Den bimetallism er et monetært system genkender to juridiske metalliske pariteter.
Fra et historisk og økonomisk synspunkt inkluderer bimetallisme ædle metaller som guld og sølv , der bruges til handel og transaktioner, og er imod monometallisme , hvilket kun garanterer lovligheden af et metal . Det blev først fortrængt af guld på grund af Greshams lov , ifølge hvilket dårlige penge ville drive godt ud, men knapheden på guld tvang hurtigt sølv til at blive taget i betragtning som en anden reserve.
Ifølge Herodotus beslutter Croesus , konge af Lydia , at udstede to mønter, den ene i rent guld , den anden i sølv (eller electrum ). Den gradvise vedtagelse af monetær brug af byerne i Mellemøsten og derefter i sammenløbet af Magna Graecia så etableringen af brugen af mønter i guld og sølv eller sølv og bronze, et mere almindeligt system., Med en ekstraordinær anvendelse. af guld, efter vægt eller slået.
Under det romerske imperium var aureus den mest værdifulde, men systemet var delvis baseret på sestertius af penge.
I middelalderen, oplever Europa en betydelig stigning i de mængder af metal penge i omløb på grund af nye opdagelser miner i Bøhmen : det XVI th århundrede, guld Americas galeoner ankommer med hele vende tendensen. Forholdet mellem guld og sølv er mellem 12 og 17: det tager i gennemsnit 15,5 dele metallisk sølv at opnå en del af metallisk guld.
I slutningen af Louis IXs regeringstid strakte kongens monetære reformer sig fra 1262 til 1270 og markerede en dato i Frankrigs monetære historie . Det mest spektakulære er genoptagelsen af prægningen af guld efter fem århundreder, tilbagevenden til antikkenes bimetallisme og den tidlige middelalder, som bragte den latinske kristenhed ind i den begrænsede klub af bimetallistiske økonomiske og politiske grupper: Byzantium og Islam .
Lad os citere de store italienske handelsbyer. Lucca , kort før 1246, Genova , i 1252 ( genovino ) , først og fremmest Firenze , fra 1253, med fiorino og Venedig , fra 1284 med ducaten lavede en sensationel og varig adgang til brugen af valutaen til store internationale handel og opkrævning af offentlige skatter fra vestlige monarkier.
Den Conquest of the West gjorde det et stort politisk tema i USA : California Gold Rush begyndte i 1848 og forstyrret verdensøkonomien.
Den Japan , efter åbningen af landet i 1850'erne , mister meget af sit guld på grund af valutakursen guld-sølv lavere end den gældende i Europa (1 til 6 i Japan 1 til 15 i Europa).
Eksplosionen af guldproduktion i Sydafrika , Canada og Alaska i 1890'erne satte en endelig afslutning på bimetallisme, der allerede blev rystet ved vedtagelsen af guldstandarden i Europa fra 1870.