Den film noir er en genre eller en filmisk stil, der tilhører den kategori af kriminelle film . Det tager sin inspiration fra hårdkogt detektivlitteratur ('noir romance') og forfattere som Dashiell Hammett (betragtes som grundlæggeren af genren i litteraturen), Raymond Chandler eller James M. Cain . Den periode, der ser dens udvikling og dens stigning, er generelt afgrænset mellem begyndelsen af 1940'erne og slutningen af 1950'erne. Dens æstetik er påvirket af tysk ekspressionistisk biograf , hvoraf visse instruktører som Fritz Lang eller Robert Siodmak efterfølgende var bemærkelsesværdige repræsentanter af film noir såvel som af den franske poetiske realisme i 1930'erne.
Genren blev først ignoreret, endog denigreret af amerikanske kritikere, og blev identificeret af franske filmkritikere fra 1946, skrevet af Nino Frank, der brugte udtrykket "film noir", i en artikel i L'Écran français , gengivet af Jean-Pierre Chartier det samme. år i La Revue du cinema .
Vender resolut pessimistiske og tragiske temaer som fatalitet , kval , forræderi eller bearbejdning er film noir underlagt formelle og fortællende koder, der karakteriserer det, såsom brug af spænding , flashback , voice over ; brugen af karakterer, som derefter bliver stereotyper som femme fatale , detektiv , den svage fyr eller par på flugt; generelt i byområder og ofte filmet i naturlige omgivelser og i sort / hvid.
Langt fra kun at være forbundet med amerikansk biograf , har andre lande også produceret sorte film: Frankrig, Tyskland , Storbritannien , Italien eller Japan . Selvom genren for nogle forfattere som Patrick Brion eller Gabriele Lucci fortsætter langt fra slutningen af 1950'erne længe bagefter, afgrænses den generelt i den periode, der begynder med proto-film noir, til at udpege forløberfilm fra genre (fra stille til slutningen af 1930'erne); den "klassiske" film noir fra 1940 til 1960; post-noir-film (fra 1960'erne til 1970'erne) og neo-noir-film (fra 1975).
Udtrykket "film noir" dukkede op i 1946 fra pennen til den franske kritiker , Nino Frank , i en artikel i L'Écran Français , hvor han bemærkede ligheder mellem fire amerikanske film med et kriminelt tema skudt mellem 1941 og 1944, og som var netop blevet frigivet i Frankrig, nemlig The Maltese Falcon af John Huston , Assurance sur la mort de Billy Wilder , Laura af Otto Preminger og Adieu, ma belle af Edward Dmytryk . Udtrykket var ikke desto mindre allerede blevet brugt før Anden Verdenskrig til at betegne et sæt franske film, der tilhørte poetisk realisme .
Film noir har normalt en karakter, der er fængslet i situationer, der ikke er hans beslutning og drevet til desperate beslutninger. Den mord eller kriminalitet , den utroskab , det forræderi , den jalousi og fatalisme er privilegerede temaer.
Film noir er i det væsentlige tragisk. Arketypen af film noir-hovedpersonen er en andenrangs, kynisk og sladret privatdetektiv, der er ansat til en efterforskning, hvis virkelige implikationer er skjult for ham af hans sponsor. Hans efterforskning får ham ofte til at møde en femme fatale, der manipulerer ham ud af grådighed og forårsager deres undergang. The Claw of the Past af Jacques Tourneur er en af de repræsentative film inden for dette tema.
The Thirst for Evil , skudt i 1958 af Orson Welles, betragtes bredt som den film, der afslutter den ”klassiske” film noir-æra. Andre film, der bruger film noir-kanoner, optaget efter denne dato, er generelt kvalificeret som post-noir.
Franske kritikere Raymond Borde og Étienne Chaumeton skrev en bog om film noir i 1955, Panorama of American Film Noir 1941–1953 . De påpegede, at det var meget vanskeligt at definere film noir, da stilen indeholdt flere undertyper.
Blomstrende i 1940'erne og 1950'erne , denne genre havde ofte kun fordel af reducerede budgetter ( serie B ). På det tidspunkt var der faktisk dobbeltprogrammet i en biografvisning: en billet gav ret til at se to spillefilm, efterfulgt af tegnefilm , kortfilm og nyhedsfilm. De to spillefilm var ikke af samme kvalitet; en tilhørte A-serien og reagerede på tidens æstetiske og moralske kanoner, et oprør af stjerner, luksuriøse dekorationer og smigrende lys og derfor et betydeligt budget. Det var også denne film, der tiltrak seeren. Den anden film, B-serien, der var blevet implementeret i begyndelsen af 1940'erne, havde kun et lille budget, brugte nybegynderskuespillere, havde få specialeffekter og få sæt.
Den klassiske film noir forsvandt i slutningen af 1950'erne under den kombinerede virkning af flere årsager, især:
Film noir har en reel visuel identitet, som er blevet efterlignet bredt derefter. Den expressionistiske belysning er stærkt kontrasteret og efterlader store billeder af skærmen i mørket. Indretningen er ofte urbane, og pladserne er derfor begrænsede (ingen flugt til en firkant eller en stor allé). Landskabet eller den lille by er idealiseret og repræsenterer Amerika af oprindelsen. I byen finder vi ofte fortovet vådt, da nattescenerne er mange efter en regnvejr.
Noir-film indeholder ofte komplekse og tvetydige hovedpersoner, hvis fortid ofte er dyster og rige og uafhængige biroller, der bryder med traditionelle klichéer. Usædvanlige teknikker, såsom voice-over eller subjektivt kamera , bekræfter noir- stilen , hvis indflydelse gradvist begynder at mærkes på større produktioner.
I 1950'erne var det en "genre", hvor kunstnere og teknikere søgte tilflugt skjult (under pseudonymer eller uden at blive krediteret), der ikke længere kunne udøve deres erhverv officielt på grund af deres "optagelse" på sortlisten i Hollywood ( McCarthyism ).
Film noir vises i traditionen med amerikanske gangsterfilm fra 1930'erne , men europæiske stilistiske bidrag har allerede givet den sin egen visuelle identitet. Film noir-æstetikken skylder meget tysk ekspressionisme og indvandrerinstruktører, såsom Fritz Lang , der flygtede fra nazismens fremkomst. De bragte især de teknikker, de havde udviklet, såsom dramatisk belysning og subjektiv, psykologisk optagelse. Den anden hovedindflydelse kommer fra italiensk neorealisme . Efter 1945 fik film noir et neorealistisk aspekt og filmede i byens ydre (snarere end i studiet). En god illustration af denne udvikling er Assurance sur la mort ( Double Indemnity - 1944), som ofte betragtes som arketypen af film noir.
Film noir havde igen en markant indflydelse på andre genrer, både stilistisk og fortællende. Således science fiction -film , såsom Blade Runner (1982) eller Mørk By (1998), reagerer næsten religiøst til reglerne i noir-genren, som gør fantasi film , Angel Heart (1987). I de senere år har Hollywood vist en fornyet interesse for denne genre, især gennem tilpasningen af romanerne af James Ellroy ( LA Confidential , The Black Dahlia ) eller gennem Kiss Kiss Bang Bang og Collateral .
Den franske New Wave var i direkte forbindelse med genren film noir. Amatører og forsvarere (i Cahiers du cinéma ) af en mere kreativ biograf i USA end i Europa, skuespillerne fra New Wave har gennemsyret sig med film noir. Vi kan citere Bande à part eller Tirez sur le pianiste .
Film fra denne periode efterfulgt af en stjerne er i farve. Nogle bestrider film noir-kvaliteten af disse film.