En sø er en stor vandmasse omgivet af land, hvor det er tilstrækkeligt, at dybden, arealet eller volumenet er tilstrækkeligt til at forårsage sedimentaflejring eller stratificering (en enkelt opfyldt betingelse er tilstrækkelig til at give den denne status i limnologi. ).
På dagligdagen er søen et temmelig vagt begreb ; de lokale navne, som befolkningen har givet vandområder, stemmer ikke altid overens med officielle definitioner, og det er ofte den store størrelse eller store dybde, der tages i betragtning. En sø er således temmelig større og dybere end en dam , som er større og dybere end en dam .
De største søer uden et maritimt udløb kaldes således " lukket hav ", ligesom det Kaspiske Hav , men reglen er uklar, da vi taler om Det Døde Hav og den store Salt Lake . Det foreslås undertiden at skelne hav fra søer ved den marine karakter af marine farvande og ferskvand i søer.
Udtrykket lac kommer fra den gamle franske lac , som kommer fra den latinske lacus . Den ældste skrevne optegnelse er en sanskritrod, der oprindeligt betegner en depression , et brud i jordskorpen fyldt med vand. Her udelukker udtrykket vandmasser tilbageholdt af en dæmning , hvad enten det er naturligt eller menneskeskabt. Dette skyldes, at denne definition har udviklet sig gennem århundrederne.
I 1892 var den schweiziske François-Alphonse Forel , grundlægger af limnologi , den første videnskabsmand, der klart definerede en sø. For ham er "en sø en krop af stillestående vand uden direkte kommunikation med havet , der ligger i en depression i jorden lukket på alle sider".
Dette arbejde er stadig i gang.
Takket være satellitbilleder er der identificeret omkring 100 millioner overfladesøer på mere end en hektar, der i alt dækker mere end 300 millioner hektar (ca. 2% af landoverfladen). Men midlertidige søer eller damme, frosne, dækket af flydende vegetation eller skjult under baldakinen, kan have undgået kortlægning.
Andelen af små søer er længe blevet undervurderet med hensyn til antal: i 2006 havde en global model (baseret på Paretos lov ) ført til at fordoble det tidligere skøn (304 millioner søer til i alt 4,2 millioner km 2 i areal) ved at tage bedre konto for millioner af vandområder på mindre end 1 km 2 . Lignende analyser baseret på fortegnelsen over store kunstige dæmninger havde estimeret reservoirernes overflade til 0,26 millioner km 2 . Men ved at tilføje til dette de mange små landbrugs- eller fiskeopdrætreservoirer i verden (0,1% og 6% af verdens UAA) kan vandoverfladen - afhængigt af nedbør - øges til omkring 77.000 km 2 (undersøgelse fra 2006); 4,6 millioner km 2 af Jordens kontinentale landoverflade (dvs. 3%) ville således være dækket af vand, hvis vi tager hensyn til damme og små opbevaringsbassiner.
Dybder : De er endnu mindre kendte, varierer betydeligt i henhold til den hydrogeologiske kontekst og undertiden sæsonbestemt. Således har Loch Ness (Skotland) en gennemsnitlig dybde på 132 meter (mere end 4 gange den for Erie-søen i Nordamerika, hvilket dog er 4.500 gange mere omfattende. Omtrentlige modeller udleder dybden af en sø fra den omgivende topografi og forudsiger i henhold til en nylig undersøgelse med et kumuleret volumen på 160.000 til 280.000 km 3. Cael udviklede for nylig en ny model i samarbejde med Adam Heathcote ( økolog og David Seekell (naturforsker); Ved at integrere en model for fordelingen af søer i verden og bruge data fra adskillige undersøgelser, har forfatterne vist, at antallet af søer i et givet område reagerer på en bestemt matematisk lov ( kraftloven ). Antallet af søer falder statistisk over tid. når vi ser på et større område. Og jo mindre søerne , jo mere de er arrangeret i klynger; Jo større de er, jo mere sjældne og isolerede er de; der er ca. 100 gange flere små søer på mindre end 1 ha e på 10 hektar og kun 1 sø på 10 hektar til 100 på 1 ha osv. Denne kraftlov kombineret med yderligere data antyder, at antallet af små søer hidtil var blevet undervurderet. Dette fører til et opadgående skøn over det samlede antal søer i verden og deres overflade, men med et nedadgående skøn over deres gennemsnitlige dybde (2/3 af det oprindelige skøn). Hvis disse søer virkelig er lavere end forventet, udsender de sandsynligvis mere metan end forventet. Deres rolle som kulstofdræn ville være mindre vigtig end forventet, og deres bidrag til global opvarmning større end forventet ... Ved opvarmning og på grund af de øgede organiske stofindgange ved eutrofiering og erosion forårsaget af menneskelige aktiviteter (især landbrug), dette bidrag kunne øges yderligere.
Et nyligt skøn over volumener og dybder er baseret på perkolationsteori ( Darcy's lov ), men også på en topografisk matematisk model af Jorden, der postulerer, at jordoverfladen har omtrent affin fraktal symmetri. Det vil sige, uanset den tilbagelagte afstand, vil fordelingen af bjerge og dale være statistisk den samme, hvis alle højder strækkes med en bestemt faktor. Flere topografiske undersøgelser viser, at højderne ved at zoome ind på et landskab med en faktor 10 skal justeres med en skaleringsfaktor på 2,5 (som på Mars). Vi kan derefter statistisk udlede volumen og dybder af søerne i henhold til deres regioners karakteristika, forudsat at søerne ikke i sig selv ændrer den underliggende topografi signifikant. En beregning giver derefter et samlet søvolumen på 199.000 km 3 (i det nedre interval af tidligere estimater) til en gennemsnitlig dybde på kun 42 meter (sammenlignet med 62 til 151 meter for tidligere estimater). Ifølge forfatteren “Prognosen for volumenskalaen er nøjagtig og konsistent inden for og mellem sø-datasæt til rådighed for forskellige regioner i verden” . Dette har konsekvenser for forståelsen af søøkologien og deres forhold til klimaændringer og kulstof- og vandcyklussen, da lavvandede søer er potentielt varmere, mindre lagdelte og kan frigive mere metan end forventet. Tidligere beregninger af sømetanbudgetterne foreslog, at søer udsender så meget CH 4 som alle oceaner og udgør ca. halvdelen af landbaserede kilder. Disse mængder bør derefter revideres opad.
Disse modelbaserede undersøgelser har generel rækkevidde, men andre nylige faktorer på historiske eller geologiske tidsskalaer har påvirket antallet, volumen og overflade af søer: dette er f.eks. Tilfældet med faldet i bæverpopulationer . Fiber hvis dæmninger opretholdes et stort antal vandområder indtil den tidlige middelalder. Derefter skal udviklingen af kunstvanding og pumpning samt oprettelsen af mange små dæmningssøer også tages i betragtning.
Det er et dynamisk system, der udvikler sig langsomt med tiden og klimaet og under påvirkning af menneskelige aktiviteter i vandskel .
Jo dybere søen er, desto større er den termiske og fysisk-kemiske inerti af vandmassen. Omvendt er store kroppe af overfladisk og meget lavt vand (“ lave søer ”) meget følsomme og reagerer straks på miljøændringer (klima, hydrologi, forurening, menneskelige aktiviteter). Dette er tilfældet for lavvandede søer med tynde ark vand. Dette gælder også for damme og damme, men på andre spatiotemporale skalaer.
Nogle vulkaner har kratersøer , hvoraf nogle er sure og meget mineraliserede søer (Bemærk: vi taler også om lavasøer i tilfælde af visse basaltiske vulkaner med flydende lava ).
Søerne er relativt lukkede, de er sårbare over for visse invasive arter, når de er blevet introduceret (med vilje eller ej). De er også af denne grund mere følsomme over for visse mikroforurenende stoffer ( ETM , medicin, antibiotika, biocider, pesticider, hormonforstyrrende stoffer), som kan ophobes der eller nedbrydes i en anden hastighed end i floder.
Afhængig af den art, der overvejes, vandets kvalitet, årstid og søtype, har søorganismer en strategi for rumlig besættelse af søen, som de tilpasser sig variationer i miljøforhold. Undersøgelsen af reservoirer (for eksempel ved kernekraftværker), der ikke er udsat for et tidevandsområde eller for naturlige udsving, gjorde det muligt at studere den måde, hvorpå fisk og andre organismer fordeles i rum og tid i vandmassen under disse forhold af lave abiotiske belastninger. Ifølge Holmgren & Appelberg (2000) har syv vigtigste miljøfaktorer (variabler) en signifikant effekt på antallet af forekomster af hver fiskeart i de forskellige lag af en naturlig sø, ledningsevne, temperatur, areal, bredde og højde af søen , dens gennemsigtighed og maksimale dybde. En fiskes dybde synes at være resultatet af valg, der hovedsagelig kombinerer biogeografiske og miljømæssige produktivitetsvariabler med nogle årlige variationer, især knyttet til meteorologiske og regnvariationer.
Alle søer fødes af overflade- og / eller underjordisk vand, og meteoritter er mere eller mindre afhængige af geologiske, meteorologiske og klimatiske forhold. Klimaet påvirker søens vandcyklus, men også dens temperatur.
Søsedimenter er blandt de potentielle hot spots for drivhusgasemissioner ( methan , kuldioxid og dinitrogenoxider ), især da deres fødevand er eutrofisk eller dystrofisk. Hvor de blev målt, årlige emissioner af CH 4 og CO 2passerer fra søerne til atmosfæren er proportional med lagrene af sedimenterede organisk stof og methanhydrater og / eller til netto vand indgange Carbon (undertiden hovedsageligt af grundvand som i to søer i vandskel af Shingobec River ( Minnesota). Warming fremskynder produktionen af metan, som i sig selv bidrager til den globale opvarmning. Gennemsnitlige emissioner fra tropiske søer er 58% højere end dem fra subarktiske, boreale eller tempererede søer og endda op til 400% højere under hensyntagen til medianværdierne i 2004, det blev anslået, at fluxen af CH 4 udsendes af søer i verden ville være 6 til 25 T g af CH 4 årligt.
Definitionen af søer eller damme og endnu mere vådområder kan variere alt efter tidspunkter, lande og aktører og er stadig genstand for debat. Fra et fælles synspunkt (findes i toponymien ) ville en sø være lavet af ferskvand i modsætning til have og oceaner , der er saltet. Denne definition er forkert, fordi Østersøen har mindre end 4 g / l salt og Great Salt Lake ca. 250 g / l .
Det er heller ikke muligt at klassificere en vandmasse i en sø eller dam i henhold til dets lokale navn i toponymien: den samme vandmasse kaldes undertiden ligegyldigt dam eller sø eller sø og hav. Det anvendte kriterium er en lodret zoneinddeling udelukker flade og meget flade søer (hvis lag blandes konstant af vinden).
SøLimnolog Laurent Touchart definerer det som "et kontinentalt vandområde (adskilt fra havet, domineret af dets forsyningsbassin og udvikler sin egen karakter), hvis overfladeareal, dybde eller volumen er tilstrækkelig til at forårsage zonering, iscenesættelse eller regionalisering af limnologiske processer" . Den lodrette dimension og blanding af lag har tendens til at blive vigtig for klassificeringen af søer og damme, ligesom interaktionerne mellem søen og dens afvandingsområde gør. For forfatteren er disse afgørende, når de er tilstrækkeligt vigtige, og dette i fællesskab eller uafhængigt. ”En vandmasse, som vi betegner som overflade eller hud, skal dog på forhånd have en reduceret lodret dimension. Derfor kan de vandområder, som vi studerer, kun kvalificeres som søer, når de ud over definitionens andre egenskaber har tilstrækkelige vandrette dimensioner til at forårsage en zonering eller en regionalisering af de limnologiske processer . Vi taler også om underjordiske søer og for nylig om ubådssøer (akkumulering af hypersalinvand i den dybe havbund , ofte i nærheden af kold sip ). Linjen mellem begreberne sø og dam er sløret; for eksempel blev Balaton-søen præsenteret som en sø-dam.
Den absolutte dybde (bemærket Zm )Det er dybden målt (i meter) på det dybeste punkt i søen. Jo dybere og mindre en sø, jo færre lag vand blandes med den.
Den relative dybde (bemærket Zr , udtrykt i%)Da Goldman og Horne i 1983 ledte efter kriterier til korrekt differentiering af damme fra damme). At bemærke, at dybden alene ikke kunne skelne en pool fra en dam og en dam fra en sø, idet man tog eksemplerne fra Lake Chad og Lake Winnipeg , genbrugte de et andet koncept: relativ dybde , beregnet fra 'efter dybden, vægtet med overfladekriteriet (der findes flere forskellige metoder til beregning af dette indeks). På det tidspunkt skelnede Goldman og Horne stadig ikke klart dybe vandområder fra lavvandede vandområder. Det er siden blevet accepteret, at "de fleste søer har en relativ dybde på 2%, og at meget hule vandområder overstiger 4%" .
Hult indeks (Ic)Indeks for at beskrive den relative dybde af en sø, der relaterer dens dybde til dens område. Det blev foreslået af Delebecque i 1898. Dette hule indeks (enhedsløst) svarer til kvotienten for den maksimale dybde (Zm, målt i meter) og områdets kvadratrod (Ao, målt i hektar ):
Det gennemsnitlige lavpunktindeksDette er et andet koncept, afledt af dalindekset, der blev fremmet af Meybeck i 1995 for at klassificere vandområder efter et vægtet dybdeindeks. Det beregnes ud fra lavindekset , som Delebecque tidligere har foreslået, men ved hjælp af den gennemsnitlige dybde (sværere at beregne). Meybeck klassificerer således alle søerne i 5 klasser af vandområder efter deres hule indeks . Når den gennemsnitlige dybde er mindre end et indeks på 0,1, taler det om en meget flad sø , derefter en flad sø (fra 0,1 til 0,5), normale søer (0,5 til 2,5), hule søer (2,5 til 12,5) og endelig en meget hul sø (12,5 og mere). Tærsklen, der adskiller hver kategori, forbliver alligevel vilkårlig.
Lavvandede eller flådede vandområder (lavvandet og meget lavvandet)De er blevet bedre defineret af to limnologi-lærebøger af Wetzel (1983) og derefter af Burgis og Morris (1987). Deres økologiske operation er original. Deres morfologiske processer er forskellige fra dybt vand. I særdeleshed ; på grund af konvektionen af vandlagene af overfladen og sekundære strømme induceret af vinden, er der ingen termisk lagdeling (homotermi), eller den varer ikke mere end et par dage, og de siges at være polymiktiske , c 'det vil sige at sig med en brygningsrytme hurtigere end sæsonens rytme. Der er mange rundt om Arktis ( glacial relikvier ). De er også talrige i visse store alluviale sletter oversvømmet af store floder ( f.eks. Yang Tsé Kiang eller Amazon ). Deres særlige økologi er knyttet til mere intense og hurtige variationer i temperatur og saltholdighed, til indtrængning af lys gennem vandlaget, hvilket muliggør en potentielt større relativ tilstedeværelse af makrofytter og undertiden til turbiditet. Som kan blive vigtig, knyttet til resuspensionen. af sedimenter i meget blæsende perioder, deres omfordeling via bølger eller på grund af planktonblomstring . I disse søer kan de biogeokemiske cyklusser (især fosfor , nitrogen og kulstof ) accelereres, især i tropiske og tempererede zoner. Vindinducerede krusninger eroderer bredderne og transporterer sediment med en anden sedimentbalance, end det ville være i en dyb sø. De er følsomme over for forurening og eutrofiering .
”Intensiteten af søens reaktion på tvang afhænger af to parametre: forholdet mellem søens volumen og dets område (gennemsnitlig dybde) og forholdet mellem volumen af søen og flodens input (vandets opholdstid ) ".
Konvektionsstrømme siges at være "frie" eller "mekaniske". Gratis (eller passiv) konvektion er et resultat af den naturlige synkning af et overfladelag, der er gjort mere tæt (saltere om dagen med fordampning, hurtigere afkølet om natten osv.), Som i et svagt lag vand bidrager markant til blandingen af hele vandsøjle. Den mekaniske konvektion er blanding af vandlag tvunget af vinden, ankomsten af en vandstrøm, kilder på søbunden osv. Planktons bevægelser (især daphnia , copepods ) kan også bidrage til mikroblandinger af vandlag, som ellers ville være lettere at stratificere. Aktive tilstedeværelse mange fisk eller store dyr ( krokodiller eller caimans , søkøer , flodheste , etc. ) bidrager ligeledes til blandingen af vand.
Den hydrauliske opholdstid er den gennemsnitlige tid, hvor vandet forbliver i søen. Det måles ofte i år til årtier i de store søer.
Søer klassificeres i henhold til deres termiske konvektionsregime, hvilket gør det muligt at skelne mellem amiktiske, monomiktiske, dimiktiske, polymiktiske, holomiktiske og meromiktiske søer. Amiktiske, monomiktiske, dimiktiske og polymiktiske søer adskiller sig ved blandingsfrekvensen og deres typer.
Sondringen mellem holomiktiske og meromiktiske søer ligger i dybden af søkonvektion. I holomiktiske søer rører konvektion hele søen til hele dens dybde. Vandblandingen er derefter tilstrækkelig effektiv til at omrøre hele søen. Ved at gøre dette er vandet i søen tilstrækkeligt iltet ved blandingen, hvilket tillader eksistensen af et liv udviklet i bunden af søen. I modsætning hertil er meromiktiske søer præget af begrænset konvektion ved søoverfladen. Det dybe vand omrøres ikke af konvektion og stagnerer i bunden af søen. Søen er opdelt i to lag: et overfladelag udsat for konvektion og et dybt ikke-omrørt lag. Vandene i det dybe lag er meget reducerende: de er dårligt iltede, for ikke at nævne at nedbrydningen af organisk materiale fremhæver redoxpotentialet i vandet.
I international lov , en sø er udelukkende af hans eller hendes statslige beboere, og uanset afstanden fra kysten . I nogle lande kan bankerne og en oeverstrimmel ikke blive privat ejendom. Fri bevægelighed på bankerne er således fortsat tilladt for alle. I Frankrig har Coastal Conservatory også jurisdiktion over "søbredder". I europæisk miljølovgivning kan søer integreres i Natura 2000- netværket , og god økologisk status er et mål for 2015 (undtagen undtagelse), der er indført ved vandrammedirektivet . Nogle forfattere har foreslået en paneuropæisk typologi af kriterier til vurdering af deres kvalitet.
En klassificering af søer kan udføres på baggrund af den type geologiske begivenhed, der ledede deres dannelse:
Naturlige søer er ujævnt fordelt. Den hydrogeomorfologiske kontekst gør dem langt flere i de gamle iszoner. Deres geografi varierer også alt efter om mænd har tømt eller drænet dem eller tværtimod kunstigt arrangeret, bygget eller forstørret ved etablering af diger og dæmninger.
I Europa er der omkring 500.000 søer større end 1 ha (heraf næsten 50% i Sverige og Finland), 16.000 større end 1 km 2 .
I verden eksklusive de arktiske og antarktiske iszoner er antallet af søer med et areal større end 0,002 km 2 ca. 117 millioner. Deres samlede overflade dækker ca. 5 millioner km 2 eller 3,7% af jordens overflade . Det samlede volumen af terrestriske søer er 199.000 ± 3.000 km 3 ( 95% konfidensinterval ), og deres gennemsnitlige dybde er 41,8 ± 0,6 m .
Klassificeringen af søer efter deres geografiske eller højdemetriske placering foretages af nogle: disse klassifikationer inkluderer således polarsøer, bjergsøer (i Frankrig svarer de til søer i en højde på mere end 700 m , 600 m i Vogeserne) osv. . Polære søer og bjergsøer fungerer præget af vandtemperatur og påvirker deres trofiske cyklus.
Søerne forsynes generelt med vand fra flere kilder. Nedbør er den primære kilde, men dens balance er relativt lav. En sø kan også fodres af en eller flere floder opstrøms, af genoplivninger eller af gletschere . Vand kan løbe væk naturligt, hovedsageligt gennem en strøm kaldet udfald, men også gennem fordampning . Imidlertid siges det, at nogle søer er endoriske og ikke har udløbsstrømme. Søen kan også miste vand gennem fordampning, og denne mekanisme er vigtig om sommeren eller i nogle klimaer. Nogle søer er således midlertidige søer, som kun overlever i bestemte årstider og forsvinder om sommeren. Mere sjældent kan vand infiltrere jorden under søen, hvis det er gennemtrængeligt.
Søer udgør en vigtig reserve af ferskvand, som mennesker bruger til vanding af afgrøder, som kilde til drikkevand og i nogle tilfælde til at producere elektrisk energi . På den anden side er visse reservoirer ansvarlige for udtørring af den nedstrøms del af deres bassin.
Selv om det er stillestående, oplever søvand mange interne bevægelser. Ud over de strømme, der skabes af floder, opstrøms eller nedstrøms og underjordiske kilder , kan hvirvler eller bølger forekomme på grund af forskellige årsager, blandt hvilke vinden påvirker vandets overflade. Derudover er søerne udsat for en række bevægelser, reelle periodiske bevægelser af vand fra den ene side af bassinet til den anden, observerbare som reelle ændringer i niveau fra den ene del af kysten til den anden. På trods af sin relativt lille størrelse er der registreret niveauvariationer på op til 50 cm i Bolsena-søen .
Derudover er de store søer i storbyerne kunstige søer ( jf. Søen i Buttes-Chaumont-parken ), hvis vand ikke går til jorden (kilde Bodo Groening, 2004, Madrid).
Endelig bevæger de forskellige vandlag sig i dybden på grund af temperaturforskellene afhængigt af dybden, dagen og årstiderne.
Ifølge François-Alphonse Forel “ er søer i modsætning til floder , vandløb og andet rindende vand dannet af stillestående vand; disse farvande trækkes ikke i en retning, der altid er den samme ”. Vandet i søen strømme ofte skifter retning, som følge af ændringer i vindretningen, hindringer ( kyst , ø , osv ) og temperaturvariationer mellem forskellige områder.
I dag foreslås det at bruge udtrykket vandlegeme eller vandbord i stedet for "vandmasse" , fordi der findes store bevægelser, men ikke følger en skråning som et vandløb.
Søerne er mere eller mindre termisk lagdelt med hensyn til pH, iltning og økologisk. Denne lagdeling, som kan være udsat for betydelige sæsonvariationer, kan registreres i sedimenterne , ligesom niveauerne for visse forurenende stoffer . Visse bløddyr ( limnea og muslinger, såsom pisidia), afhængigt af om de koloniserer søernes dybe zone eller ej, kan være indikatorer for fænomener anoxi eller bundtoksicitet.
Om vinteren har alt søens vand en relativt lav temperatur. Vandtemperaturen er konstant, men over nul og stiger med dybden. Årsagen er, at vandet er beskyttet mod den kolde vinter med islaget. Alle disse farvande er iltfattige, da is isolerer vandet fra atmosfæren.
Om sommeren er søens farvande fyldt med ilt (fordi de er i kontakt med atmosfæren) og er dækket af et lag opvarmet af solen. Dette lag med varmt vand overvinder et lag koldt og dårligt iltet vand (ilt og varme diffunderes over en lav dybde i søen). De to lag er relativt homogene. Mellem de to lag ser kontaktzonen sin temperatur, og dens iltningshastighed varierer hurtigt med dybden.
Om foråret eller efteråret blandes søens farvande som et resultat af termiske konvektionsfænomener forbundet med en termisk inversion.
Over tusinder, endog millioner af år, sætter sedimenter sig i bunden af søer og akkumuleres over meter eller snesevis af meter. På samme tid kan tørvemarker eller bælter med trævegetation kolonisere den centrale del af en lavvandet sø. En sø kan således ende med at udvikle sig mod et netværk af damme, derefter et sumpområde , derefter en tørvemose og en fugtig alluvialskov (i de områder, der forbliver tilstrækkeligt fugtige) og endelig blive fuldstændig fyldt. Et eksempel på en søs udvikling og forsvinden tilvejebringes af de gamle søer på Oisans- sletten i de franske alper: denne slette, der stadig i middelalderen var vært for en lavvandet sø, Saint-Laurent-søen, der stammer fra resterne af paleolitiske søer, sidder på et lag af sediment, hvis tykkelse anslås til sit maksimale til 500 m .
Søerne udgør vigtige reserver af ferskvand og fiskeressourcer . Den vanding af afgrøder, fiskeri , pumpning af drikkevand (eller drikkes) og elektricitet , nogle former for turisme og sport og vandaktiviteter er aktiviteter, der er afhængige af og påvirker mængden og kvaliteten.
Fritids- og sportsaktiviteter såsom kano , sejlads eller windsurfing , båd ture eller båd ture , og dykning er for det meste praktiseres i sommeren i tempererede zoner . I kolde lande, skiløb, snesko osv. kan praktiseres på frosne søer.
I nogle lande tilhører mange søer eller deres banker det private domæne . Fiskeri praktiseres der af professionelle eller amatører i enhver sæson i private områder og mere generelt i løbet af lukningen af den første kategori ) for fluefiskeri .
Svømning kan være forbudt i uudviklede søer, der er farligere end havkysterne. Vandet er undertiden frossent der ( bjergsøer ). Vandet er også mindre salt og derfor mindre tæt, hvilket forklarer, hvorfor det bærer mindre vægt på kroppen. Lokalt kan der opstå uventede strømme eller virvler. I naturen er de ofte uden opsyn, uden et lille bad til børn og uden livreddende udstyr.
Satellitbilleder og nye geolokaliseringsteknologier ( GPS samt værktøjer som Google Earth ) har gjort det lettere at få viden og adgang til de mange søer, der findes på planeten. Mange af dem er underlagt vandkvalitetsovervågning og endda restaureringsplaner.
Søen symboliserer normalt jordens øje, et sted gennem hvilket indbyggerne i en underverden kunne se på overfladen. For gallerne blev søerne betragtet som guddommelighed eller opholdssted for guderne.
I områder, hvor mennesker er til stede, er søer (som samlere af afstrømning ) og de økosystemtjenester, de leverer, mere eller mindre sårbare over for tilbagetrækning af vand og forskellige former for forurening (forurening med pesticider, eutrofiering , dystrofiering og algblomstring af økotoksisk cyanophyceae induceret af gødning udvaskes på landbrugsjord, tungmetaller , metalloider og organiske forurenende stoffer, der undertiden opbevares i lang tid i sedimenterne og / eller visse søorganismer, vejforurening (herunder relateret til vejsaltning og frilufts saltlagre).
I 2004 opdagede det videnskabelige team af THEMIS, Mars Odyssey- instrumentet, der var beregnet til at detektere tilstedeværelsen af vand, der blev ført over Mars , på et af billederne af sonden en "struktur, der ligner en sø beliggende i midten af krateret." . I 2005 opdagede Mars Express- sonden en sø med vandis i et krater nær Nordpolen.
På Titan, en naturlig satellit af Saturn , bekræftede sonden Cassini tilstedeværelsen af kulbrintevæsker i søer .
Lakes of Titan, fotograferet i falske farver af Cassini- sonden .
Strukturer på overfladen af Pluto antyder eksistensen af gamle søer på dværgplaneten .