Den 1886 skakverdensmestre betragtes som den første officielle. Kampen mellem Wilhelm Steinitz og Johannes Zukertort fra11. januar på 29. marts.
Johannes zukertort
Wilhelm steinitz
Siden sin sejr over Adolf Anderssen i 1866 havde Steinitz betragtet sig selv som den bedste spiller i verden. Denne situation blev rejst i tvivl af Zukertorts sejre i Paris-turneringerne i 1878 og London i 1883 . Mange specialister så nu i ham den nye bedste spiller i verden til skade for Steinitz.
Der blev derfor organiseret en kamp mellem spillerne for at bestemme, hvilken af de to der var den bedste spiller. Det globale skaksamfund indvilligede i at anerkende vinderen som den første officielle verdensmester. Kampen fandt sted i 1886 i New York , St. Louis og New Orleans . Vinderen af kampen ville være den første til at vinde ti spil.
Efter en vanskelig start (fire mod en for Zukertort) kom Steinitz sig og vandt ti sejre til fem (med fem uafgjort) og blev den første officielle verdensmester i slutningen af det tyvende spil, hvor hans modstander trak sig tilbage til på grund af tabet af hans dame.