Det 3. oktober 2013, en båd med omkring 500 ulovlige afrikanske migranter ødelagt nær Lampedusa , en italiensk ø nær Sicilien . Katastrofen efterlod 366 døde, hvilket gør det til det næststørste tragedie i Middelhavet siden begyndelsen af det XXI th århundrede.
Den geografiske placering af øen, det sydligste punkt på italiensk territorium , har gjort det til et privilegeret landingssted for ulovlige migranter , der forsøger at nå Europa fra de afrikanske kyster, hovedsageligt tunesiske og libyske. Dette fænomen begyndte i 1992 og er gradvist vokset. På grund af forholdene i denne hemmelige transport (smuglers, forfaldne både, overskydende passagerer, fysisk og psykisk svækket) var ofrene for skibsvrag meget talrige i trekanten dannet af Sicilien, Malta og Lampedusa. De mest alvorlige af disse katastrofer opstod omkring juledaggry 1996 og dræbte mindst 283 mennesker og blev først kendt meget senere. Nogle skøn rapporterer mere end 3.000 døde eller savnede siden 2002 rundt om øen. I løbet af de sidste par år har Lampedusa oplevet en voksende tilstrømning af mennesker fra Afrika og Mellemøsten på grund af den fortsatte usikkerhed i Somalia , det diktatoriske regime i Eritrea , de arabiske revolutioner og den syriske borgerkrig . Kort efter dramaet i3. oktober, 60 miles syd for Lampedusa, sank et andet skib, og ligene på omkring 30 mennesker blev genvundet; to uger senere blev næsten 700 passagerer reddet fra øen.
En trawler i dårlig stand forlod Tripoli i Libyen den 1. oktober med omkring 500 mennesker om bord, hvor langt de fleste somaliere og eritreere var . Han stødte på problemer efter en motorfejl mindre end to kilometer fra øen. Det er omkring klokken syv om morgenen, og det ser ud til, at skaden har forårsaget en olielækage, der spreder sig på broen. I mangel af andre midler har en passager ideen om at sætte ild på et dæksel for at advare bådene, der er til stede i området, men brændstoffet antændes og for at bevæge sig væk fra det springer nogle i vandet, de andre skynder sig til en side af det ubalancerede skib og pludselig vende om. Fiskere, der hører råb, nærmer sig stedet for skibsvraget, formår at redde nogle få mennesker og kalder på hjælp fra kystvagten, der viderebragte dem. Men ved deres ankomst er der allerede mange ofre omkring og under skibet, der ligger fyrre meter dybt. Kun 155 mennesker blev reddet, og dykkerne fandt det meget vanskeligt at genvinde ligene i de efterfølgende dage. En af de smuglere, der er anerkendt af overlevende, arresteres.
Kisterne på de inddrevne lig er installeret i en hangar i lufthavnen, hvor formanden for Europa-Kommissionen, José Manuel Barroso og den italienske premierminister Enrico Letta rejser . De bliver voldsomt frafaldne ved deres ankomst af nogle indbyggere på øen.
366 ofre beklages. Stående over for det store antal ofre annoncerede premierministeren først en national sorg , men til sidst blev der afholdt en simpel mindehøjtidelighed den21. oktoberi Agrigento , Sicilien, i nærværelse af tre ministre såvel som hundrede eritreere, der kom med bus fra Italiens fire hjørner. På den anden side nægtes de overlevende, der er indkvarteret i centrum af Lampedusa, blandt ofrenes slægtninges ret til at deltage i denne ceremoni.
En måned efter forliset ved tilbageholdelsescentret Lampedusa anerkender overlevende en somalier, der mistænkes for at være en af arrangørerne af overfarten. Vidnesbyrd fra otte personer, der blev interviewet af Palermo- politiet, afslører, at inden de nåede Tripoli, blev 130 af passagererne kidnappet, kidnappet, ofte tortureret og voldtaget ved grænserne til Sudan og Libyen af omkring halvtreds somaliere, sudanesere og libyere for at afpresse løsepenge fra deres familier. Manden, der er anerkendt i tilbageholdelsescentret, er arresteret og anklaget for menneskehandel, kriminel sammenslutning, der har til formål at lette ulovlig indvandring, kidnapning og seksuelt overgreb.
Omfanget af denne hidtil usete tragedie, indignationen fra borgmesteren og øens indbyggere, overvældet af antallet af ulovlige ankomster, resulterede i usædvanlig mediedækning i denne sag. og fremkom for første gang kommentarer fra seniorpolitikere. Borgmesteren i Lampedusa, Giusi Nicolini , havde overvejet besøg af disse væsentlige, "for at se tæt på den enorme tragedie, der ses på øen". Hun følte, at den italienske regering skulle undskylde børn og overlevende for den måde, vores land behandler dem på. "Først da kan vi bede Europa om at påtage sig sit eget ansvar," konkluderede hun.
Præsidenten, Giorgio Napolitano , den italienske premierminister Enrico Letta , vicepremierminister Angelino Alfano udtrykte deres følelser foran denne "enorme tragedie" og opfordrede til en europæisk reaktion. En journalist for den ugentlige L'Espresso , Fabrizio Gatti , der delte erfaringerne fra tidligere "bådfolk", iværksatte en underskriftskampagne for øen Lampedusa og dens indbyggere, men også de flygtninge, der er flygtet. Krige og diktaturer modtager Nobel. Fredspris. Det22. november, tildelte Danielle Mitterrand Foundation Danielle-Mitterrand-prisen og specialprisen til borgerne i Lampedusa. Pave Frans , der havde udført8. juli, hans første apostolske rejse til Lampedusa, sagde: ”Det er en skam. Lad os forene vores bestræbelser, så en sådan tragedie ikke sker igen ” . Tragedien forårsagede også enorme følelser i afrikanske lande, der er ramt af udvandring: harme over Europas ligegyldighed, men også for lederne i disse stater, hvor den politiske, økonomiske og sociale situation er oprindelsen til disse afganger.
Dramaet rejser igen spørgsmålet om italiensk og europæisk lovgivning vedrørende ulovlige migranter, der ankommer i stigende antal. Madam Kyengre, italiensk integrationsminister, beder om at ændre den italienske lov, der gør mistanke om alle ulovlige indvandrere. Det italienske ministerråd låste op for9. oktober 2013 ; 190 millioner euro for at sikre nyankomne en mere værdig modtagelse i Italien samt 20 millioner euro for at tage sig af mindreårige børn. Borgmesteren i Lampedusa, Giusi Nicolini, og integrationsministeren beder Europa om at tage sit ansvar for at undgå disse dødsfald og ikke lade pleje af disse ankomster til Italien alene.
Joseph Muscat , Maltas premierminister , et andet land med adgang til Europa for "bådfolket", fremsatte lignende bemærkninger og bad om, at indvandringsreglerne blev ændret efter skibsvraget, der fandt sted ud for øens kyst et par dage efter det af Lampedusa, og som forårsagede 34 andre menneskers, syrere og palæstinensere . I Rom præsenterede Giusi Nicolini, borgmester i Lampedusa og Luigi Manconi, formand for senatskommissionen for menneskerettigheder, regeringen med et lovforslag, der havde til formål at overbevise Italiens partnere om behovet for at konfrontere, spørgsmålet om migranter, der flygter fra krigssituationer, hungersnød, religiøs eller etnisk forfølgelse ved først og fremmest at undersøge alle mulige midler for at gøre det muligt for flygtninge, der søger asyl, at udøve deres rettigheder, inden de går om bord på de dødes båd Under Det Europæiske Råds møde den24. oktober 2013, Parlamentets præsident, Martin Schulz, der talte om "en tragedie, der skal markere et vendepunkt i europæisk politik" bad de stater, som ikke direkte står over for disse ankomster, en nødhjælp, en større deltagelse i finansieringen af Frontex- agenturet samt en lempelse af de såkaldte Dublin II-forordninger og oprettelsen af et lovligt indvandringssystem. Men arten af de beslutninger, der er truffet af dette Europæiske Råd, der primært forudser en forhøjelse af Frontex-budgettet og tager idéen om oprettelse af et system til overvågning af Den Europæiske Unions grænser med Middelhavslandene, Eurosur, til hensigt for at forhindre migranternes bevægelse og undgå tragedier bekræfter udtalelsen fra dem, der erklærer, at ”denne ø er et symbol. Et symbol på den europæiske immigrationspolitiks fiasko ”. Migrantforsvarsforeninger mener, at Frontex-agenturet, hvis funktion er at overvåge og afskrække migrationsbevægelser, indebærer at ty til smuglere og menneskehandlere, der bruger ressourcer og tager stadig farligere ruter. De fordømmer en politik, der sigter mod at delegere grænsekontrol til afrikanske stater som Libyen og kræver revision af Dublin II-aftalerne.
På initiativ af Den Afrikanske Union har flere afrikanske lande som Tunesien, Tchad , Etiopien og Mauretanien lavet3. novemberen dag med national sorg for at hylde ofrene for dette skibbrud og alle de andre. Formanden for Mali, Ibrahim Boubacar Keïta, opfordrede til en international konference om indvandring, der ville bringe afgangslande og ankomstlande sammen.
En sejlbåd fra den spanske NGO Proactiva Open Arms , Astral, sejlede videre fra Lampedusa3. oktober 2018 i anledning af femårsdagen for forliset
Italien tog initiativet Oktober 2013at starte Mare nostrum operation. Målet er at overvåge de italienske farvande 24 timer om dagen med de nødvendige observations- og redningsmidler til at komme ethvert fartøj i vanskeligheder til hjælp og redde så mange liv som muligt. Fem bygninger fra den militære flåde samt luftaktiver inklusive droner bruges til denne mission, hvor der i øjeblikket er planlagt et budget på 1,5 millioner euro om måneden. Mange emigranter blev reddet i de følgende måneder, og ingen tilskadekomne skulle beklages. Denne operation blev erstattet med Operation Triton i efteråret 2014.