Udtrykket forfalskning betegner ethvert stof, der introduceres eller vedligeholdes svigagtigt i et produkt (mad, brændstof, kemikalier osv.) For at sælge eller give det væk for det, det ikke er. Produktet siges derefter at være "forfalsket". Det handler om utroskab kaldes forfalskning .
Forfalskere er generelt billige stoffer, selv salgbare på grund af manglende autorisation, bevidst brugt af skruppelløse forhandlere eller producenter for at øge deres fortjeneste på bekostning af forbrugere eller brugere. Forfalskende stoffer kan ændre produktets egenskaber eller endda være giftige.
Inkorporering af giftige ægtefælle i fødevarer eller andre produkter bestemt til konsum betragtes som forgiftning .
Udtrykket "forfalskningsmiddel" skal skelnes fra " forurenende stof ", der henviser til et uønsket stof, der ved et uheld er blevet introduceret i et produkt.
Forfalskende adskiller sig også fra tilsætningsstoffer til fødevarer, fordi de ikke bruges til at forbedre et produkts egenskaber, men tværtimod nedbryder dem i økonomiske interesser.
Der er ikke desto mindre specifikke tilfælde, hvor forskellen mellem forfalskningsmiddel og tilsætningsstof til fødevarer er særlig snæver, såsom for eksempel cikorie , der kan tilsættes til kaffe for at reducere omkostningerne eller som et fødevaretilsætningsstof for at give en bestemt smag. Dette er også tilfældet med kridt, der ofte er tilsat mel for at reducere deres omkostninger, men som nu bruges som tilsætningsstof til fødevarer for at forbedre deres hvidhed og calciumindhold.
Forfalskere, der anvendes i ulovlige stoffer, kaldes skæreprodukter eller skæreprodukter.
Her er nogle eksempler på aktuelle eller tidligere forfalskninger, hvoraf nogle er farlige: