Det overnaturlige er det sæt fænomener, der ikke forklares af naturens love , så rationelle , eller som anses for at være fra en guddommelig kilde . Det overnaturlige kan ikke studeres ved den videnskabelige metode eller ved den eksperimentelle metode . I mangel af forklaringer tilskrives såkaldte overnaturlige fænomener undertiden guddommelige (f.eks. Mirakler ) eller dæmoniske indgreb eller spiritus (spøgelser, besiddelse) eller " magiske " praksis . Nogle forfattere forbeholder sig dette ord for fænomener, der angiveligt er produceret af en åndelig eller guddommelig årsag som mirakler , og nægter det for fænomener, der skyldes årsager, der er dårligt kendte, men som hører til den naturlige verden, såsom psyke , parapsykologi , hekseri eller spiritisme . Det overnaturlige bruges i denne forstand af den katolske kirke . Imidlertid betragtes nogle fænomener, der engang blev betragtet som overnaturlige, ikke længere som sådanne, for eksempel naturkatastrofer .
Overnaturlige temaer og skabninger bruges ofte i litteraturen, især i fantasy , fantasi og vidunderlige genre .
Sociologer og antropologer kan blive ført til at studere emnet, generelt med "en metodologisk agnosticisme, der udelukker enhver intellektuel overholdelse af den tro, de studerer." [...] Tal med en etnolog eller en sociolog fra religioner om "oplevelser af det overnaturlige", han vil straks forstå, hvad du mener med det: begivenheder af møde med en ånd , besiddelse af sjælen af en død eller en guddommelighed, udseende af karakterer, der anses for usynlige, skuespil af kropslig kapacitet a priori uforklarligt af biologi ... "
Lucien Lévy-Bruhl studerede de mystiske holdninger og overbevisninger fra primitive folkeslag over for det overnaturlige og bragte konceptet "affektiv kategori af det overnaturlige" frem .
Ifølge en IFOP-undersøgelse, der blev udført i 2004, tror 42% af franskmændene på mirakler, og 26% hævder at have haft en overnaturlig oplevelse.
Henri de Lubac er en vigtig teolog for det overnaturlige og har udgivet adskillige værker om dette emne. I 1950 på grund af mistanke om ortodoksi af nogle af hans værker forbød generalsekretæren for Jesu samfund ham at undervise og udgive bøger i teologi. Henri de Lubac fik igen tilladelse til at udgive teologiske bøger i 1956 og genoptage sin undervisning i 1959.
Teologer skelner mellem det overnaturlige, der overstiger al skabt natur, og det for-naturlige (fra den latinske praeter ), der kun overstiger en bestemt natur (for eksempel Adams tilstand før efteråret).
Den overnaturlige orden er nådens orden i modsætning til den naturlige orden inden Kristi komme (naturloven). Det overnaturlige betegner også alle de ekstraordinære fænomener, der manifesteres ved nåde såsom visioner, åbenbaringer, mirakler , som beskrevet i skrifterne i Bibelen. Disse ting er af rækkefølgen af det kristne mysterium (fra ordet mystos , indviet, inden for rammerne af en religion derfor skjult ting) skal skelnes fuldstændigt fra esoterisme , det er en synonymi .
Imidlertid er andre fænomener som de store marianer , stigmata , mere relateret til den katolske religion og anses for at være i strid med kristne doktriner af protestanter.