Den Skakbræt af Charlemagne er et sæt af stykker af skak i elfenben fra slutningen af det XI th århundrede. Oprindeligt opbevaret i statskassen i Saint-Denis , de resterende stykker er i øjeblikket udstillet på Cabinet des médailles , i Paris , Frankrig .
Spilstykkerne er udskåret fra blokke af elfenben , pyntet med guld og med spor af rød maling. De er ikke beregnet til at blive manipuleret: stykkerne måler op til mere end 15 cm og kongerne vejer næsten 1 kg . Charlemagnes skakbræt er i det væsentlige et ceremonielt spil.
Kun seksten stykker er bevaret (et komplet skakssæt har toogtredive stykker, herunder seksten bønder):
Dette skakssæt tager sit navn fra legenden, at det var en del af en række gaver, der blev givet til Karl den Store af Haroun ar-Rachid , kalifen i Bagdad. Disse stykker er dog tre århundreder senere. De blev lavet mellem 1080 og 1100, sandsynligvis i det sydlige Italien nær Salerno . Deres udstyr af Norman-type samt tilstedeværelsen af elefanter blandt dem svarer godt til denne datering (da denne periode svarer til erobringen af det sydlige Italien af normannerne ) og denne placering ved sammenløbet af normanniske og arabiske kulturområder. Deres sponsor er ukendt.
Skakbrættet opbevares i Saint-Denis skatkammer . I 1598 blev tredive stykker opfundet. I 1793 , efter konfiskation af præsterets ejendom , blev de seksten tilbageværende genstande opbevaret i kabinettet des médailles på Nationalbiblioteket . I øjeblikket udstilles de på museet for afdelingen for mønter, medaljer og antikviteter , der ligger i rue de Richelieu i Paris.
Rytter
Dronning
Infanterist (forfader til bonden)
Konge
Elefant (forfader til dåren)
Quadriga (forfader til tårnet)