Mange systemer kortlægning af vegetationen er blevet udviklet siden oldtiden, mere og mere fine og præcise siden begyndelsen af plantesociologi .
Vi skelner nu generelt:
Disse tre tilgange kan udvikles på forskellige territoriale skalaer. I Europa eksisterer farvekoderne for Corine Land Cover og flere nationale systemer sammen, men har tendens til at være standardiserede.
Graden af præcision varierer alt efter kartografens mål, de data, han har til rådighed, og den behandlede skala.
Disse kort bruges til indledende undersøgelser, konsekvensundersøgelser , etablering af vinterhave- eller genopretningsforanstaltninger, miljøvurderinger, lokale miljøprofiler , undersøgelser af virkningerne af klimaændringer osv.
For skovdyrkeren kan de tilknyttes stationstudier til bæredygtig skovforvaltning eller etablering af en PSG ( Simple Management Plan ).
Vegetationskortlægning udføres ofte af elektroniske værktøjer ( laser afstandsmåler , GPS ). Computersystemer tillader kortlægning af træer, dødt træ , transekter , baldakin osv.
Disse kort bruges også til kortlægning af biologiske korridorer .
I historien om kartografi af fransk vegetation ser Charles Flahault og Henri Gaussen ud til at være pionerer inden for fytogeografiske kort .