De nordiske korstog , også kaldet Nordic korstog blev gennemført fra slutningen af det XII th århundrede af beføjelser kristne Vesten mod de baltiske folk , der grænser op til Østersøen : de hedninge i Preussen , Livland og Litauen , for at kristne og kolonisere dem .
Deres lancering blev officielt udtalt af pave Celestine III i 1193 , men de germanske og skandinaviske kongeriger, der blev konverteret til katolicismen, var allerede begyndt at sende korsfarere for at erobre deres naboer inden denne dato. Således blev Livonia-ordenen og endnu mere den teutoniske orden efterfulgt af germanske købmænd og bosættere opfordret til at kristne regionen, hvor de handlede mere med sværdet end ved korset. Kongeriget Danmark og Sverige delte missionen og korstoget i Estland og Finland .
Invasioner varede indtil begyndelsen af det XIV th århundrede . Som mange korstog vender de sig væk fra deres oprindelige formål og slutter med territorialiseringen af de tyske militære ordrer, der førte dem. Således blev klosterstaten Teutonic Knights født, som senere ville blive Kongeriget Preussen .
De nordlige korstog dateres tilbage til 1195 efter appel fra pave Celestine III , forfatteren af Bull of11. januar 1193( Cum ad propulsandam ) så den af25. juli 1195( Elendighed og elendighed ). Den samme overbærenhed som for korsfarerne i det hellige land er lovet for at tilskynde riddernes engagement.
Det var under beskyldningen af Innocent III, at der blev organiseret et ægte erobringsprogram for denne sidste stadig hedenske europæiske region, der eksplicit havde til formål at udrydde hedenskhedens fejl og udvide grænserne for den kristne tro. Efter døden i 1198 i baghold af biskop Berthold af Hannover (i) , efterfølgeren til Saint Meinhard , 5. oktober 1199, proklamerer paven korstoget for at beskytte den unge kirke Livonia. De kurere proto-letterne, de semigallians de Selonians og Latgalians og liviske , imod angriberne.
Kristningen af Livonia blev hurtigt en militær virksomhed. For at beskytte kolonisterne fra det hellige germanske imperium på lang sigt grundlagde biskoppen af Livonia Albert de Buxhoeveden i 1202 Ridderordenens Glaive Bearer, hvis første sæde er i Riga . I 1207 blev Livonia anerkendt som et fyrstedømme af imperiet, og Albert blev tildelt titlen som prins af imperiet af kejseren Philippe af Schwaben . Imidlertid blev fremskridtet mod øst og erobringen af Estland stoppet ved landing af Valdemar II armada fra Danmark . I 1218, de Glaive Knights allieret sig med den danske suveræn og sammen undertvunget det nordlige Estland til Danmark . I slutningen af slaget ved Lyndanisse kæmpede den videre15. juni 1219, Revel falder i danskernes hænder. Masters of Livonia, ridderne afsluttede erobringen af Estland i 1223.
Ordineret biskop af Preussen i 1215 grundlagde Christian de Oliva Dobrzyń-ordenen for at beskytte Mazovia og Cujavia mod angreb fra de hedenske preussiske stammer, der konstant udfordrede Conrad af Mazovia . Det28. oktober 1228, Anerkender pave Gregor IX ridderne i Dobrzyń , men kun få, de vil kun sætte deres spor i den samme by Dobrzyń i Vistula . For at bremse den preussiske trussel opfordrede hertug Conrad derefter de tyske riddere, der bosatte sig i Chełmno- regionen . Stormesteren arbejdede straks for at få kejseren Frederik II bekræftelse på donationen af Conrad og indrømmelsen af alle de lande, som han kunne erobre i det hedenske Preussen med de suveræne rettigheder svarende til de hellige kejsers fyrster .
Teutonics begyndte derefter en lang krig mod preusserne og begyndte at besidde deres land. Det vil tage dem 50 år at opnå dette og færdiggøre opførelsen af deres monastiske tilstand . De fører en nådeløs krig mod hedningerne, der fortsætter med at gøre oprør. Således vil den preussiske befolkning falde fra omkring 150.000 indbyggere i 1250 til mindre end 80.000 et århundrede senere.
Det 22. september 1236, ridderglaverbæreren lider et tungt nederlag mod litauerne under slaget ved solen, hvor ordensmester Volkwin mister sit liv. Det14. maj 1237, Udtaler pave Gregor IX i Viterbo foreningen af sværdbærerordenen med alle dens ejendele med den tyske orden. Det er imidlertid ikke lettere for United Crusaders at komme videre. I det nordøstlige, i retning af Novgorod , blev det stoppet af prins Alexandre Newski - der allerede sejrede over den svenske Birger Jarl i Neva i 1240 - i det berømte slag den 5. april 1242 på isen af Peïpous-søen . Estland, taget tilbage fra danskerne i 1227, blev afstået til dem igen i 1238. Indsendelsen af Semgalia og Courland sluttede i 1251. Grundlæggelsen af Memel i 1252 etablerede en skrøbelig forbindelse mellem spytten og det nyerobrede territorium i Østpreussen.
Sulten efter jord skubber den tyske orden uden påskud af evangelisering mod beslaglæggelse og erobring af den polske Pommern , en kristen grund i lang tid. Dette vil være oprindelsen til foreningen af Kongeriget Polen med Storhertugdømmet Litauen og den fælles krig mod den tyske orden .
Litauerne var ikke omfattet af den Tyske og tidlig XIV th århundrede storhertugdømmet Litauen står mod Den Tyske Orden, som fast Preussen og Livland. Hvis litauerne blev kristne i 1387 efter deres storhertug, var det at forene sig med kongeriget Polen for at stoppe den teutoniske stats ekspansion . Befolkningen i Samogitia forblive hedenske religion indtil XV th århundrede .
Nederlaget mod Kongeriget Polen og Storhertugdømmet Litauen og stormester Ulrich von Jungingens død på slagmarken i Grunwald i 1410 markerede begyndelsen på Ordenens tilbagegang. Den anden Thorn-traktat fra 1466 omdanner sine ejendele til Royal Preussen, der er indarbejdet i den polske stat.
Disse korstog lykkedes at underkaste befolkningen i Preussen , Livonia , Latgale og Estland . Den teutoniske orden vandt der de lande, den søgte siden dens bortvisning fra det hellige land . Han etablerede et teokrati der i form af de teutoniske ridders kloster . Tyskerne bliver den herskende klasse, de tyske riddere bliver landbaroner og vil bevare privilegier indtil første verdenskrig.
Sekulariseringen i 1525 af denne monastiske og militære stat fødte hertugdømmet Preussen , vasal for Kongeriget Polen . Den teutoniske stats militarisme og ekspansionisme satte dog et jernmærke på den nationale mentalitet, hvad der først ville blive staten Brandenburg-Preussen ( 1618 ) og derefter Kongeriget Preussen ( 1701 ).