En historisk region forbinder et afgrænset geografisk område med en befolkning, der deler specifikke kulturelle træk såsom sprog , køkken eller traditionel arkitektur . Indbyggerne i denne region, der kan udgøre et folk , et samfund eller en nation, der er identificeret med det i en bestemt historisk periode. De historiske områder er i princippet irrelevante for de nuværende politiske grænser, skønt nogle gamle grænser var i stand til at overleve i den moderne stat eller administrative organisation.
De historiske regioner eller historiske lande er definerede geografiske områder for at studere og analysere deres indbyggers sociale og kulturelle udvikling i bestemte perioder uden henvisning til økonomiske organisationer, social eller nutidig politik.
”Det grundlæggende princip i dette synspunkt er, at gamle politiske og mentale strukturer eksisterer og udøver den enkeltes rumlige og sociale identitet en større indflydelse end den i den moderne verden, bestemt og ofte blindet af sin egen vision om verden. ( centreret for eksempel på nationalstaten ) ” .
Udtrykket historiske område er et begreb historisk geografi , som begyndte at blive brugt og anvendes til studier af etnografi , af historien , af arkæologi og kulturel antropologi ved begyndelsen af det XX th århundrede. Generelt gælder det for definerede områder, der på trods af deres natur ikke har en uafhængig stat, eller som er administrativt opdelt eller endog assimileret senere.
”Det er ikke en abstraktion af historikeren (...); det er i sig selv en konkret virkelighed og uafhængig af forskerens vilje ”
"[Det er en] historisk og kulturel enhed installeret i et bestemt geografisk område"
Dimensionerne på historiske regioner varierer meget med makroregioner på kontinentale skala som f.eks. Europa , traditionelle territorier for folkeslag, nationer eller lande eller endog mindre mikroregioner på lokalt niveau som byer. Geografisk nærhed er ofte den nødvendige betingelse for fremkomsten af en regional identitet . En historisk region er et afgrænset område, hvor befolkninger generelt deler en fælles arv og historiske begivenheder og ofte har specifikke etniske eller sproglige egenskaber. Grænserne for disse regioner falder måske sammen med geografiske regioner eller med politiske enheder, der stadig eksisterer eller allerede er uddøde, såsom moderne stater eller imperier.
Uanset de rådende strukturer og politiske og økonomiske ændringer inden for det pågældende områdes grænser er der ofte en fælles bevidsthed om, at indbyggerne hører til den samme historiske region. Denne følelse er måske eller måske ikke en kilde til identitet, afhængigt af tilfældet. I Europa stammer regionale identiteter ofte fra migrationsperioden , men for nutidens perspektiv er de knyttet til perioden med territorial transformation i 1918-1920 og derefter til en anden i perioden efter den kolde krig .
Nogle historiske regionnavne er for nylig oprettet, såsom " Mellemøsten " i 1902 af militærstrateg Alfred Thayer Mahan , der henviste til den Persiske Golfregion . Andre går tilbage til en sådan periode fra fortiden, såsom " Bourgogne ", der går tilbage til burgunderne . Andre kunne stadig tages i antikken for at blive opdateret, som " Israel " eller republikken " Makedonien ". Dette er også tilfældet for visse stater i middelalderen , såsom " Ghana " (det moderne land er desuden ikke, hvor fortidens imperium strakte sig). Disse "historiske navnetransplantater" tager ikke altid: Den franske regerings forsøg på at sætte navnet på den gamle region " Septimanie " igen i brug for at navngive den moderne franske region Languedoc-Roussillon er mislykket.
I nogle tilfælde er de historiske regioner modelleret efter gamle stater eller andre gamle politiske strukturer ( hertugdømmer , amter , marcher osv.).
Visse regioner har særlig betydning, når man studerer geografiske regioner i visse historiske perioder: " Mesopotamien " er for eksempel meget vigtig inden for oldtidshistorie og arkæologi, mens andre historiske regioner næsten glemmes (undtagen af nogle få specialister), såsom " Moshe " i Sydamerika eller " Lounda " i det sydlige Afrika, mens selve eksistensen af nogle sættes spørgsmålstegn ved, som i tilfældet med " Kitara " også i Afrika.
Denne tvivl er en del af den videnskabelige debat: begrebet historisk region kan faktisk være mere eller mindre relevant afhængigt af omstændighederne og landet. Nogle historikere inkluderer de uddøde imperier eller kongeriger i gruppen af "historiske regioner", hvilket giver definitionen en bredere betydning. Men i mange tilfælde opfylder imperier ikke en tilstrækkelig grad af isolation og specifik identitet, der er karakteristisk for den strenge definition af en historisk region.
Mellemøsten, en historisk makroregion.
Historisk land Makedonien og nutidige grænser på Balkan .
Kort over den historiske region Friesland .
Flere elementer kan bruges til at definere en historisk region: