagerkamre), der danner et væv kaldet aerenchyma. Tykkere rødder med dette aerenchyma vil være i stand til at udvikle sig i miljøer, hvor ilt er til stede i meget begrænsede mængder (såsom i hypoxi-forhold) på trods af en lille absorptionsoverflade.
Der er tre hovedtyper af mulige tilpasninger:
I vandplanter som hydrofytter foretrækkes fænotypisk plasticitet, da miljøet varierer i korte perioder. Nedsænket og nedsænket blade er underlagt forskellige betingelser og vil ikke have den samme adaptive respons for den samme plante. De nedsænkede blade vil være meget lig hinanden og tilpasset den langsomme diffusion af CO 2 i vandet (større absorptionsoverflade, reduktion af grænselaget), mens de nedsænkede blade vil have forskellige former.
I et fugtigt eller vandmiljø nedsætter et fald i pH mobiliteten af de forskellige grundstoffer og kan forårsage toksicitetsproblemer for tungmetaller.
Hydrofytter kan akkumulere disse tungmetaller i deres væv uden faktisk at bruge dem. Disse planter tjener derefter som bioindikatorer, da de giver information om overflod og tilgængelighed af tungmetaller i et bestemt vandmiljø.
Nogle typer hydrofytter har større evne til at akkumulere forskellige tungmetaller, mens andre har lavere evne. Dette resulterer i en stor forskel i bioakkumuleringskapaciteten mellem arter af samme slægt, der lever under lignende forhold.
Stedene for akkumulering og distribution af forbindelser kan også variere mellem arter. Nogle hydrofytter akkumulerer tungmetaller i deres rødder eller jordstængler, mens andre opbevarer dem uden for forureningszonen, enten i deres blade eller stængler.