De phosphonsyrer og phosphonater , er organophosphor- forbindelser, hvori gruppen R PO (O R ') (O R '), hvor R , R 'og R ' 'repræsenterer et atom af hydrogen , en gruppe alkyl eller en aryl gruppe .
Phosphonater er gode chelatorer , især med indsættelse af en amin for at ende med gruppen –NH - C - PO (OH) 2, som i forbindelserne NTMP , EDTMP og DTPMP , som er analogerne til aminopolycarboxylsyrerne NTA , EDTA og DTPA . Stabiliteten af metalkomplekser øges med antallet af phosphonsyregrupper.
Phosphonsyrer er ikke særlig opløselige i vand, men de tilsvarende phosphonater er på den anden side meget opløselige. De er ikke særlig flygtige og ikke særlig opløselige i organiske opløsningsmidler.
Phosphonater har længe været brugt til vasketøj, før de blev forbudt i mange lande på grund af den vandforurening, de genererede. Anvendelsen af fosfonater øgede fosfatindholdet i vandmiljøer, hvilket øgede mængden af organisk stof og førte til eutrofiering af miljøerne, det vil sige et fald i iltindholdet og en spredning af alger.
Phosphonater anvendes også som plantesundhedsmæssige produkter .
Endelig indgår de også i sammensætningen af visse nylige superplastificeringsmidler til beton .