De M-type asteroider er asteroider hvis sammensætning er delvist kendte; de er moderat lyse ( albedo 0,1-0,2). Nogle, men ikke alle, er lavet af nikkel - jern , enten ren eller blandet med små mængder af rock. De menes at være stykkerne af metalkernen af differentierede asteroider, der blev knust af stød og menes at være kilden til jernmeteoritterne . M-type asteroider er den tredje mest almindelige type asteroider.
Der er også M-typer, hvis sammensætning er usikker. F.eks. (22) Calliope har en nøjagtigt kendt massefylde, der er alt for lav til et metallisk fast legeme eller endda et løst metallisk agglomerat : en løs stak jernnikkel vil kræve en porøsitet på ca. 70%, som ikke er kompatibel med. stabling overvejelser. Calliope og (21) Lutetia har særegenheder i deres spektre, som synes at indikere tilstedeværelsen af hydratiserede mineraler og silikater , unormalt lave radaralbedoer, der er uforenelige med en metaloverflade, samt egenskaber mere i forhold til dem af type C-asteroider . En flok andre asteroider af M-typen er sandsynligvis ikke metallegemer.
Den spektre af M typer er rødlige skåle og leveres normalt uden brede striber, selv lave absorptionslinier mellem 0,75 mikron og 0,55 mikron er undertiden heri.
Type M var allerede en af de tre grundlæggende typer asteroider i ældre klassifikationer (de andre var S- og C- typer ) og blev antaget at indikere en metallisk krop.