En kejserlig diptych er i den sene antikken , en bestemt type diptyque af elfenben , der består af to lag, der hver består af fem paneler og centrale paneler, som hvert blad repræsenterer kejseren eller kejserinden. Disse unikke "kejserlige ikoner", i modsætning til de konsulære diptycher produceret i serie, ville have været tilbudt kejseren ved visse lejligheder, først og fremmest da konsulen tiltrådte.
Ingen komplet kopi af en kejserlig diptych er bevaret, og deres eksistens er bestridt. Det var elfenbenspecialisten R. Delbrück, der udviklede teorien om kejserlige diptycher ved at samle 19 fragmenter af elfenbensark, som tydeligvis ikke hører til den nuværende type konsulær diptych, selvom de har mange egenskaber til fælles med dem. Ikonografien af disse diptycher ville således adlyde et stereotypisk skema, illustreret af elfenben Barberini , hvilket ville være det bedst bevarede eksempel: bygget omkring figuren af kejseren eller kejserinden, programmet inkluderer på sidepanelerne af figurer fra dignitarier, mens det øvre register er besat af en personificering af Konstantinopel eller en medalje fra Kristus, og det nedre register af barbarer, der bringer ofre.
De to ark, der repræsenterer kejserinde Ariadne , henholdsvis bevaret i Wien og Firenze , kunne inden for rammerne af denne antagelse have tilhørt to kejserlige diptycher. De er de eneste andre centrale paneler af denne type, der er bevaret i dag. De andre formodede imperiale diptychfragmenter er sidepaneler.
Observationen om, at Barberini-elfenben næsten helt sikkert ikke kunne være en diptych, men var en slags kejserligt ikon uden at tilføje et andet ark til det, er et seriøst argument, der rejser tvivl om eksistensen af disse kejserlige diptychs.