I De Forenede Stater er et hovedstadsområde (på engelsk Metropolitan Statistical Areas eller MSA ) en gruppe af amter .
Perspektivet for denne omgruppering er noget forskelligt fra det klassiske perspektiv med en snæver administrativ vision (centrum og dens forstæder) og ligner begrebet fransk byområde .
Hovedstadsregionen er defineret af en funktionel tilgang og ikke som i Europa af en historisk tilgang. Den består af en kerne af urbaniserede amter, som andre ydre (men sammenhængende) amter er knyttet til kriterier baseret på graden af økonomisk og social integration (hovedstadsregionen tager navnet på den eller de vigtigste byer, der er inkluderet i denne kerne) .
For eksempel undersøges graden af integration af "ydre amter" i den centrale kerne
De vigtigste byer i USA er ofte "CMSA" ( Combined Metropolitan Statistical Areas ), der grupperer flere storbyområder ( MSA ).