Den sociologi af virtuelle fællesskaber er en gren af sociologien , at undersøgelser, hvor mennesker interagerer indenfor virtuelle fællesskaber. Fødslen af et virtuelt samfund vil kræve, at flere sociale faktorer kommer sammen. Folk skal finde en interesse i at komme sammen. Mens dannelsen af et virtuelt arbejdsteam ofte pålægges, skyldes dannelsen af virtuelle grupper generelt et gensidigt ønske om at binde. Desuden er dette medlemskab ikke altid eksplicit, og det er derfor det ofte er vanskeligt at skelne et sæt enkeltpersoner, der diskuterer ad hoc fra en gruppe baseret på links, der vedvarer over tid.
Vi taler om "virtuelle samfund" især siden fremkomsten af Internettet som et kognitivt medienetværk, men de eksisterede længe før. Det citerede eksempel på Far Marin Mersenne (1588-1648), som tålmodigt havde opbygget et netværk af mere end 200 forskere i Europa, det XVII th århundrede. Kælenavnet "den videnskabelige sekretær for det lærte Europa", denne nære ven af Galileo, Descartes, Pascal og Fermat sendte breve gennem Posten (det lineære postmedienetværk) til sine korrespondenter og udgjorde således hans postnetværk.
Så forskere fra XVII th århundrede i Europa dannede en lille "virtuelt samfund" international, men de var få. På det politisk-religiøse niveau fremstår de farligere af deres filosofiske ideer end af de teknologiske konsekvenser af deres opdagelser.
I dag er forskere uddannet i børsnoterede internationale laboratorier, offentliggør i tidsskrifter (eller via Internettet), som er udtryk for arbejde, der udføres inden for små uformelle tværnationale hold.
Faktisk er det derfor ikke absolut nødvendigt at bruge Internettet til at oprette og vedligeholde et virtuelt samfund. Hvis det virtuelle , i betydningen Gilles Deleuze , ikke er afhængigt af udviklingen af nye elektroniske teknologier og især af Internettet, vil udtrykket "virtuelt samfund" betegne, alt sammen det samme, disse nye former for kollektiver, som ville være bliver opfundet på og omkring Internettet.
Antonio Casilli kvalificerer de virtuelle samfund på Internettet som ”sociologiske drømme”, fordi de giver os mulighed for at observere former for social interaktion, som vi troede var forsvundet siden ankomsten af industrialisering og bysamfund. De 'rene' samfund i Ferdinand Tönnies eller de virtuelle samfund, der er teoretiseret af Howard Rheingold, har de samme egenskaber: en meget udviklet følelse af tilhørighed, fælles værdier, grupper forenet af loyalitetsbånd. Disse virtuelle miljøer, hvor enkeltpersoner baserer deres kommunikationspraksis, tilbyder en særlig kontekst for interaktion. Ud over denne sammenhæng, hvor disse mennesker kommunikerer, udvikler et socialt liv sig i brugernes bevidsthed.
Den sociologiske opfattelse af sted associeret af Marcel Mauss og hele den etnologiske tradition med kulturen i tid og rum svarer til nærhedssituationen, som ikke kræver kunstige medier ved hjælp af en bestemt teknologi. For Mauss er ”sociale fænomener opdelt i to store ordrer. På den ene side er der grupper og deres strukturer. Der er derfor en særlig del af sociologien, der kan studere grupper, antallet af personer, der komponerer dem, og de forskellige måder, hvorpå de er arrangeret i rummet: dette er social morfologi. På den anden side er der de sociale fakta, der finder sted i disse grupper: institutioner eller kollektive repræsentationer ”.
Således genererer "elektroniske steder" til diskussion et virtuelt socialt rum, hvor "måder at handle, tænke og føle, uden for individet" udvikles. Deltagelse i diskussionsgrupper imødekommer alle elementerne i definitionen af en social kendsgerning ved interiorizering af værdier, regler, tænkemåder og ved tilstedeværelsen af en begrænsning, der skyldes, at reglerne er ydre. Sociale normer og særlige symbolske universer styrer brugernes indgreb i deres sociale forhold i netværk.
I disse virtuelle datingmiljøer har brugere generelt en individuel praksis og glæder sig (eller interesserer) over at chatte med andre brugere.
Ifølge Justine Herbet fører fremkomsten af Internettet (et nyt medium med elektroniske teknologier) i øjeblikket til fremkomsten af nye former for omgængelighed , der radikalt bryder med traditionelle rumtemporale tilstedeværelsessituationer (her og nu). Netværksinteraktioner kan dannes ved hjælp af flere computermidler. Hvis visse grupper dannes ved hjælp af elektronisk post, er det dog hyppigere at observere fødslen af grupper i virtuelle mødemiljøer: diskussionsfora i udsat tilstedeværelse (her men ikke nu), "chats" i tele-tilstedeværelse (ikke her men nu) osv.
Begrebet sociologisk sted ved nærhed i rum / tid i en effektiv situation (co-tilstedeværelse) er således beriget af andre situationer med virtuel nærhed: i udsat tilstedeværelse, i tele-tilstedeværelse….
Faktisk er "virtuelle samfund" grupper dannet gennem interaktioner i netværk gennem medier med elektroniske teknologier; men når de først er dannet, er de "indgraveret" i deres medlemmers bevidsthed. Det vil sige, at samfundet leves af forholdet til de andre medlemmer, og disse relationer kan aktualiseres gennem flere kommunikationsmedier, såsom elektronisk post, telefon- eller postpost, forskellige virtuelle miljøer og endda person-til-person-møder.
Når vi sætter spørgsmålstegn ved det sociale og relationelle aspekt ved at sende en elektronisk besked, blomstrer særegenhederne. Den sociale kendsgerning, der almindeligvis henvises til af internetbrugere under begrebet forum, svarer til den virtuelle situation i udsat tilstedeværelse og ved hjælp af immaterielle virtuelle objekter såsom websider eller elektroniske postkasser ...
Det elektroniske forum adskiller sig fra " chat ": dette udtryk med angelsaksisk oprindelse, hvis franske ækvivalent er "direkte messaging", dækker en bestemt brug af internetnetværket i tele-tilstedeværelse, i dag meget brugt til at etablere venskaber. Vi definerer chat som en samtale i skriftlig form i realtid, muligvis med et stort antal mennesker samtidigt og via internettet eller passende software.
Fora og chats er derfor ”elektroniske steder” for omgang. Denne socio-tekniske computer-medierede kommunikationsenhed tilbyder internetbrugeren et nyt sociologisk rum / tid, et "elektronisk sted" for social interaktion, der muliggør udvikling af originale sociale relationer og kun i nogle tilfælde fører til oprettelse af sociale links. Således dannes små personlige sociale netværk.
Når to mennesker etablerer en mere personlig, mere intim dialog på netværket, væk fra de andre deltagere, er ønsket om at se den andres ansigt mere til stede. Den skriftlige udveksling er derefter beriget med billeder i den oprindelige forstand af udtrykket med scannede fotografier eller levende billeder ...
Vi forstår, at det væsentlige for at opretholde den sociale forbindelse ikke er det tekniske værktøj, der anvendes, selvom det spiller en rolle, men den måde, hvorpå mennesker kommunikerer med hinanden, og hvordan et samfund organiserer sine kollektive relationer. Fjernkommunikation erstatter dog ikke direkte menneskelig kommunikation. Jo flere mennesker kan kommunikere stort set ved hjælp af sofistikerede, interaktive midler, jo mere vil de møde personligt.
Foraerne er ofte hjemsted for krig om fornærmelser, hvor internetbrugere forsvarer meninger, som de ikke ønsker at give op. For Mark Poster svarer online-debatter ikke til det offentlige rums karakteristika, nemlig en debat mellem ligemænd, hvor man søger at udvikle en fælles holdning. Faktisk har debatten om forumet ikke tendens til at udvikle en fælles holdning, men snarere mod en multiplikation af modstridende synspunkter. Denne eksplosion af meninger forstærkes yderligere af, at internetbrugernes identitet er uklar og mobil. Ikke kun bruger samtalepartnere pseudonymer og skaber en virtuel identitet for sig selv, men de kan også ændre identitet, have flere. Denne sameksistens af identiteter ser ud til at være en af de største årsager til denne vanskelighed for online-samfund at opbygge et fælles synspunkt.
En anden mulig risiko er, at de mest aktive mennesker på netværket udråber sig til at være repræsentanter for græsrodsgruppen, selvom de ikke er blevet valgt, og en del af deres legitimitet kommer fra deres evne til at være aktiv eller endda allestedsnærværende i dette nye rum. Således kan vi se, at forholdet mellem disse steder med virtuel udveksling og demokrati er meget ambivalent. Selvom de giver adgang til en mængde information, er det demokratiske rum ikke nødvendigvis åbent for det. Eli Pariser, en amerikansk internetaktivist, redegjorde for sin teori på en TED-konference i 2011 om, at disse virtuelle steder reducerer pladsen til debat og isolerer mennesker inden for klaner og "filtrerer bobler".
Forum og politisk indflydelseI løbet af 2010'erne blev jeuxvideos.com-forumet og især aldersgruppen 18-25 bemærket af en stigning i såkaldt hadetale og indflydelse fra radikale ideologier og især af yderste højrefløj. Forummet, der i starten er en diskussionsgrund for de sidste udgivelser af videospil, er til sidst kun meget få diskussioner relateret til emnet. Men det tiltrækker et bredere publikum med meget generelle tematiske områder gennem sektioner uden andet formål end simpel samtale.
I starten af præsidentkampagnen i 2017 opstod der mange politiske emner den 18.-25. Disse diskussionstråde, som kan oprettes af ethvert medlem af forummet, indeholder regelmæssigt Marine Le Pen eller et af de stærke temaer i hendes kampagne. En akkumulering af emner, der giver indtryk af en vis entusiasme for kandidaten blandt deltagerne.
Denne dille kan forklares ved, at disse online-diskussioner ser ud til at være en seriøs måde for kandidater at omgå traditionelle medier og installere direkte dialog med offentligheden. At starte en forførelsesoperation uden mægling og uden filter er den strategi, der gennemføres i meget lang tid af National Front, en sand pioner inden for dette område. For eksempel er Florian Philippots videoer ingen undtagelse fra reglen, og der er mange henvisninger til verden i 18-25 år og til forumets internetkultur.
I samme tilfælde kunne vi f.eks. Observere i november 2016, en uventet bølge af støtte til kandidaten fra France Insoumise, Jean-Luc Mélenchon. Sidstnævnte dedikerer derefter forummet i sin ugentlige YouTube-video: ”en særlig tak til det 18-25 år gamle forum fra Jeuxvideo.com, fordi de sagde nogle gode ting. » , Der forårsager medieopmærksomhed.
Ifølge Antoine Léaumant, assistent for Jean-Luc Mélenchon, ville den offentlige støtte fra kandidaten på fora have "frigjort venstre tale", idet webstedet 18-25 ofte blev bedømt for allestedsnærværende såkaldte hadetale og indflydelse af radikale ideologier og især ekstreme højre.