Amt |
---|
Fødsel |
13. september 1722 Le Bar-sur-Loup ( Kongeriget Frankrig ) |
---|---|
Død |
11. januar 1788 Château de Tilly ( Kongeriget Frankrig ) |
Begravelse | Saint-Roch kirke |
Troskab | Kongeriget Frankrig |
Aktivitet | Militær |
Aktivitetsperiode | Siden 1734 |
Familie | Grasse familie |
Far | Francois de Grasse Rouville, markis af Grasse ( d ) |
Bevæbnet | Fransk Royal Navy |
---|---|
Militær rang | Viceadmiral |
Konflikt |
Krig i den østrigske arv Syv års krig Uafhængighedskrig i USA |
karakter | Generalløjtnant for flådens hære |
Priser |
Louis og Commander St. Louis (Commander) Société des Cincinnati |
François Joseph Paul, Marquis de Grasse Tilly, greve af Grasse , født på Château des Valettes du Bar (i øjeblikket Le Bar-sur-Loup , Alpes-Maritimes ) den13. september 1722og døde den 11. januar 1788på Château de Tilly (i nutidens Yvelines ), er en fransk flådemedarbejder , der tjener den franske kongelige flåde. Han overtog forskellige kommandoer under krigen i den østrigske arv og de syv år, før han sluttede sin karriere som generalløjtnant under den amerikanske uafhængighedskrig .
Udnævnt til kommandør for den vigtigste franske eskadrille i 1781 førte hans beslutsomme handling i Chesapeake Bay til Yorktowns afgørende sejr. Stærkt slået og fanget i 1782 i slaget ved Saintes , oplevede han kongelig skændsel indtil sin død, selvom denne kamp ikke havde nogen indvirkning på resten af krigen. Historikere har rehabiliteret det, og den amerikanske og franske flåde giver regelmæssigt navn til store krigsenheder.
Den sidste dreng i en familie af den provencalske adel, der stammer fra de tidligere prinser i Antibes, François-Joseph de Grasse blev født i familiens slot Bar-sur-Loup (slottet i Vallettes), hvor han tilbragte det meste af sin barndom.
I 1733 blev François-Joseph de Grasse modtaget fra et mindretal i St. Johannes-ordenen af Jerusalem som en side af ordens stormester . I 1740, efter seks års lærling, der var præget af campingvogne på ordenens kabysser , fraskrev François-Joseph Paul de Grasse sine løfter som en broderridder og valgte at gå i tjeneste hos kongen af Frankrig.
Liahona i 1743 befandt han sig involveret i slagene under krigen med den østrigske arv . Det22. februar 1744, han deltog på Diamanten i kampen mod Cape Sicié , derefter kampagne i Vestindien og i 1746 viderebragte Castor, hvormed han deltog i erobringen af en engelsk korvette på den acadiske kyst . I 1747 begyndte han på Gloire i La Jonquière eskadrillen , hvor han blev såret og taget til fange i slaget ved Cape Ortegal mod den engelske eskadrille af admiral Anson (15. maj 1747).
Da krigen var forbi, tog han et krydstogt i Levanten i 1752 på Junon . Han blev således forfremmet til løjtnant i 1754 og kæmpede for Amphion i 1755 i Santo Domingo . Den krig med England blev genoptaget i 1756, og han deltog i 1757 på Tonner i forsvaret af Louisbourg i Naval koncentration af Dubois de La Motte . Samme år befalede han Zéphyr til et krydstogt på Afrikas kyster.
I 1762 blev han flådekaptajn og det følgende år befalede han Proteus på Antillerne, da syvårskrigen sluttede, hvor Royal Navy registrerede tunge nederlag og ødelæggelsen af det meste af det første franske koloniale imperium .
I 1765 befalede han L'Hoine i du Chaffault eskadrillen under Larache ekspeditionen , derefter Iris i 1772 i en udviklende eskadrille. I 1775 dirigerede han L'Amphitrite aux Antilles , derefter L'Intrépide i 1776. Grasse fik et ry som en god bådmand. Han var ”en høj mand, ikke særlig sympatisk [...], med sit bulldogansigt, tung, lukket, svær, en stærk næse, en tyk og foragtelig mund som repræsenteret af et maleri af Jean-Baptiste Mauzaisse på museet. Versailles. Denne tidligere ridder af Malta , der havde rejst alle havene, blev frygtet af officerer og sømænd. "
Det 28. januar 1764, han giftede sig med Antoinette Rosalie Accaron i Versailles; denne døde i 1773. Han blev gift med Marie Catherine Pin i andet ægteskab den16. oktober 1775ved Port-de-Paix i Santo Domingo, derefter11. februar 1786, han giftede sig med Christine Marie Delphine Lazare de Cibon for et tredje ægteskab.
I 1776 proklamerede en del af de engelske kolonister i Amerika deres uafhængighed. De Oprørere søge hjælp fra kongen af Frankrig. Louis XVI og hans ministre tøver i lang tid og indgår derefter i den unge amerikanske republik for at hævne nederlagene fra syvårskrigen og bekæmpe de engelske påstande om total kontrol over havene.
I 1778 brød der derfor ud igen krig mellem Frankrig og England. Denne nye konflikt giver ham muligheden for at skelne sig ud og skabe historie.
I starten af konflikten blev Grasse udnævnt til eskadrilleder for flådens hære , og han tjente under ordre fra andre admiraler. I Orvilliers eskadrille , han befalede Robuste under slaget ved Ouessant , den27. juli 1778, sluttede sig derefter med en forstærkningsflotille Estaing- eskadrillen på Antillerne og deltog i kampene i Grenada den6. juli 1779og Savannah iaugust-September 1779. I 1780 befalede han en division i Guichens eskadrille og udmærkede sig i de tre slag, der kæmpede mod Commodore Rodney ud for Dominica.
I Marts 1781, Blev Grasse udnævnt til generalløjtnant for flådens hære og modtog til sidst kommandoen fra en stor eskadrille med hovedmissionen om at gå til Vestindien for at dække forsvaret af Windward Islands . Han sætter sit flag på Paris og sætter sejl fra Brest videre22. martsi spidsen for tyve skibe , tre fregatter og 120 skibe med 3.200 tropper. Skvadronen ankommer28. aprilpå Martinique og tvang Admiral Hood til at løfte blokaden af Fort-Royal, hvor Grasse gik ind i6. maj. En af hans første succeser var erobringen af øen Tobago , en handling udført i samordning med tropperne fra guvernøren på de franske øer, markisen de Bouillé . Grasse dækker landing af 3.000 mænd fra Bouillé, der tvinger den engelske garnison til en hurtig kapitulation, mens Rodneys skvadron, der ankommer som forstærkning, foretrækker ikke at deltage i kamp.
Det 5. juli, Tager Grasse af sted til Santo Domingo og eskorterer en stor konvoj. Ved ankerpladsen til Cap-Français (i dag Cap-Haitien , nordvest for øen Santo Domingo) modtager Grasse opfordringen til hjælp fra George Washington og general Rochambeau , chefen for den ekspeditionsstyrke, som fransk gik om bord på11. julifra det foregående år i Rhode Island . Denne gruppe på knap 6.000 mand tilbragte vinteren i en forankret lejr i Newport og ventede på forstærkning, der blev lovet af Louis XVI .
Amerikanernes situation er så meget vanskelig: ingen penge, mere medicin, masser af deserter, to vigtige engelske hære, der er stationeret i New York og i Virginia ... De engelske tropper, der er installeret i New York, er mange og fast forankrede. Rochambeau råder Washington til i stedet at marchere mod den engelske hær i syd under kommando af Charles Cornwallis , installeret på Yorktown- halvøen ved indgangen til Chesapeake Bay . Fra sin forankrede lejr kunne Cornwallis true omgivelserne ved at modtage forstærkninger fra havet, da de engelske eskadriller patruljerede den amerikanske kyst. Men denne position kan også blive til en dødsfælde, hvis en hær formår at blokere Yorktown-halvøen, og hvis den engelske flåde holdes i en afstand fra indgangen til bugten. Et første forsøg på at lande tropper, udført iMarts 1781af Destouches efter anmodning fra Washington også mislykkedes efter en kort søkamp mod eskadrillen Arbuthnot.
Grasse, der ikke har nogen præcis ordre fra Versailles , planlægger at angribe et angreb på Jamaica eller muligvis New York . Han accepterer dog den plan, der er foreslået ham.
Barras de Saint-Laurent eskadrillen er immobiliseret i Newport, hvor den har været inaktiv siden den første kamp mod Chesapeake, accepterer at deltage i operationen. Det er en vigtig forstærkning, der giver franskmændene en meget klar marineoverlegenhed til at forsøge denne store operation.
Grasse låner under hans underskrift 500.000 piastre fra spanske bankfolk og lægger på sin flåde de syv regimenter, der er beregnet til at angribe Jamaica med et lille korps dragoner og artillerister: i alt 3.200 mand med belejringsmateriale. Kanoner og mørtel. Moral, forstærket af tidligere sejre, er meget høj. Skvadronen følte sig stærk nok til at skære gennem revene i Bahamakanalen, der hidtil var ukendte for franske flåder.
Derefter begynder en “ekstraordinær kombineret operation. Han spiller på de maritime afstande, der adskiller de forskellige operationsteatre for at skabe overraskelse og opnå afgørende overlegenhed overfor en fjende, der ikke forventer det. » Rochambeaus tropper , meget langt fra Yorktown, begyndte en tvungen march syd for mere end 600 km og efterlod den engelske hær i New York, mens de få hundrede kavalerister fra La Fayette og general Waine steg op mod bugten til Williamsburg .
Men det vigtigste kommer fra havet: 30. august, de otteogtyve skibe på linjen og de fire fregatter i Grasse ankommer til indgangen til Chesapeake-floden og anker i Lynnhaven Bay. Landingen af tropperne under ordre fra markisen de Saint-Simon begynder straks. Franskmændenes situation forblev ekstremt eventyrlysten i flere dage, for med 8.000 regelmæssige soldater og 9.000 amerikanske loyalister havde Cornwallis meget overlegne kræfter. Rochambeaus hær var stadig langt væk, men Grasse sendte fire skibe for at blokere James og York-floderne.
Det 5. september, landingsoperationen er endnu ikke afsluttet, at en flåde vises i horisonten, men det er ikke Barras de Saint-Laurents. Dette er flagene fra den engelske Hood og Graves, der vises i de lange udsigter, med 19 linieskibe (eller 20 ifølge historikere ) Og syv fregatter. Øjeblikket er afgørende for franskmændene, der belejrer risikerer at komme i en situation af belejrede, låst i bugten.
Men Grasse reagerer straks: han stopper landingen, lader ankerne glide og forbereder sig på at gå i kamp, før den engelske eskadrille blokerer bugten mellem Cape Charles og Cape Henry . Grasse har en vigtig fordel: den har flere skibe (den deltager i 24 ud af 28, men mere end tusind søfolk har ikke haft tid til at gå om bord igen) end de to engelske admiraler.
På den engelske side lod Hood alt for sikker på sig selv - fordi han er på den forreste side - lykken passere, mens han ventede på, at franskmændene skulle indsættes for at åbne ild. Ud over denne første fejl var der forvirring i forståelsen af signalerne: Den engelske fortropp bevægede sig væk fra dets centrum og dets bageste vagt, mens franskmændene åbnede ild. Nightfall adskiller de kæmpende. Den kamp varer fire timer og ubeslutsom, hovedsageligt koncentreret på de to Fortropper.
Imidlertid led den engelske flåde meget: fem skibe blev hårdt beskadiget, og et af dem måtte sænkes om natten. Hood og Graves forbliver stadig væk indtil9. septembermens Grasse søger at genoptage kampen. Forgæves. De to engelske kokke ender med at vende tilbage til New York for at reparere. Grasse genvandt til gengæld sin forankring og greb de engelske fregatter Isis og Richemond i processen .
Dette engelske tilbagetog markerer Grasse sejr i "Battle of the Capes", som historien bevarer som slaget ved Chesapeake Bay . Yorktown-fælden er nu lukket: Cornwallis kan ikke længere vente på hjælp fra havet.
Grasse genoptog straks blokaden . Han landede 2.500 søfolk for at styrke de 3.200 mænd i Saint-Simon, mens den9. september(dag, hvor Royal Navy flygtede) ankom Barras de Saint-Laurent eskadrille, der var gled langs kysten: tolv nye skibe med atten transporter lastet med belejringsmateriale (hovedsageligt artilleri). Grasse organiserede også en flotille til transport af Rochambeaus tropper, der ankom Annapolis i 200 km i bugten , mens Washington, der marcherede langs kysten, ankom Williamsburg den14. september. Det17, Grasse og Washington mødes på flagskibet, Ville de Paris , for at organisere operationerne. I New York forbliver Clinton uden reaktion, fordi han ikke forstår destinationen taget af Rochambeau og Washington. Når han endelig beslutter sig for17. oktober at sende 7000 mænd i forstærkning mod syd, er det alt for sent.
Cornwallis , der ikke har noget mere at håbe på fra havet, søger tilflugt i slutningen af halvøen, i den lille by Yorktown. Det29. september begynder investering af stedet af de allierede: 3.600 amerikanere og 11.000 franske.
Washington, som har den teoretiske kommando, men hverken har arbejdskraft eller erfaring med belejringskrig, må lade franskmændene gøre det. Efter tolv dage og tolv nætter brugt på at nærme sig de engelske positioner ved at grave skyttegrave kom artilleriet i aktion. De nye Gribeauval- kanoner fyrede to af de tre fregatter i havnen, som indeholdt ammunitionslagre. De koncentrerede derefter deres ild på de to redoubts (forter), afgørende positioner for briterne.
Ud over landskud tilføjes ilden fra flådekanoner fra Admiral de Grasses 28 skibe . Knust af dette hagl af kanonkugler blev Cornwallis 'position hurtigt uholdbar, især da han næsten var løbet tør for ammunition og mad.
Det 19. oktober 1781, må han overgive sig ubetinget med sine fjorten engelske regimenter og hessiske lejesoldater .
Denne blændende sejr efterlod sejrherren med 214 kanoner , 22 bannere og 8.000 fanger, der marcherede i røde frakker mellem en række franske soldater og en anden af amerikanere. Nyheden om sejren blev mødt med transport af glæde gennem hele Amerika og i Versailles.
"Frankrig havde aldrig en så markant fordel over England som denne" sagde Rochambeau triumferende. Desto mere ydmygende nederlag, da Cornwallis, tidligere kammerherre og medhjælper til George III , indtil da var blevet betragtet som et af de engelske hærers håb. På papiret har briterne stadig betydelige tropper i New York (30.000 mand) og Charleston for at fortsætte krigen.
Men for den engelske regering er nyheden en katastrofe: " Det hele er slut " sukker Lord North, hvis ministerium falder.Marts 1782.
Englænderne betalte prisen for deres spredte, træg kommunikation, manglende koordinering og spændinger mellem Sir Henry Clinton , generalsekretær og den impulsive Lord Charles Cornwallis .
Yorktown er ikke en landesejr, men frem for alt en sejr. De amerikanske oprørere er bestemt reddet. Som den amerikanske historiker Morrison har påpeget, uden Comte de Grasses sejr, er det ikke Cornwallis overgivelse, men George Washington, som historien ville have registreret. Yorktown ville endda være en "flåde Waterloo", ifølge den amerikanske historiker Emil Reich. Yorktown fremstår effektivt som en sejr over havet.
Uden handling fra den franske flåde, der bragte mænd og udstyr og derefter afskærede Cornwallis fra sin flådestøtte, ville intet have været muligt. Admiral de Grasses rolle, der sikrede god kombineret våben og kombineret samarbejde, skal understreges, fordi militærhistorien er fuld af mislykkede kampagner på grund af uenigheder mellem generalerne om valg af mål og brugen af tilgængelige midler.
På det tidspunkt gik imidlertid hele æren af denne fransk-amerikanske sejr til Rochambeau og Washington. De Grasse, der ikke er til stede, når Cornwallis returnerer sit sværd, finder sig noget glemt. I Paris fejres La Fayette som en helt. Sidstnævnte spillede kun en sekundær rolle i operationerne, men den unge mand, en utrættelig propagandist af den amerikanske sag, vendte straks tilbage til Frankrig, hvor han modtog en triumf.
Efter overgivelse beordrede Grasse, at hans sømænd og Saint-Simon-tropperne skulle ombordstigning (mellem 1 st og 3. november). Det4. november, han vejer anker for Vestindien for at tilbringe vinteren og fortsætte krigen der. Det25. november, ankommer den franske eskadrille til Fort Royal .
Den militære situation var dengang mere kompleks, end Yorktown-sejren antyder. Krigen er overstået i de tretten kolonier , og en de facto våbenstilstand bosætter sig mellem de krigsførende, mens de venter på, at fredsforhandlingerne starter. Men overalt ellers fortsætter krigen uden at bremse.
I Middelhavet belejrer den fransk-spanske stadig Gibraltar og er landet på Menorca .
I det Indiske Ocean angriber Bailli de Suffrens eskadrille de engelske virksomheder, søger at genvinde dem, som hollænderne ikke har været i stand til at forsvare, og giver jagten på Commodore Hughes skibe .
Men det er i Vestindien, at store operationer finder sted. Disse øer, der er væsentlige for datidens kolonihandel, er meget stridende, ligesom Florida , hvor franskmændene og spanierne landede det foregående år. Det er her, de største eskadriller er koncentreret, og hvor de sidste store kampe i denne højintensive flådekonflikt, der er den amerikanske uafhængighedskrig, kæmpes.
Den britiske flåde er meget hårdt ramt af denne krig, hvor, på grund af spredningen af sine eskadriller, det mistede kontrollen over Atlanten, som den havde erhvervet mod Frankrig og Spanien i Syvårskrigen . Påforår 1782, befriet fra krigen i Nordamerika, vippede balancen mellem flådestyrkerne igen på den engelske side.
Dertil kommer en intens søkonstruktionsindsats, der udvider et teknologisk hul med franske skibe: næsten alle engelske skibe er nu kobberforede. Denne innovation, der oprindeligt sigter mod at bekæmpe spredning af alger og skaldyr, der er omgivet af skroget, har også den effekt, at skibene bliver hurtigere.
Dertil føjes et nyt våben, karronaden , en kort pistol af stor kaliber, monteret på de høje dæk på skibe, og som bruges i tæt kamp. Dens ild hælder en strøm af kanonkugler af al kaliber i druer, der fejer den modsatte bro eller trænger ind med stor skade i fjendens skibs tarm.
Franske værfter kører også i fuld fart, men franskmændene er lige begyndt at fordoble kobberskrog på grund af de høje omkostninger ved operationen, og der er endnu ingen karronade tilgængelig.
Flåden af Grasse, som har holdt havet i Marts 1781har brug for hvile. Vindvind, fugtighed og salt slider fartøjerne næsten lige så meget ud som kamp. Sejlere er meget opmærksomme på dette problem, da krigsskibe alle bærer et komplet sæt sejl og reb i to eksemplarer til reparation til søs. Men hvis kampagnen varer for længe, er det vigtigt at have en veludstyret havn til mere dybtgående interview.
Englænderne kan stole på sektoren på New York (som efter slaget ved Chesapeake), Barbados og Jamaica . Veludstyrede havne med lagre af træ, våben og rigning. Spanierne har Havana skibsværfter , men franskmændene har ingen sammenlignelige faciliteter i regionen og udstyrede ikke New Orleans .
Mere seriøst ser det ud til, at en latent kommandokrise lægger sig i eskadrillen. Efter Yorktown opfordrede Grasse til at blive fritaget for sin kommando.
Hans helbred forværredes, men kong Louis XVI nægtede at give ham tilfredshed. Ministeren for flåden i Castrie hævder endog forkert, at ingen kan erstatte ham. Et uheldigt svar, fordi den øverstbefalende trods hans succeser mere og mere hades af nogle officerer, og atmosfæren om bord på skibene bliver rystende. Hvordan kom vi her?
De Grasse er en kløgtig manøvre, men han er autoritær og mangler helt psykologisk mening. Han har ingen tillid til sine underordnede og ved ikke, hvordan han kan opmuntre dem på nogen måde. Med et ord er han helt blottet for lederens karisma, som mænd værdsætter til det punkt at adlyde ham under alle omstændigheder, dommer Étienne Taillemite . Den hårdeste kritik regner ned på vinderen af Chesapeake og Yorktown. Næppe troværdig, men afslørende, vendte mange skibskommandører, der hævdede sundhedsmæssige problemer, tilbage til Frankrig, hvilket ikke forbedrede eskadrons samhørighed.
Endelig ankom ikke forsyninger og forstærkninger til kampagnen i 1782: den store konvoj af tropper og mad, der forlod Brest i December 1781, eskorteret af 19 skibe på linjen, angribes og spredes af Royal Navy.
Guichen , en god leder hidtil ubesejret, kunne ikke forhindre Commodore Kempenfelds 12 skibe i at tage 15 transportskibe og 1.000 soldater.
Denne skuffelse sætter Grasse i en delikat situation, men han har stadig den numeriske overlegenhed. Han sikrede beskyttelsen af de franske konvojer og greb øen Saint-Christophe sammen med markisen de Bouillé , der befalede tropperne på land. Admiral Hood formåede overraskende at tabe anker mellem de to og truede den franske offensiv og undslap derefter i løbet af natten til26. januar 1782.
Øen St-Christophe (St-Kitts-og-Nevis) faldt i hænderne på franskmændene den 12. februar 1782. Denne kamp kaldes også slaget ved Saint Christopher . Hood's dristige stribe hjalp med at genoprette tilliden til den engelske flåde, da Old Sea Wolf Admiral George Brydges Rodney overtog kommandoen over Royal Navy i Vestindien i april. Det har 37 skibe af linjen, hvoraf halvdelen er nye skibe, der ankommer direkte fra England, næsten alle kobberforede og udstyret med karronader. Koncentreret i Barbados er denne flåde spydspidsen for flåden.
For sin del blev Rodney , der let vandt en spansk flåde i 1780, efterfølgende hårdt kontrolleret af franske Guichen og La Motte-Picquet . Han er derfor fast besluttet på at hævne sig: "Det var et spørgsmål om at redde Hans Majestæts ære og at vise disse forbandede franskmænd, at Englænderne forblev de eneste mestre i havene" bemærker Jean-Christian Petitfils .
Forankring i Martinique med 35 skibe modtager Grasse ordren fra flådeministeren om at foretage erobring af den rigeste engelske ø på Antillerne : Jamaica . Et angreb, der skal monteres i samordning med spanierne. På forhånd skal han nå Santo Domingo, hvor admiral Don Solano venter på ham med tolv eller tretten skibe og 15.000 mand, der i bagvagten følger en handelsflåde på 150 galeoner og skibe i alle mængder, som derefter skal rejse til Nantes og Bordeaux . Rodney har ikke disse begrænsninger.
Det er overfyldt med denne tunge konvoj, som Grasse tager til søs 7. aprilmens briterne, der leder efter ham, er kommet nærmere Martinique og Guadeloupe . Fed, selvsikker, synes også at være klar til at kæmpe. Den Marquis de Vaudreuil , en af hans vigtigste officerer, bemærkede i sin logbog: ”M. le Comte de Grasse dommerne, at han ikke vil være i stand til at undgå kampen. Jeg er ret tilbøjelig til at tro, at den foragt, som denne general har over for sine fjender, vil bestemme ham ved denne lejlighed til at angribe dem med ringere kræfter. ” Men Grasse har ikke meget valg, ordrer er meget klare. Skulle englænderne forsøge at aflytte ekspeditionen, bør han ikke tøve med at indlede "generel handling, der ikke kunne undlade at være afgørende" og levere, skriver Castrie til ham , en kamp, der ville sikre succes for alle operationer. Senere, hvis " da man ikke kan betvivle det, lykkes det dig at tage eller ødelægge en del af den engelske eskadrille ". Grasse har derfor intet andet valg end at vise sin tillid, især da det ikke er udelukket, at han undervurderer Rodney . Grasse havde deltaget i de tre kampe kæmpet af Guichen i 1780 (se ovenfor), hvor Rodney var blevet hårdt holdt i skak. Grasse tror måske, at han kan gentage det.
Det 9. april, den engelske eskadrille er set. Grasse giver ordren til at angribe. Dette er faktisk Hoods fortrop med kun tolv skibe. Efter to timers usikker kamp trak Hood sig tilbage.
Denne bevægelse giver Grasse mulighed for at forfølge den, isolere den fra hoveddelen af den engelske eskadrille og måske til at ødelægge den. Men Grasse lader Hood gå. Dens væsentligste mission er at eskortere konvojen mod Saint-Domingue , og Grasse tror sandsynligvis, at efter dette stop vil englænderne ikke tør påtage sig noget mere.
I natten til 10 på 11. aprilDen nidkære (in) , der kontrolleres af en uerfaren officer, står over for et andet skib af linjen, Jason , han skal straks sendes til Nedre Jord for reparation. I natten til12, andet sammenstød: Den nidkære nærmer sig bag flagskibet, Paris . Sidstnævnte har kun lidt skade, men den nidkære finder sig hjælpeløs uden bueskridt eller formast . Ved daggry skal Grasse give ordren til fregatten Astrée om at tage ham med. Flåden var derefter ved Les Saintes , ni holme mellem Guadeloupe (mod nord) og Dominica (mod syd). Det var da, udkigspunkterne så Rodneys sejl dukke op i horisonten.
Situationen kræver en øjeblikkelig beslutning. Ved at afskære de skibe, der mod nordvest flank købmandskonvojen, er der kun 31 skibe tilbage i Grasse, hvoraf det ene ikke længere er noget værd. Med 37 skibe, inklusive mange tredæk, har Rodney også næsten 1.000 flere kanoner end ham. Der er kun en løsning: at opgive zealoten for at frigøre eskadrillen, især da Grasse kun har befalet at kæmpe mod engelsk efter at have forenet sin flåde med de tretten spanske skibe. Men i "flamboyant cabochard" nægter Grasse at opgive et af sine skibe: "Æren af kongens arme, min ære tillod mig ikke at tillade et fartøj at tage for mine øjne ude af stand til at forsvare sig selv. Jeg ville ikke øge min mindreværd ved fejhed! "
Grasse vender sig mod engelskmændene og indsætter sin flåde: Bougainville i fortiden, sig selv i centrum og Vaudreuil bagtil. Branden begyndte kort før 8 pm 0 . Grasse har fordelen ved vinden, som giver ham mulighed for at manøvrere hurtigere end Rodney. Kampen begynder med at følge den sædvanlige taktik i fillinjen, hver flåde skyder parallelt. Den franske linje er endnu ikke fuldt ud dannet bagtil, men Grasse viser sin tillid. Han observerer gennem teleskopet midt i røgen, Rodney, der giver sine ordrer spikret på en lænestol på grund af gigt: "Han suger en citron, mine herrer!" Må han snart suge havet! "
Beretningen om kampens efterspørgsel varierer betydeligt fra en historiker til en anden. De to flåder konfronterer hinanden ved at parade i den modsatte retning. Grasse, som tilsyneladende ikke ønsker at afvige for langt fra konvojen af handelsskibe, beordrer en vending mod vinden. Denne manøvre, altid meget delikat midt i en kamp, skulle føre de to flåder til at kæmpe i samme retning. Historikere er ikke enige om, hvorvidt han gør det for at imødegå vinden, der drejer, eller om det er vinden, der drejer i fuld manøvre og hindrer den.
Ordrerne, der vises i det modne med flag, er dårligt forstået, dårligt udført, hvilket med vinden, der passerer fra øst til sydøst, forstyrrer arrangementet af den franske linje i dets centrum. Bougainvilles fortropp, der ikke så signalerne, bevæger sig derfor væk fra alle sine sejl. Det er 9 pm 45 . Rodney, der så bruddet på bagsiden af Paris by, skynder sig ind i det. Hood, der så en anden, gjorde snart det samme og trak i træk, hvilket endte med at forvirre den franske linje, nu skåret i tre.
Fælden lukker ind i det totalt isolerede franske centrum med et valg bytte: flagskibet, Paris City ( 104 kanoner ). Kampen, der begynder, tager derefter en anden drejning. Franskmændene skal skyde på begge sider inden for musketry rækkevidde, den værste situation i flådekamp, især da de er fuldstændig under tal. De engelske karronader ødelægger broerne og masterne i Cæsar , Scepter , Paris by og knuser sømændene i grapeshot. Denne blodige smerte varer mere end fem timer. En passager ombord på Triumphant (in) siger:
”Vi var omgivet af døde og farligt sårede, som ved deres skrig rev vores sjæle (...) På den ene side så vi en arm skåret, på den anden blev et lår amputeret, længere på et hoved, der var vanæret af et forfærdeligt sår, var klædt på. . Nogle døde i operationen, andre udbrød hjerteskærende græd, især en ung dreng, hvis resten af armen var udbenet på hans skulder, en operation, der varede mere end et kvarter, og hvor han altid skreg (...) Efter en times blodige kamp hørte vi: "her i verden, pas forsigtigt". Vi turde ikke se på stigen, da vi hørte: det er Monsieur du Pavillon (…). Et drueskud havde dræbt det ene øje, en del af hans øjenbryn og beskadiget hans kranium. Han var bevidstløs og badede i blod (…). I de næsten fire timer efter vores første brand fik vi fyrre sårede og ti til tolv mænd dræbt. De, der døde i bandagerne, blev samlet op for antallet af syv for vores øjne. Vi ventede til aften med at kaste dem i havet for ikke at skræmme besætningen. Godheden (soliditeten) og tykkelsen af vores skibs træ reddede mange menneskers liv; ikke en kugle kom ind i det første batteri. Alle kom for at slå træet uden at komme ind; kun en gik gennem en havn og dræbte seks mænd med den kanon. Kampen begyndte igen for os. Vi brugte pausen til at reparere vores sejl og vores manøvrer hårdt beskadiget; vi havde mange kanonkugler i vores master, men de holdt stadig. Det skal antages, at englænderne i fællesskab alle sigtede mod master og manøvrer (...) Vores fortropskibe skød stadig. Den City of Paris fyret fra alle sider i fem timer i træk, omgivet af fjenden og var gennemhullet. Vi startede ilden igen og kæmpede indtil klokken syv om aftenen. Vi havde omkring tresår såret den forfærdelige dag og omkring femten dræbt. "
Kampene holder pause, når vinden falder til 11 timer 30 i en time, og ingen ser noget i røgen. Den flagskib , angrebet af ti britiske skibe, vendte tilbage slag for slag i lang tid. Grasse nægter at blive transporteret til et andet skib og endda blive trukket af Albert de Rions ' Pluton (74), der holder fire engelske skibe i skak. Han kalder desperat på hjælp Bougainville og Vaudreuil, der glider væk fra kampene. Vaudreuil på Triomphant (80), ser endelig flagene i midten af røgen, vender rundt og ankommer til omkring 19 h 0 på scenen af tragedien. Men det er for sent, Paris, som har mistet to tredjedele af besætningen og kæmpet til sit sidste skud, er ikke mere end en blodig ponton i uorden.
Grasse, der fyrede en sidste gang ved at indlæse sine kanoner med sølvtøj, måtte medbringe sit flag. Vaudreuil skal trække sig tilbage for at redde det, der stadig kan reddes. Lord Captain Granston, ansvarlig for at føre de overlevende til det nærmeste engelske skib, sagde:
”Mellem Misaine-masten og hovedmasten farvede vi vores støvler med blod ved hvert trin. Blodbadet havde været fantastisk. Grisene og fårene, der blev skrevet på broen, blandede deres blod og deres lemmer med mændenes. Den højeste bro var stadig dækket af døde og sårede. Grasse stod der, omgivet af tre officerer. Han havde fået et blå mærke i nyrerne, men bemærkelsesværdigt var han sikker, for han havde i flere timer været udsat for en destruktiv brand, der ved flere lejligheder havde fejet hans officerer og renset kækkenet . Høj, robust, med et stolt ansigt var han i det øjeblik et objekt med respekt for hvem man følte omsorg og sympati. Han kunne ikke komme sig fra sin forbløffelse over at se på så kort tid sine skibe taget, hans flåde besejret og sig selv en fange. "
På det tidspunkt er resultaterne af denne dag overvældende: næsten 2.000 døde, 7.000 sårede, fem skibe erobret: byen Paris , Glorieux (74), Hector (74), César (74) og Ardent ( 64) ). Tre vil synke. De Caesar eksploderer på natten den 12. til13. aprilved at dræbe 400 mennesker inklusive halvtreds mænd fra det engelske erobringsteam. Desperat handling? Mysterium. Det Ville de Paris og Glorieux sank i Newfoundland i september og samtidig være bugseret til England. 4.000 fanger transporteres til Jamaica .
Den engelske sejr er afsluttet den 19. april 1782af Hood, der under slaget ved Mona-kanalen nær Puerto Rico beslaglægger nogle af kampens overlevende: fire skibe inklusive to af linjen, hvilket øger tabene til syv store enheder. Men hvis slaget ved Saintes er et blodig nederlag, kan det ikke sammenlignes med branden i La Hougue og Vigo ; eller igen til den franske flåde fejet af Royal Navy i Lagos og Cardinals i 1759. Krigens forløb er ikke forstyrret. Vaudreuil, der overtog kommandoen, samler resten af eskadrillen og slutter sig til den spanske flåde uden hændelse med købmandskonvojen. George Brydges Rodney, der er besværet med sine priser, og hvis flåde har lidt meget, jager ikke. Dette nederlag førte ikke desto mindre til, at erobringen af Jamaica blev opgivet, men denne handling var i meget mindre målestok end de tretten amerikanske koloniers uafhængighed. Fransk national stolthed følte imidlertid begivenheden meget. I Paris skjules vrede under ordspillet: ”Uden Grasses handling ville vi have haft en Te Deum! " Eller igen: " På det nye skib, som Paris vil give kongen, vil vi skrive: At vinde eller dø, ingen Grasse! " Ludvig XVI markerer hans smerte, men hans beslutsomhed og hans kampevne styrkes: " Kongen, vores herre, er på ingen måde nedslået, uanset hvad han er dybt berørt " , skriver Vergennes , udenrigsminister,24. maj.
Frankrig mistede syv skibe under slaget ved Saintes , så kongen beordrede, at ti skulle bygges ved udgangen af året. En stor patriotisk impuls greb landet, så dette antal hurtigt steg til tolv.
Kongens brødre, greven i Provence og greven i Artois tilbyder hver et skib på 80 kanoner , mens rådhuset i Paris, delstaterne Bourgogne, købmændene i Marseille, Lyon og Bordeaux, modtagerens generelle finans, generalen landmænd og kunst og kunsthåndværk, går sammen om at opbygge udskiftningen af Paris . Denne flådemobilisering af året 1782 viser på en bestemt måde, hvad den nationale mobilisering af året II vil være elleve år senere, men i en anden politisk og militær sammenhæng.
Grasse finder sig selv en fange på HMS Formidable , Rodneys flagskib , derefter i London. Behandlet med stor respekt blev han godt imødekommet og modtaget af kong George III , som returnerede sit sværd til ham. Udgivet på prøveløsladelse er Grasse tilbage i Paris iAugust 1782, bragte han fredsforslag fra Lord Shelburnes nye engelske regering til Versailles .
Men for Grasse er det væsentlige andetsteds: han ved, at han bliver nødt til at forklare sit nederlag. Et krigsråd skal mødes for at træffe afgørelse om ansvar, en procedure, der er ret sjælden i den franske flåde, og som især findes i Royal Navy. Grasse forbereder derfor sit forsvar uden at vente på hans løsladelse, især da han ser ud til at være dødelig af det, der er sket, og har til hensigt at forsvare sin ære ved at pege fingeren på dem, han anser for at være den virkelige ansvarlige. I varmen, dagen efter slaget, på Rodneys skib, skrev han et brev, derefter en journal under passage af Atlanterhavet og endelig en Memoir trykt og distribueret iOktober 1782, med otte planer for hærens hovedpositioner.
Frem for alt udløste han en voldelig kontrovers ved at beskylde sine to sekunder, Bougainville og Vaudreuil for ulydighed og flygtning . Denne appel til den offentlige mening, for et princip, der er omfattet af militær hemmeligholdelse (vi var stadig i krig trods forhandlingerne), er meget dårligt taget og lyder utvivlsomt som en fejl i forsvaret af den bageste admiral.
Krigsrådet forud for en lang efterforskning: flådråd i Brest, Toulon, Rochefort modtager navigationsloggene og vidnesbyrdene fra kaptajnerne, der deltog i slaget. Når krigsrådet begynder sine høringer i Lorient den20. september 1783, krigen er netop afsluttet ( Versailles-traktaten blev underskrevet den3. september 1783). Mere end tre hundrede vidner paraderer i baren, inklusive mange hærofficerer, til stede på skibene. Som ofte i denne type forretning, hvor indsatsen for fremtidige karrierer er betydelig, svinger vidnesbyrdene og afviger endda fra undersøgelsens start ...
Alle kommandørerne erklærer heftigt deres uskyld, især de fra Languedoc og kronen , sejlere fra Paris , anklaget for at have forladt deres leder. Behøver vi minde dig om, at alle disse seniorofficerer ofte er af høj adel, at mange er tilknyttet klaner eller familier i Versailles, at de holder æresbegrebet højt og at de hader at blive holdt ansvarlige?
Bougainville, der stærkt havde protesteret over sin uskyld, endte med at tilstå dækkede ord, som han alligevel "så" på trods af røg (det er sandt, at hans vidnesbyrd var i modstrid med hans andet og hans masterpilots.). Grasse hader Bougainville. Vaudreuil er heller ikke næppe gunstig for ham. Siden den19. maj 1782, spurgte han Bougainville i et brev til ministeren: "M. de Grasse ville have haft århundredets mest strålende kampagne, hvis han ikke havde haft flere uegnede kaptajner ... og hvis M. de Bougainville havde vidst, hvordan man manøvrerede sin skvadron ". Det18. juni, specificerede han yderligere: "Størstedelen af hans skibe (fra Bougainville) kæmpede godt ... selv M. de Bougainville, hvis mod du har mistanke om i andre slag, men han ved ikke, hvordan man manøvrerer, dette er ikke hans skyld ”.
Men hvis Vaudreuil synes at være gunstig over for Grasse i begyndelsen af proceduren, bliver han fjendtlig over for ham for at støtte (eller dække) sin yngre bror, hvis ansvar er engageret, fordi han var kommandør over et skib på et tidspunkt, hvor kamp linje. Vaudreuil formåede endda at omgruppere et stort flertal af kaptajner mod Grasse, og alle troede, at han aldrig skulle have været i kamp. Denne position lyder som en ny episode, offentlig denne gang, af den åbne kommandokrise mellem admiralen og hans kaptajner efter Yorktown .
Imidlertid er de overlevende i Paris alle solidariske med deres leder, hvilket fortjener at blive fremhævet. Bemærk også, at Rochambeau (som ikke var til stede i Les Saintes ) ydede støtte til viceadmiralen . Grasse vidner også i slutningen af høringerne med værdighed og uden aggressivitet.
Endelig, hvad ser vi vises bag udsvingene i vidnesbyrd og det usagte? Et gammelt problem med den kongelige flåde: mangfoldighedens disciplin. Det var som om nogle af kommandørerne, der nægtede - uden at sige det - dette engagement, havde takket være en mislykket manøvre vendt ryggen til slaget og deres leder, som de ikke længere kunne støtte. Vaudreuil var også et offer, da han ikke blev overholdt af alle hans kaptajner, da han måtte tackle for at redde viceadmiralen: kun 4 skibe fra hans division fulgte ham. Indisciplin fordømte også under retssagen af officerer fra hæren, der var til stede på skibene. Og hvad med opførslen fra de kommandanter, der blev båret blege i vinteren 1781-1782?
Vi skal også bemærke, at Pierre André de Suffren , der laver en strålende kampagne mod Hughes i Det Indiske Ocean , konfronteres med den systematiske ulydighed hos nogle af hans kaptajner, der ikke forstår hans dristige manøvrer. Et problem, som vi stadig vil finde under revolutionen og imperiet i Aboukir og Trafalgar , men det er en anden historie end den, der interesserer os her.
Historikere er generelt hårde over for Grasses voldsomme kritik af hans to underordnede. En omhyggelig undersøgelse af fakta viser imidlertid, at admiralen trods sin klodsethed rørte ved sandheden, selvom han ikke kunne give absolut bevis, at spørgsmålet om den korrekte fortolkning af signalerne til at maskere en ordre, der ikke blev udført, var ordentligt uendelig og uden løsning i 1782.
Det 21. maj 1784efter lange debatter frikender Lorient's krigsråd Grasse, fritager Vaudreuil for al vanære og er tilfreds med at pålægge Bougainville og til en anden skvadronleder, Coriolis d'Espinouse . Den offentlige mening, opvarmet, dømmer alvorligt denne lempelse, mens de skøreste rygter cirkulerer om inddragelse af coterier i dronningens følgesvend for at dække de ansvarlige.
De Grasse, der har bedt om at blive prøvet af kongen, takkes kort: ”Hans Majestæt, utilfreds med din opførsel i denne henseende, forbyder dig at optræde for hende. Det er med vanskeligheder, at jeg overbringer dig, Sir, hans intentioner, og at jeg tilføjer dem råd om at gå under de nuværende omstændigheder i din provins. » , Meddeler ham marineministeren, markisen de Castries .
Louis XVI bebrejder sin viceadmiral, ikke så meget for at være blevet slået som for at have kastet ansvaret for nederlaget på sine underordnede, hvilket er i strid med lederens etik. Han holder det imod ham gennem sin ministers formand for at have kompromitteret "ved dårligt funderede beskyldninger flere officers omdømme for at retfærdiggøre dig efter en uheldig begivenhed, som du måske har været i stand til at finde en undskyldning for underordnet dine styrker, i usikkerheden om våbenens skæbne eller under de omstændigheder, som det var umuligt for dig at kontrollere. "
Frikendt, men skændet, fordi Grasse anerkendes som ansvarlig for nederlaget, skal forlade domstolen, hans karriere brudt.
I 1786 tilbød den amerikanske kongres ham fire kanoner fanget i Yorktown og21. juli 1786Louis XVI bemyndigede ham til at placere dem på sit domæne; på hver af dem kunne vi læse:
"Taget fra den britiske hær af de kombinerede styrker i Frankrig og Amerika i Yorktown, Virginia, USA 19. oktober 1781 ; præsenteret af Kongressen for HE Comte de Grasse som et vidnesbyrd om de uvurderlige tjenester, han modtog fra ham på denne mindeværdige dag ” .
Viceadmiral de Grasse dør den 11. januar 1788i hans slot Tilly (i det nuværende departement i Yvelines ) uden at have været i stand til at genvinde kongelig gunst. Han er begravet den16. januar 1788ved Saint-Roch kirken , rue Saint-Honoré i Paris. Hans hjerte overføres til Tilly i kirkekoret.
De Grasse, som George Washington havde sagt "du var krigsdommeren", synker derefter lidt efter lidt i glemmebogen, hans hukommelse blev skæmmet af hans ikke-udskiftning af Louis XVI af Saintes nederlag og kontroversen, der fulgte. Ingen fransk krigsskib til at bære hans navn i det XIX th århundrede, og det vil være en amerikansk historiker at udgive sin første biografi.
Den franske flåde døbte et af sine skibe De Grasse kort før 2. verdenskrig og sluttede sig til den amerikanske flåde, som regelmæssigt giver navnet på den franske viceadmiral til en af dens store enheder.
Ved Cape Henry Memorial (i) ved Fort Story (i) , i byen Virginia Beach , en berømt milepæl rolle som admiral de Grasse og franske søfolk, der hjalp De Forenede Stater med at vinde deres uafhængighed i slaget ved Chesapeake ved at bemyndige sejr i Yorktown.
Et repræsentativt monument Grasse (bronzestatue af Cyril Patellière ) opføres i Grasse på Honoré Cresp-banen, denne billedhugger bestilt i 1988 af Hervé Fontmichel ( dengang borgmester) til 200 - året for hans død; monumentets piedestal bærer et citat fra George Washington : "Du har været dommer for krig" .
Et andet eksempel på denne bronze af La Patellière, to meter høj, er i Bar-sur-Loup ; en kopi af hovedet alene opbevares på National Maritime Museum i Paris og en anden i Washington.
I Paris blev Place de l'Amiral-de-Grasse åbnet i 1978 på en del af Place des Etats-Unis .
Et andet monument, værket af billedhuggeren Paul Landowski , findes langs Boulevard Delessert i Trocadéro-haverne . Det blev tilbudt i 1931 til byen Paris af den amerikanske Kingsley Macomber.
Flådemuseet i byen Grasse hedder ”marine museum, admiral de Grasse memorial”. Det har et genoptryk af bysten på Cyril de La Patellière.
Tre skibe af " La Royale " bar (og vil bære) hans navn:
En liner af Compagnie Générale Transatlantique blev lanceret i 1921 og fik navnet De Grasse (liner)
Tre amerikanske flådeskibe bar også hans navn:
Den amerikanske kongres tilbød Admiral de Grasse fire 6 pund våben taget fra briterne under belejringen af Yorktown . De er placeret overfor fire åbninger i porten til Château de Tilly. De originale kanoner blev dog smeltet ned under den franske revolution . Reproduktioner er blevet geninstalleret iJuni 1976 til det to hundrede år af De Forenede Staters uafhængighed.
Portræt af Grasse, engelsk gravering omkring 1782.
Engelsk tegneserie fra 1782 med Grasse præsenteret for kongen af sin sejrherre.
Grasse under hans fangenskab i England, engelsk gravering fra 1782.
Mindeplade til minde om greven af Grasse på Château de Tilly.
Mindeplade vedrørende kanylerne fra Tilly.
: dokument brugt som kilde til denne artikel.
Gamle kilder :
Seneste værker :
Separat bog :