Den midtskibs stråle af en skib er størst bredde ( stråle engelsk).
Det stammer fra ordet bau, som betegner bjælke , det vil sige et stykke tværgående struktur, der bruges til at afstive pletteringen på linje med hver ramme og understøtte broen, der strækker sig på begge sider af skibet. Hovedbjælken udpegede således den største af disse strukturelle elementer og derfor det sted, hvor skibet ville være det bredeste.
Det bruges altid til at henvise til skibets bredde (vi taler om ”bjælke ved bjælke”); også kaldet master sektion (underforstået til master beam) planet, der repræsenterer tværsnittet på niveauet med skibets største bredde og giver de forskellige prøver .