Den skotske arvekrise eller "Great Cause" ( Great Cause på engelsk ) er en begivenhed i Skotlands historie , der begynder i 1290 med udryddelsen af House of Dunkeld . Et dusin kandidater til den skotske trone gav sig derefter til kende. Valget er foretaget i regi af den engelske konge Edward I st og ender ved kroningen af John Balliol i 1292 . Edwards indblanding i skotske anliggender førte til de skotske uafhængighedskrige et par år senere .
Kong Alexander III har tre børn af sin kone Margaret af England : to sønner, Alexander og David, og en datter, Marguerite . I løbet af tre år dræbes alle tre: David iJuni 1281, Marguerite i April 1283 og Alexandre ind Januar 1284. Den sidste arving af Alexander III er derefter hans barnebarn Marguerite , datter af Marguerite og kong Eric II af Norge , der er anerkendt som sådan af den skotske adel samlet i Scone iFebruar 1284. Enke siden 1275 giftede Alexandre sig igenOktober 1285med Yolande de Dreux i håb om at få nye børn, men han blev dræbt ved et uheld i marts 1286 .
Lille Marguerite, to år gammel, blev derefter dronning af skotsk. På grund af sin unge alder og hendes fravær (hun er stadig hos sin far i Norge) udpeges et råd bestående af seks vogtere i Skotland til at styre landet. Snart Guardians appellerer til kong Edward I st i England for at opretholde orden i landet. Faktisk begynder Marguerites arv allerede at blive debatteret, og adskillige efterkommere af yngre grene af huset Dunkeld begynder at hævde deres rettigheder, især Jean Balliol , herre over Galloway, og Robert de Brus , herre over Annandale. Først planlægger Édouard at gifte sig med Marguerite med sin søn og arving Édouard de Caernavon . Dette projekt, der sandsynligvis vil føre til en personlig forening af de to kongeriger, hvis ikke mere, accepteres af den skotske adel ved Birgham-traktaten . Det reduceres til intet, når Marguerite dør i Orkney iSeptember 1290, da hun besøgte sit rige for første gang i sit liv.
Efter Marguerites død hævder fjorten friere deres rettigheder til den skotske trone.
De to mest legitime og magtfulde kandidater er Jean Balliol og Robert de Brus . Udsigten til en borgerkrig mellem dem tilskynder den skotske adel til at ringe i juni 1291 til voldgift ved den engelske konge Edward I st . Sidstnævnte ønsker til gengæld at blive anerkendt som overherre over Skotland. Skotten udsatte, og Edward besluttede endelig at mægle konflikten til gengæld for forskellige indrømmelser.
Det 17. november 1292, Edward I først gav sin dom til fordel for Balliol, er hellig30. november. Kongen af England fortsatte imidlertid med at blande sig i skotske anliggender, og situationen eskalerede, indtil den degenererede til åben krig i 1296 . Det var starten på de skotske uafhængighedskrige .