Generelt dækker begrebet kompleks flow to bestemte typer strømninger:
Med hensyn til vandløb er strømning en af de faktorer, der styrer hydrokemi , hovedsageligt gennem slibnings- / fortyndingsmekanismen. Det er også tæt knyttet til transport af suspenderede sedimenter i floder og vandløb. Uden kontinuerlige strømningsmålinger er det ikke muligt at beregne strømningerne (transport) af sedimenter og kemikalier i vandløb. Et diagram, der illustrerer strømning som en funktion af tiden, kaldes en hydrograf (hvis form er relateret til strømmen, dens strømningsregime og virkningerne af søer eller grundvand.
Langsigtede månedlige strømme, der karakteriserer strømmen for en flod eller strøm.
Hydrografens regelmæssighed er relateret til vandløbets størrelse, dets strømningsregime og virkningerne af søer eller grundvand. I et komplekst strømningsregime som Rhinen kan peak flow forekomme i forskellige årstider. Enkle regimer som snesmeltning (Pechora) eller monsun (Blue Nile eller Bahr el-Azrak) er mere regelmæssige. Indflydelsen fra søer er illustreret i eksemplet med Finland.
Hydrokemi i visse regioner dannet af sedimentære klipper afhænger af aflejringer af carbonater og / eller fordampere. Når disse aflejringer ikke findes (i det meste af Afrika og Sydamerika) er fortyndingen meget stor. Fremspring af karbonatsten (i Vesteuropa, Sydkina, Eastern Mississippi Valley) producerer hårdt vand. Generelt er præalpine bjergkæder udsat for vejrlig i lange perioder, og generelt har deres overfladevand mindre total opløst fast stof (TDS) end floderne på ældre alpine klipper, der er blevet eksponeret for nylig. Og hvor karbonater og fordampere kan være rigelige.