En teleoperatør er en enhed, der leverer fjernkommunikationstjenester. Dette involverer generelt et link til mindst et åbent kommunikationsnetværk (eksempler: skiftet netværk, internet ), men netværket kan være selvforsynende.
I virkeligheden er disse grænser undertiden svage:
Konvergens samler erhverv fra telekommunikationsoperatører og andre tjenesteudbydere (f.eks. Audiovisuelle operatører ) eller netværk (f.eks. Kabeloperatør ).
Der skal foretages en relevant skelnen i henhold til de tildelte licenser. En tjeneste drives faktisk, når den er en del af en juridisk ramme. Licensen definerer nøjagtigt omkredsen samt rettigheder og forpligtelser. Den Europæiske Union definerer således i direktiv 2002/19 / EF "adgang" til7. marts 2002, den elektroniske kommunikationsoperatør som "et firma, der leverer eller er autoriseret til at levere et offentligt kommunikationsnetværk eller en tilknyttet ressource".
Disse telekommunikationslicenser udstedes af tilsynsmyndigheder , der kan være enheder eller regeringer til specielle formål. For eksempel i Frankrig registrerer elektroniske kommunikationsoperatører sig hos ARCEP . Fransk lov adskiller også tjenesteudbyderen fra Société de Commercialization de Services (SCS). Mens en operatør administrerer tjenester, administrerer en SCS kunder på dens vegne og et distributionsnetværk. En SCS har, i modsætning til en MVNO , ikke tilladelse til at ændre den aktuelle operatørs tjeneste.