Den opdræt af myrer består i flerårig vedligeholdelse af alle eller en del af de forskellige kaster af myrer i en koloni i et kunstigt miljø. Opdræt af myrer udføres i forskningslaboratorier eller af amatører som en hobby (myrer betragtes derefter som nye kæledyr ).
Da myrerne spiller en meget vigtig rolle i økosystemer , er det derfor nødvendigt at respektere en bestemt etisk kodeks både med hensyn til prøver taget i naturen og til opdræt af arter, der ikke er naturligt til stede i regionen, hvor opdrætteren ejer dem .
Høst i naturen til avl udføres ikke ved plyndring af myretuer, men ved aktiv søgning efter en isoleret dronning efter sværmning. At plyndre en rede genopretter ikke let dronningen og kan dræbe kolonien.
En dronning kan findes under en sværmning (seksuel flyvning til parring). Det er også muligt at erhverve myrer, men dette udgør en risiko, da ynglen og dronningen håndteres og stresses under transport. Risikoen ved udseendet af nye invasive arter og overførsel af patogener eller parasitter fra importerede myrer til lokale myrer på denne måde er ikke ubetydelig.
Sværmeperioden finder sted i Europa over en lang periode. I Frankrig er det muligt i nogle regioner at observere sværme næsten hele året rundt, men der er dog en periode uden at sværme om vinteren. Sværme opstår under visse vejrforhold, normalt når det er fugtigt og varmt, det vil sige om sommeren før eller efter tordenvejr eller regn.
Dronningerne, der har parret sig, lander på jorden, river deres vinger af og søger aktivt en sprække at gemme sig i. En prinsesse, der stadig har vinger, kan derfor ikke imprægneres, så det er ikke interessant at samle hende for at opdrage hende, da hun ikke kan lægge æg, der er beregnet til at være arbejdere. Det kan dog lægge ufrugtede trofiske æg.
Den mest almindelige teknik er at sætte dronningen i et reagensglas med en reserve vand indeholdt i en pakket vatkugle. Vi lukker dette rør med en anden bomuldspude.
Identifikation af arten er afgørende for avl, nogle arter tilpasses til bestemte miljøer eller parasitter af andre arter, for eksempel foretrækker arten Crematogaster scutellaris et tørt miljø. Identificeringen af myrer op til arten og på morfologiske kriterier er generelt kompliceret.
Når dronningen er placeret et afsondret sted og med vandforsyning (i de fleste tilfælde), begynder hun at lægge et par æg. Antallet af æg, der lægges, varierer mellem dronninger og arter. Tiden indtil de første æg lægges varierer også fra et par timer til flere dage. Æggene er normalt hvide og meget små.
At fodre dronningen kan stresse hende ud. Der er dog arter, hvor dronningen har brug for adgang til det fri for mad.
Æggene bliver til larver, så tømmer larverne deres tarmindhold og kan eller ikke bygge silke kokoner. En "voksen" myre eller imago kommer ud af kokonen, når den har afsluttet sin udvikling. Det observeres let i avl, at kokonerne placeres i tørre områder af røret eller reden.
Røret skal placeres i et jagtområde, så snart arbejdere er født. Jagtområdet er en container åben på toppen og gennemsigtig for at lette observation. For at arbejderne ikke skal flygte, sætter vi anti-flugt på den indvendige kant (se afsnittet "Livet i myretoppen").
Når opdrætteren beslutter, under hensyntagen til antallet af arbejdere i hans koloni, kan han vælge at overføre kolonien fra røret til en kunstig reden for at lette observation.
Myrerne og især ynglen kan generelt ikke leve uden fugtighed, det er bydende nødvendigt at fugte myretuen.
Anti-escape, der påføres kanterne på jagtområdet, kan være af forskellig art. En blanding af 90 ° alkohol med talkum (fra Venedig, fordi det er rent og uden giftigt produkt) kan blandes og påføres væggene. Det er også muligt at bruge andre produkter, såsom petrolatum olie.
En diapause eller vinterhvile er nødvendig om vinteren. En dronning, der fløj væk om efteråret, lægger muligvis ikke æg før det følgende forår. Myrerne placeres derefter ved lav temperatur, men over 0 ° C i et par uger. Aktiviteten kan genoptages, når temperaturen er mellem 13 og 15 ° C.
Myrenes mad består normalt af 70% kulhydrater og 30% proteiner, det er ønskeligt at respektere disse proportioner, selvom visse arter har specifikke behov. Insekter som melorme , græshopper , frugtfluer og fårekyllinger giver protein. Sukkerholdige væsker tillader indtagelse af kulhydrater.
Fødevarer af organisk oprindelse foretrækkes generelt for at undgå forgiftning af myrer af insekticider, der anvendes i landbruget.
Det er muligt, men svært at fodre dine myrer på en mere naturlig måde med planter eller bladlus. I naturen lever de af honningdug fra bladlus, elaiosomer og af ekstraflorale nektarier. Myrerne bruger dog plantens jord til at dække ruderne i reden, hvilket gør observation umulig.
I avl kan myrer lide af parasitmider, der kan skade udviklingen af kolonien eller endda på lang sigt føre til hele koloniens død. Oftere ser det ud som skimmel. Disse er normalt harmløse for myrer, men de forstyrrer visningen. Forsuring af miljøet synes at være den mest effektive løsning på disse problemer. For at gøre dette introduceres et par dråber af en sur opløsning, såsom citronsaft eller eddike, i befugtningssystemet.
At bygge en myretue er ret enkel og billig. Rederne er generelt lavet af cellulær beton, men også af gips, træ, plast osv. Den cellulære beton gør det muligt at grave sine gallerier ved hjælp af en skruetrækker. Så er alt hvad du behøver, en glasplade til at dække den udhulede blok (Anvendelse af silikone på kanterne forhindrer myrer i at undslippe). Reden, både for rummets højde og for overfladen, skal tilpasses de myrer, den indeholder: arten, dens behov og antallet af myrer skal tages i betragtning.
Jelly anthills er ikke dedikeret til at rejse en myrekoloni på lang sigt. De er ikke beregnet til dronningen eller til udviklingen af ynglen. De tillader kun midlertidig observation af arbejdere indsamlet i naturen. Væsken tørrer op efter et par uger, hvilket gør det umuligt for myrerne at leve inde i reden.
Disse myrhuer er lidt brugt, andre organismer kan være til stede i underlaget, og gallerierne kan kollapse. Myrer foretrækker en mørk reden og vil bruge partiklerne til at gemme sig.