Den billedlige bevægelse af Macchiaioli udviklet til Firenze derefter Toscana i midten af det XIX th århundrede og samler malere fra hele Italien . Disse kunstnere betragtes som initiativtagerne til moderne italiensk maleri.
Udtrykket blev opfundet i 1862 af en anonym kritiker af Gazzetta del Popolo, der således kvalificerede i en nedsættende forstand de malere (bogstaveligt talt "tachisterne" fra den italienske macchia , på fransk "tache"), der er imod akademisme. Oprindeligt markerer denne bevægelse omkring 1855 en realistisk genoplivning af italiensk maleri og er dybt knyttet til Risorgimento .
Bevægelsen foreslår at forny den nationale billedkultur, den er således knyttet til den politiske transformation af Italien, et land, der vil blive samlet i 1861. Macchiaioli's poetik udviklede sig i opposition til romantik , nyklassicisme og akademikere, det er et nyt ideal. der henter sin inspiration fra hverdagen, fra verdens virkelighed, og som adskiller sig fra italiensk purisme . Hun bekræfter, at billedet af det, der skal opstå, kommer fra en kontrast mellem farvepletterne og chiaroscuro , der oprindeligt blev opnået via teknikken med det sorte spejl , det vil sige ved brug af et sorte spejl, der tillader maleren at forbedre sin opfattelse. af Chiaroscuro kontraster oversætte i tabellen teknik allerede anvendes af malere siden XVII th århundrede. Disse kunstnere går ind for en "omhyggelig og nøjagtig observation af de uendelige former og karakterer i den moderne verden" , billedforskning, der placeres nøjagtigt mellem den realistiske strøm og de fremtidige impressionists arbejde . Macchiaioli lægger stor vægt på landskabs- og udendørs praksis, selvom de også udførte værker, der skildrer scener fra hverdagen eller nutidig italiensk historie. Det kontrasterende maleri, som de udvikler, skaber således en stærk stil, der derefter kvalificeres som "purist" af kunstnerne selv. De første malerier er kendetegnet ved brugen af usædvanlige, ukonventionelle formater, der påberåber sig den lille størrelse, selv miniaturen, og behandler f.eks. Landskabs- eller genrescener i meget originale panoramakompositioner.
Antonio Puccinelli betragtes som en forløber for bevægelsen med lærred som La Passeggiata del Muro Torto , produceret i slutningen af 1852 (44 x 56 cm, Viareggio , Istituto Matteucci).
Gruppen dannede uformelt omkring 1855 . Edgar Degas mødte dem i Firenze mellem 1856 og 1860 under sine forskellige ture til Italien og blev interesseret i deres arbejde. Kun i 1866 blev Caffè Michelangiolo i Firenze mødested for de fleste af disse malere. Til gengæld gjorde Macchiaioli ophold i Paris fra 1870 og spredte sig derefter gradvist, mens deres indflydelse blev mærket på en ny generation af italienske malere, illustreret blandt andet af Antonio Mancini og Giovanni Boldini .
En genopblussen kvalificeret som postmacchiaioli vises med den livornesiske maler Alfredo Müller, der vender tilbage fra Paris i 1888-1889, assimilerer både den impressionistiske arv og hans italienske forgængeres. Maleren Plinio Nomellini præsenterede i 1889 på den universelle udstilling i Paris , Il Fienaiolo , et lærred, der illustrerer særligt godt dette kryds mellem de to strømme.
Den kunstkritikeren Giulio Carlo Argan betragter Macchiaioli som den mest betydningsfulde kunst bevægelse og mest struktureret af Italien i det XIX th århundrede , der samler kunstnere, der "bygget en reel og unik ny tilgang til virkeligheden" .
Deres maleri blev opdaget af offentligheden i Frankrig i 1978 under en udstilling dedikeret til dem i Paris i de nationale gallerier i Grand Palais . I 2013 blev der arrangeret et retrospektiv af Musée d'Orsay på Musée de l'Orangerie , Les Macchiaioli 1850-1874. Italienske impressionister? viser, at denne bevægelse var en af de mest poetiske i denne periode, meget tæt på impressionistiske kunstneres plastforskning , og hvordan disse produktioner også var af afgørende betydning for italienske neorealistiske filmskabere fra 1940-1950, såsom Luchino Visconti og Mauro Bolognini .
Kritikeren og protektoren Diego Martelli spillede en stor rolle i gruppens enhed, her er nogle af de mest berømte medlemmer:
Vincenzo Cabianca , Marmi a Carrara Marina (1861), privat samling.
Vito D'Ancona , Pórtico (1861), Firenze , Pitti-paladset .
Luigi Bechi (it) , Livets forår (1864), Genova , Accademia ligustica di belle arti .
Giuseppe Abbati , Vinduet (ca. 1865-1866), Firenze , Pitti-paladset .
Adriano Cecioni , Il Caffè Michelangiolo (omkring 1867), privat samling.
Adriano Cecioni, Interiørscene (1868), Rom , Nationalgalleriet for moderne og samtidskunst .
Telemaco Signorini , Non potendo aspettare (1867), Milano , Gallerie di Piazza Scala .
Silvestro Lega , Mazzini døende (1873), Providence , Rhode Island School of Design Museum .