Den endemiske karakteriserer den naturlige forekomst af en biologisk gruppe udelukkende i et afgrænset geografisk område. Dette koncept, der anvendes i biogeografi , kan anvendes på arter såvel som på andre taxaer og kan vedrøre alle slags levende væsener, dyr , planter eller andre.
En endemiske arter (eller en endemisk taxon) nødvendigvis endemisk i forhold til en navngiven område: den koala er endemisk til Australien , den Lamberts cypres er en endemisk træ til Californien (selvom det senere blev plantet i hele verden), den Argan træet er endemisk i Marokko .
De endemiske arter i et geografisk område danner en delmængde af de arter, der findes naturligt uden at mennesket er årsagen, kaldet indfødte arter . Men mange indfødte arter er muligvis ikke endemiske, hvis de forekommer naturligt i andre dele af planeten.
Endemismens hastighed er en af indikatorerne og elementerne til vurdering af biodiversitet ; For eksempel bor for Europa fire endemiske europæiske arter ud af fem alene i Middelhavsområdet, et biogeografisk område, hvor mere end 50% af de 25.000 arter af phanerogams og vaskulære kryptogamer lever (tallet skal sammenlignes med de 15.000 arter af højere flora end Australien, der bor i et område tre gange størrelsen). Dette er grunden til, at Middelhavet og dets omgivelser betragtes som et af de hot spots i planetarisk biodiversitet .
Endemisme kan opstå fra to faktorer:
Fænomenet endemisme er afhængig af isolationsfaktoren, som er mere repræsenteret i visse geografiske områder: ø, øhav, halvø, bjergkæde, bjerg, dal, sø, hule osv.
Som en generel regel angiver satsen for endemisk taxa i en region dens grad af isolation fra andre territorier. Bjergkæder og søer kan være områder med stærk endemisme. I Tanganyika-søen er endemisme således trukket til det yderste: repræsentanterne for en art kan være underordnet en klippe, en bugt eller et rev og ingen andre steder. Det samme gælder i Lake Malawi .
Øerne er også områder med høj endemisme. Dette er især tilfældet for Madagaskar , Socotra , men også for maskarinerne . Se også relaterede artikler:
I bevaringsbiologi tages begrebet endemisme i betragtning som et afgørende kriterium i de økologiske klassifikationer, der anvendes af internationale organisationer til beskyttelse af naturen :