Den New Zealands Department of Conservation er ansvarlig for administrationen af New Zealands nationalparker . Den New Zealand har fjorten nationalparker (der dækker ca. 25 000 km), tyve skov parker (18 000 km), omkring 3500 reserver, der dækker 15.000 kvadratkilometer, og omkring 610 km² privatejet jord beskyttet.
Den Nationalparker Act 1980 indeholder bestemmelser om oprettelse af nationalparker eller reserver i områder, hvor landskaber er af særlig kvalitet, samt områder, hvis terræn eller miljø er videnskabeligt og økologisk betydning, fortjener af konservering i nationens interesse. Loven sikrer også offentlig adgang til parker, omend på en begrænset måde, hvor det er nødvendigt at beskytte visse arter, dyr eller planter såvel som til skrøbelige områder. Adgang til specielt beskyttede områder, der dækker 550 km², er begrænset til autoriserede personer.
I loven hedder det, at nationalparker skal bevares så meget som muligt i deres naturlige tilstand med hensyn til jord, vand og skov. Planter og dyr vil blive bevaret; ikke-endemiske planter og dyr fjernes så meget som muligt, og hvis de er i modstrid med de primære mål. Udviklingen i parken er begrænset til stier og hytter, der er nødvendige for artsundersøgelse eller kontrol af invasive dyrearter. Handlingen giver Department of Conservation mulighed for at tilbyde faciliteter såsom kroer, hytter og campingpladser , skiområder samt stier og et par veje. Indkvartering, transport og andre tjenester ved parkindgange leveres af Department of Conservation samt andre offentlige afdelinger, frivillige organisationer eller private virksomheder. Nogle tjenester i parkerne, såsom guidede vandreture eller skiundervisning, leveres af private virksomheder under koncession fra regeringen.
På verdensarvslisten over UNESCO inkluderer den følgende parker:
Aoraki / Mount Cook National Park 707 km², grundlagt i 1953. Alpepark med New Zealands højeste top, Aoraki / Mount Cook (3.754 m). Fiordland National Park 12.519 km², grundlagt i 1952. Den største nationalpark i landet og en af de største i verden. Omfatter mange fjorde , floder, vandløb og vandfald. Mount Aspiring National Park 3.555 km², grundlagt i 1964. Inkluderer Mount Aspiring (3.036 m), den næsthøjeste top i landet. Westland Tai Poutini National Park 1.175 km², grundlagt i 1960. Inkluderer gletschere og regnskov .