Den Ebbinghaus illusion eller Titchener kredse er en optisk illusion af opfattelsen af relativ størrelse. Illusionen blev opkaldt efter sin opdagelse, den tyske psykolog Hermann Ebbinghaus (1850-1909), og blev populært i den engelsktalende verden af Edward B. Titchener i en 1901-lærebog om eksperimentel psykologi, deraf dens andet navn. I den mest kendte version af illusionen placeres to cirkler af samme størrelse tæt på hinanden, og den ene er omgivet af store cirkler, mens den anden er omgivet af små cirkler. På grund af sammenstillingen af cirkler synes den centrale cirkel omgivet af store cirkler mindre end den centrale cirkel omgivet af små cirkler.
Arbejde antyder, at to andre kritiske faktorer, der er involveret i opfattelsen af Ebbinghaus-illusionen, er afstanden mellem de omgivende cirkler og den centrale cirkel og ringens fuldstændighed, hvilket gør illusionen af naturen sammenlignelig med ' illusionen Delboeuf . Uanset den relative størrelse, hvis de omgivende cirkler er tættere på den centrale cirkel, vises den centrale cirkel større, og hvis de omgivende cirkler er langt fra hinanden, ser den centrale cirkel mindre ud. Mens afstandsvariablen synes at være en aktiv faktor i opfattelsen af relativ størrelse, begrænser størrelsen af de omgivende cirkler deres nærhed til den centrale cirkel, så mange undersøgelser forveksler de to variabler.
Ebbinghaus-illusionen spiller en afgørende rolle i debatten om eksistensen af separate veje i hjernen til opfattelse og handling. Det hævdes, at Ebbinghaus-illusionen fordrejer opfattelsen af størrelse, men ikke handlingen . En undersøgelse foretaget af neurovidenskabsmanden Melvyn A.Goodale viser, at når et individ skal reagere på en fysisk illusionsmodel ved at gribe den centrale cirkel, påvirkes ikke grebet med hånden af den opfattede størrelsesforvrængning. Andet arbejde antyder, at handling og opfattelse narre af illusion.
Neuroimaging-forskning antyder en omvendt sammenhæng mellem en persons modtagelighed over for Ebbinghaus og lignende illusioner (såsom Ponzo-illusionen ) og den meget variable størrelse af individets primære visuelle cortex . Udviklingsforskning antyder, at illusionen afhænger af kontekstfølsomhed. Det konstateres, at illusionen ofte forårsager bedrag i relativ størrelse hos universitetsstuderende, der har høj kontekstfølsomhed, end hos børn 10 og derunder.
I 2020 fandt en undersøgelse 70 genetiske varianter forbundet med opfattelsen af Ebbinghaus-illusionen.
Vinderen af 2014 University of Nevada Reno's Best Illusion of the Year-konkurrencen animerede Ebbinghaus-illusionen og satte den i gang.
En ny illusion af relativ størrelse blev opdaget af den italienske forsker Gianni A. Sarcone i 2013, hvilket modsiger illusionen fra Ebbinghaus (1898) og den firkantede illusion af Obonai (1954): den centrale form for testen (et kryds) omgivet af store firkanter ser større ud i stedet for mindre.