Det meste af opdræt af pelsdyr foregår i Europa. I 2002 var der 6000 pelsdyrbedrifter i Den Europæiske Union . Dette tegner sig for 63% af den samlede produktion af mink og 70% af rævenes produktion . Det Danmark er den største producent af mink, med omkring 28% af verdensproduktionen. Andre vigtige producenter inkluderer Kina, Polen (tredje i verden), Holland, de baltiske stater og USA. Finland er den førende eksportør af rævskind til USA.
USA er også en stor eksportør af pelse. Deres vigtigste eksportmarkeder er Kina, Rusland, Canada og Den Europæiske Union. Eksporten til Asien steg fra 22% af den samlede eksport i 1998 til 47% i 2002. Kina er verdens største importør af rå pelse og også den største re-eksportør af færdige produkter.
Opdræt af pelsdyr er forbudt i Østrig , Kroatien (siden1 st januar 2007, med en justeringsperiode på 10 år) og i Det Forenede Kongerige . I Schweiz er reglerne for denne avl meget strenge, hvilket betyder, at den ikke praktiseres. Andre lande forbyder denne avl, eller kun visse dyr.
Efterspørgslen efter pels faldt i slutningen af 1980'erne og gennem hele 1990'erne på grund af mange faktorer, herunder modedesigners manglende evne til at komme med nye former og kampagner for dyrerettighedsaktivister . Siden 2000 har det globale salg dog nået rekordniveauer, drevet af nye pelsforberedelsesteknikker og stigende levestandard i Rusland og Kina. Denne øgede efterspørgsel har ført til udviklingen af meget store gårde i lande som Polen og Kina .
Selvom brugen af pelse til tøj i kolde perioder går tilbage til stenalderen , var det på bekostning af vilde dyr. Med væksten af menneskelige populationer begyndte pelse, huder og skind, der blev brugt til tøj, at komme fra husdyr som får (fåreskind), kaniner, kvæg, svin og geder. Den tidligste registrering af minkavl i Nordamerika går tilbage til 1860'erne. Ræve blev først opdrættet efter deres pels i 1895 i Canada på Prince Edward Island.
Historisk set havde pelshandlen spillet en vigtig økonomisk rolle i USA. De pelsjægere havde udforsket meget af Nordamerika, og den mode til hatte skind bæver havde provokeret intens konkurrence om levering af råvarer. Men fra begyndelsen af det XX th århundrede, tilhængere af dyrs rettigheder begyndte at kritisere pels fabrikanter og dem, der var, på grund af den grusomhed af fældefangst og tilgængeligheden af erstatningsvarer såsom syntetiske fibre (lavet af olieprodukter).
I dag kommer 80% af pelsindustriens huder fra fangenskabsdyr, sammenlignet med 20% fra vildfangede dyr. Det højeste dyr er den amerikanske mink (50 millioner om året) efterfulgt af ræven (ca. 4 millioner om året). Den vaskebjørn og chinchilla er også opdrættet for deres pels. 64% af pelsdyrbedrifterne er i Nordeuropa , 11% i Nordamerika, og resten er spredt over hele verden i lande som Argentina og Rusland
I September 2020, Polen, der har omkring 550 gårde (5,2 millioner dyr) og er den tredjestørste producent i verden med en omsætning på 1,6 mia. Euro, ser sit underhus stemme med 77% forbuddet mod pelsdyravl, en lov foreslået af Jarosław Kaczyński , leder af det konservative parti for lov og retfærdighed (PiS).
Den amerikanske mink er opdrættet i USA i 130 år. I 2010 blev dette land rangeret som femte i verden med hensyn til produktion efter Danmark , Kina , Holland og Polen . Minken opdrætter en gang om året i marts og føder tre eller fire unge i maj. Landmænd vaccinerer dem mod botulisme , hundesyge , enteritis og om nødvendigt mod lungebetændelse . Dyrene dræbes i november og december. Metoderne til at aflive dem er de samme som for andre husdyr. De er beskrevet i American Veterinary Medical Association's Report on Euthanasia, som tjener som en retningslinje for forskellige statslige landbrugsafdelinger, hvis jurisdiktion dækker alle husdyrbrug, herunder dyr. Den bedste mink holdes fra år til år til avl.
Hvid mink, en sort fra Nordeuropa, blev introduceret til Canada i 1968. Det meste af landets minkproduktion findes i Nova Scotia , hvis 120 gårde producerede næsten 150 millioner mink i 2012. dollars (med ræve) og tegnede sig for en fjerdedel af provinsens samlede landbrugsproduktion. Især sort minkproduktion er vokset markant siden 2000, hvor de nye markeder i Rusland, Kina og Korea tegner sig for størstedelen af denne nye efterspørgsel. Sort mink blev først opdrættet i Nova Scotia i slutningen af 1950'erne og har fundet succes som en alsidig farve. Det meste af provinsens produktion sælges til Kina, hvor den forarbejdes til luksustøj. Ca. 1,4 millioner skind blev produceret i Nova Scotia i 2012.
De internationale handel med skind chinchilla daterer sig tilbage til det XVI th århundrede. Dyret får sit navn (bogstaveligt betyder "lille Chincha" Folk Chincha den Andesbjergene , allerede klædt i hans bløde pels og tyk. Ved slutningen af det XIX th århundrede havde chinchillaer begyndt at svinde ind. I 1923, Mathias F. Chapman bragt tilbage til De Forenede Stater elleve vilde prøver, som han havde fanget til avl, hvoraf kun tre var kvinder.
Kejserinde Chinchilla er sammenslutningen af indenlandske chinchilla- opdrættere, hvoraf de fleste er placeret i USA, inklusive Californien . Det administrerer et certificeringsprogram for opdrættere.
Den Finland er verdens største producent af ræveskind. I USA producerer et dusin stater cirka 10.000 skind. Canada producerer ti eller femten gange mere.
USA forbød import, eksport og salg af katte- og hundepelsprodukter i 2000. Italien, Frankrig, Danmark, Grækenland, Belgien og Australien forbyder import af indenlandske katte- eller hundepels, men deres salg er stadig semi-lovligt, og vilde katte skindprodukter kan undertiden findes i fjerntliggende områder. Den Europæiske Union har forbudt import fra1 st januar 2009. Imidlertid kan nogle katte- eller hundepelsprodukter blive fejlagtigt mærket.
Den vigtigste række kanin opdrættet efter sin pels er Rex (Castor Rex og Chinchilla Rex). Opdrættere holdes normalt i op til 3 år og giver to kuld om året. De unge kaniner adskilles fra deres mor fire uger gamle og overføres til en børnehave. De ser ikke deres mor, før det er tid til at fodre. Når de når 7 eller 8 uger, bosættes de i individuelle bure, hvor de bliver i ca. 6 eller 7 måneder. De dræbes, når de har vedtaget deres vinterfrakke.
Bure er lavet af trådnet og har et overfladeareal svarende til to skokasser. Den dødeligheden for bur Rex kaniner er omkring 10-15%, for det meste af luftvejssygdomme.
En anden sort, Orylag , opdrættes kun i Frankrig, både for dets kød og for sin pels. De dræbes omkring 20 uger. Det er en oprettelse af National Institute of Agronomic Research (INRA). Orylag bur dødelighed er omkring 25-30%, hovedsageligt fra luftvejssygdomme. De frakturer og traumatiske læsioner er almindelige under transport kaniner til slagterier . En lille procentdel dør også under turen, ofte fordi de er for stramme i et dårligt ventileret rum.
Gårde forsøger at værdsætte slagtekroppene på deres dyr så meget som muligt. Det forbruges sjældent af mennesker, men findes i forskellige produkter som foder, kompost, gødning, maling og endda dæk . Det fodrer nogle gange dyr i zoologiske haver og akvarier eller ender som lokkemad for krabber. Minkeaffald bruges som organisk gødning, og deres fedt omdannes til olie til fremstilling af sæbe, ansigtscremer, kosmetik og læderprodukter.
Modstandere af pels hævder, at de metoder, der anvendes i dyrehold, sigter mod at maksimere overskuddet på bekostning af de dyr, der producerer det, velfærd .
Som i andre former for landbrug varierer dyrs levevilkår. Ifølge foreningen People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) låser de fleste opdrættere dyr i små bure, der forhindrer dem i at tage mere end et par skridt frem og tilbage. PETA hævder, at ræve og andre dyr også lider og endda kan fortære hinanden som reaktion på deres overfyldte indespærring.
I andre tilfælde, som f.eks. Med dyrevelfærdslovgivningen i Italien, skal dyrene "drage fordel af et beriget miljø, hvor de kan klatre op i grene, grave huller, bruge et 50 × 50 cm husly og have en pool på mindst 2 × 2 meter og 50 cm dyb til svømning. " Landmænd påpeger, at dyr blev holdt i store indhegninger udendørs med pools for 50 år siden . Disse gårde havde høje sygdomsgrader blandt dyrene og var upraktiske. De hævder, at dyr opdrættet i dag kun kender gårdslivet og er blevet tæmmet af hundreder af års krydsudvælgelse.
Metoderne til at dræbe dyr på gårde og i naturen varierer afhængigt af arten. For opdrættet mink studerer American Veterinary Medical Association de bedste metoder og offentliggør en rapport om emnet hvert 7. eller 10. år. Denne rapport tjener som en retningslinje for landbrugsafdelingerne i de forskellige stater, hvis jurisdiktion dækker alle bedrifter, inklusive mink. For dem der høster pelse fra vilde dyr, definerer biologer og embedsmænd for dyrelivet jagtperioder, de anvendte metoder og antallet af dyr, der skal dræbes.
I nogle pelsslagterier slagter dyr levende i mangel af tid, hvor penge går forud for dyrevelfærd.
Stående over for næsten daglige protester blev britiske minkbønder enige om i 2000 at indstille deres aktivitet i England og Wales til gengæld for kompensation. Ved andenbehandlingen var dette forbud hovedsageligt berettiget af offentlig moral, da der ikke var noget bevis for, at det blev forbudt af humanitære grunde. På det tidspunkt var der elleve gårde i Storbritannien, der producerede omkring 100.000 skind om året. Den sidste gård i Skotland blev lukket i 1993, men pelsdyravl blev alligevel forbudt der af det skotske parlament i 2002. Opdræt af kaniner og får til deres skind er fortsat lovligt, skønt talsmænd for pelsdyr stadig er lovlige. Dyrs rettigheder kæmper også for at forbyde det.
I Østrig har seks af de ni føderale stater forbudt opdræt af pelsdyr, og i de andre tre er der så strenge regler, især om levering af badevand, at avl ikke længere er der. Økonomisk rentabelt.
I Irland er der i øjeblikket fem pelsbedrifter. Disse gårde producerer minkskind (dem, der producerede ræveskind, har ophørt med denne aktivitet, som ikke længere er rentabel). I 2006 blev omkring 170.000 mink og 300 ræve dræbt i Irland. Deres pelse eksporteres til andre stater i Den Europæiske Union eller til lande i Asien og Nordamerika.
I Irland kontrolleres gårde af landbrugsministeriet og skal opfylde nationale og europæiske standarder for dyrevelfærd. Ioktober 2009, har der været en politisk debat om forbud mod pelsdyravl. Dyrevelfærdsforeninger støttede dette forslag, skønt der blev udtrykt frygt for virkningen af en sådan foranstaltning på landdistrikter, hvor andre aktiviteter er knappe. På denne dato var pelsdyravlens bidrag til den irske økonomi ca. 3,1 mio. € om året .
At opdrætte chinchillaer og ræve til deres pels er forbudt. En lov vedtaget i slutningen af 2012 foreskrev et forbud mod minkeavl fra 2024, men dets ikrafttræden blev fremsendt til21. marts 2021på grund af infektionen på 41 gårde med SARS-CoV-2 under Covid-19-pandemien .
National Forestry Administration har oprettet uddannelse for pastoralister. Et lovforslag blev indført iseptember 2009for at løse spørgsmålet om dyremishandling i Kina. Hvis den vedtages, vil denne lov regulere, hvordan dyr holdes, hvordan de transporteres, og hvordan de dræbes.
I 2005 beskyldte dyrerettighedsgruppen den schweiziske dyrebeskyttelse kinesiske virksomheder for at flå levende dyr, herunder vaskebjørnehunde , og producerede en video om emnet. China Fur Commission og China Leather Industry Association bestred ægtheden af videoen og sagde: ”De billeder, der viser dyr flået i live, manipuleres naturligvis med. Ingen med sund fornuft ville vælge en sådan metode til udførelse for at få pels. " Regeringen i Suning County , Hebei, udsendte også en erklæring, der understregede de regler for dyrevelfærd, der blev anvendt på sine gårde, og kaldte den påståede praksis med at flå dyr levende " ufattelig " .
Finske borgere har haft en populær initiativret i parlamentet siden 2012. Det første borgerinitiativ til at opnå tilstrækkelige underskrifter var for forbuddet mod opdræt af pelsdyr. Omkring 70.000 finnere underskrev det i den lovlige periode i 2013. Mellem 400 og 500 mennesker bad parlamentarikere om at godkende dette borgerinitiativ under en march til Palace of the National Diet on18. juni. Ifølge MSc-ekspert Sesse Koivisto (hustru til Ilkka Koivsto, den tidligere direktør for zoologisk have i Korkeasaari ), garanterede opdræt af pelsdyr i 2010 dem ikke acceptable levevilkår. For at stoppe deres lidelser bad hun i avisen Helsingin Sanomat om at forbyde denne avl, som andre lande havde gjort. Den finske nationale diæt afviste dette første borgerinitiativ den19. juni 2013. Det blev dog forelagt parlamentet til offentlig afstemning.