Under renæssancen tog instrumentalmusikken fart betydeligt takket være musikalsk udgivelse. Oprettelsen af den musikalske trykpresse tillod spredning af værker på en hurtig og omfattende måde. Vi kender et par isolerede manuskripter tastatur musik: den Robertsbridge ( 1325 ), den Codex Faenza ( 1420 ), den Buxheimer Orgelbuch ( 1470 ), men det var ikke før 1473 , at den musikalske grafiske branche udviklet .
På trods af ovenstående betragter vi generelt 15. maj 1501og Venedig som fødselsdato og fødested for musikalsk trykning, da Ottaviano Petrucci underskrev indvielsen af hans Harmonice Musices Odhecaton . Men i modsætning til den forrige æra kom polyfonisk musik fra den fransk-flamske skole ud af pressen.
Det første kendte arbejde med polyfonisk musik, der blev trykt i det antikke Holland, kom ud af presserne fra Jan de Gheet i Antwerpen i 1515 og inkluderer to politiske eller "statslige" moteter af komponisten Benedictus de Opitiis.