I fonetik er toneme den diskrete overnaturlige enhed, der hovedsagelig består af en ændring i stemmehøjden, når en stavelse udtages . Toneme er så at sige fonemer, der er specifikke for tonalsprog . Vi finder ofte udtrykket tone for toneme.
Hvis toneme er en diskret enhed, skal den fungere i et modstandssystem afsløret af de minimale par . De allofon toner (for tone sandhi ) bør derfor ikke tælles som tonèmes: således, den halv-tredje tone i Mandarin, som kun er ændringen af et 3 e tone til en anden tone, vil blive klassificeret alternativt 3 th tone (dermed navnet) og ikke som 4 th tone. Ligeledes er fraværet af en tone på en træg vokal kaldet en lys tone ikke en toneme. Således, Mandarin har fire toner (eller firetonemes ), en allofon og et fravær af tone.
Tonemes er generelt imod toniske accenter . De højden accenter bliver dog oftest realiseret ligesom tonemes af en tonal sprog, er det muligt at ringe til toneme modifikationerne af banen af disse accenter.