Salomonøernes landskab

Den Salomonøerne Campaign henviser til et sæt af militærkøretøjer, vands og i luften operationer grubetæring de allierede mod japansk , på og i nærheden af Salomonøerne , under Stillehavskrigen af Anden Verdenskrig , fra august 1942 indtil 'til august 1945 .

Otte måneder efter angrebet på Pearl Harbor og to måneder efter slaget ved Midway var det den første amfibiske operation. Det fandt sted parallelt med Ny Guinea-kampagnen , visse operationer rettet mod mål, der var fælles for de to kampagner på grund af områdets nærhed.

De overordnede mål for kampagnen, der blev indført hurtigt og med begrænsede ressourcer, var at sikre de truede kommunikationslinjer mellem USA , Australien og New Zealand , linjer, der var vigtige for fremtidige operationer i det sydlige og sydvestlige Stillehav. .

Det fandt sted på et område, der strakte sig fra Salomonøerne (som på det tidspunkt var et britisk protektorat) til Ny Guinea , hovedkampene fandt sted mellem august 1942 og slutningen af 1943, da den japanske base i Rabaul , den vigtigste kejserlige militær og logistikbase i det sydlige Stillehav, befandt sig nu isoleret uden støtte og afskåret fra dets forsyningslinjer. I slutningen af 1944 forlod langt størstedelen af amerikanske soldater og søfolk området for at kæmpe i andre sektorer af konflikten og blev erstattet i kamp af australierne, som alene fortsatte operationer i regionen indtil krigens afslutning, på en mindre skala, især i Bougainville og i New Britain .

Kampagnen blev ført af de kombinerede styrker fra det sydvestlige Stillehav og Central Pacific Command, der involverede flere større landinger, et dusin søslag og adskillige luftangreb.

Sammenhæng

Japanske fremskridt

Den Guadalcanal Campaign , den første dristige amfibiske offensiv lanceret af USA, begyndte i august 1942 , otte måneder efter angrebet på Pearl Harbor . Målet med denne kampagne, som hurtigt blev gennemført med begrænsede ressourcer, var det første skridt i en strategi for at sikre de allieredes kommunikationslinjer mellem Australien og New Zealand , hvilket er afgørende for FN's succes. Fremtidige allierede operationer i syd og sydvest Stillehavet .

I månederne efter angrebet på Pearl Harbor, den japanske udnyttede fordelen denne overraskelse angreb havde givet dem til at invadere Øst Asien, Indien og Melanesien for de første seks måneder af 1942 . Stadierne af denne udvidelse var Wake , Guam , Singapore , Bataan , Corregidor og de hollandske Østindien .

Den japanske fremrykning sydpå begyndte med erobringen af Rabaul den 23. januar 1942 , derefter Bougainville på Salomonøerne to måneder senere. Rabaul var en vigtig base, der tjente både grundlæggende avanceret beskyttelse af flådebasen i Truk og udgangspunkt for det næste offensive syd. Bougainville var sammen med de andre mindre vigtige positioner i Salomonøerne et udgangspunkt for at etablere en kile i kommunikationslinjerne mellem Hawaii og Australien og New Zealand .

Efter at have etableret positioner på Nordkysten af Ny Guinea samt Choiseul , Vella Lavella og Treasury Islands i Solomons, erobrede japanerne Tulagi og dets havn den4. maj 1942, som således blev den sydlige spids af det japanske fremryk.

Øen var blevet evakueret af australierne i begyndelsen af maj, men sidstnævnte havde længe siden etableret observationssteder på de øer, der blev opretholdt, og som ville være meget nyttige senere.

Indledende forpligtelser

Den eneste kamp, der fandt sted under japanernes erobring af Salomonøerne, fandt sted ved denne lejlighed: som en del af slaget ved Koralhavet overraskede viceadmiral Frank Fletchers taskforce 17 , dannet omkring hangarskibet USS Yorktown , japanerne amfibisk styrke koncentreret i Tulagi og sank ødelæggeren Kikuzuki sammen med et par mindre skibe og beskadigede ødelæggeren Yuzuki og det store minelæg Okinoshima (som blev sunket en uge senere af en amerikansk ubåd).

Japanerne udviklede først ingen lufthavne, selvom sletterne i Guadalcanal , 25 kilometer syd for Tulagi, udgjorde fremragende grund til dette formål. Alle de indledende japanske bestræbelser var rettet mod at udvikle havnen i Tulagi. Det var først i juni, at japanerne landede ved Guadalcanal, og arbejdet med udvikling af en flyveplads blev startet i slutningen af juni.

Selvom de nøjagtige planer for japanerne stadig er usikre på dette tidspunkt, tilstedeværelsen af japanerne på Salomonøerne gav dem kapaciteten til at ramme Australien, Ny Guinea og de nye Hebrider .

Kort efter Rabauls fald, da den sydvestlige akse for udviklingen af japanske erobringer syntes åbenbar, begyndte de allierede at udvikle planer for at bremse eller standse dette fremskridt.

Udvikling af den allierede strategi

I februar 1942 skitserede admiral Ernest J. King , øverstkommanderende for den amerikanske flåde, den allieredes strategi i korrespondance med stabschefen for den amerikanske hær, general Marshall . Ifølge King skulle de allieredes handling ikke være begrænset til at beskytte kommunikationslinjerne, men de skulle også etablere baser, især i Tonga og Espiritu Santo , hvorfra offensiver kunne monteres mod Salomonøerne og New Zealand. -Guinea. Han forestillede sig derfor besættelsen af visse øer i den sydlige og sydvestlige del af Stillehavet i en række amfibiske operationer, som ville blive udført af marinesoldaterne , og hæren ville sørge for at opretholde garnisoner på de erobrede øer, mens flåden ville passere til næste mål.

Besættelsen af nogle strategisk vigtige øer begyndte den 12. marts , da en blandet flådehærstyrke landede ubestridt i Nouméa , hovedstaden i Ny Kaledonien syd for Salomonøerne (Ny Kaledonien havde tilsluttet sig Frankrig tilgængelig fra 1940). Mens Nouméa var ved at blive en allieret flådebase, blev der installeret en vigtig lufthavn på Tontouta omkring halvtreds kilometer fra Nouméa. Den 29. marts landede marinesoldaterne i Port Vila , hovedstaden i de nye Hebrider i det nordlige Ny Kaledonien, og i maj blev Espiritu Santo besat af en kombineret styrke af marinesoldater , havbier og flåden. Hær ( havbi , hvilket betyder " havbier "svarer faktisk til den engelske udtale af bogstaverne CB , forkortelse af Construction Batallions ).

Mens disse indsendelser fandt sted, kolliderede den amerikanske og japanske flåde i slaget ved Koralhavet , dage efter at japanerne landede i Tulagi.

Selvom denne kamp ikke var en stor sejr, tvang den japanerne til at forsinke invasionen af Port Moresby og Ny Guinea .

Admiral Kings planer for det sydlige Stillehav begyndte imidlertid at falde på plads. I April , den 1 st opdeling af marinesoldater blev sendt til Wellington for den fremtidige drift.

Nye udviklinger

I juni blev amerikanerne opmærksomme på udviklingen ved Guadalcanal , nemlig oprettelsen af en flyveplads på sletterne i Lunga Point . Dette gav en vis hastende karakter til de amerikanske planer i Salomonøerne.

Desuden havde slaget ved Midway fået den japanske flåde til at lide forfærdelige tab den 5. juni 1942, således at ubalancen mellem kræfter skabt af angrebet på Pearl Harbor blev reduceret.

Denne afgørende fordel undgik ikke general MacArthur , som foreslog et øjeblikkeligt angreb på Rabaul . Denne mulighed blev ikke bibeholdt, men amerikanerne var tilbageholdende med at risikere deres sidste hangarskibe i manøvrer i et begrænset miljø og under konstant trussel fra japanske luftbaser.

Men i betragtning af Midways succes genovervejede de fælles stabschefer den allieredes strategi i Stillehavet.

Indtil da havde De Forenede Staters og Det Forenede Kongeriges strategi været at fokusere på Tyskland og Europa, hvor Japan kun kom på andenpladsen, og bestræbelserne på at fokusere på Stillehavsteatret kun var de, der var strengt nødvendige for at indeholde Japan. Som en del af denne strategi var der ikke planlagt nogen offensiv inden udgangen af 1942, idet nogen tidligere operation havde til formål at opretholde kommunikationslinjerne mellem de allierede. Erobringen af Noumea og Espiritu Santo var en del af denne defensive strategi.

Midways succes, som det syntes normalt at drage fordel af, og det faktum at presset fra japanerne syntes at være stigende, fik King til at gentage sit tidligere råd, nemlig en offensiv i Salomonøerne for at stoppe etableringen af det, der syntes at blive sammen med Rabaul en uindtagelig citadel. Han fortalte besættelsen af Santa Cruz-øerne, Tulagi og tilstødende områder med oprettelsen af australske hærgarnisoner. Han foreslog som dato for offensiven 1 st august 1942 .

Da King overvejede en Navy-operation, følte General Marshall på den anden side, at MacArthur skulle befale operationen. Denne våbendannelse mellem Marshall og King fremhæver de spændinger, der kunne eksistere mellem de forskellige arme hos de væbnede styrker (en situation, som enhver hær, inklusive Japans, var bekendt med). King insisterede på, at de tropper, der var ansvarlige for operationen, faktisk ville være flådestyrker. I sidste ende vandt King sin sag, og operationen blev overdraget til Nimitz.

Faktisk de zoner af indflydelse de forskellige våben i Stillehavet var gentegnes, da zonen sydlige Stillehav blev oprettet, efter ordrer fra Nimitz og overdraget til viceadmiral Robert L. Ghormley .

Planlægning af Salomons angreb

Den 25. juni modtog Ghormley de første instruktioner vedrørende organisering af en offensiv i hans sektor. Han måtte begynde at udarbejde planer under hensyntagen til, at hærens deltagelse muligvis ikke blev fuldt ud erhvervet (og vi vil faktisk se , at hæren i Guadalcanal ikke gik ind i operationen før tre måneder efter operationens start. invasion af marinesoldaterne ).

Fire dage senere blev general Vandegrift, marinegeneralen , også advaret om at skulle foretage hurtige forberedelser til en operation på Salomonøerne.

Ghormley skulle lede operationen, mens viceadmiral Frank Fletcher ville befale den. Den 4. juli blev planen for det kombinerede våbenpersonale sendt til Ghormley, som derfor stod over for det dobbelte problem med at skulle igangsætte en operation inden for en tilsyneladende urealistisk tidsramme på en måned med ressourcer, der syntes totalt utilstrækkelige.

Personalebestillingerne angav generelt den nuværende strategi i det sydlige og sydvestlige Stillehav: Målet var erobring af New Britain , New Ireland og New Guinea . Dette mål skulle nås i tre faser: først besættelsen af Santa Cruz-øerne, Tulagi og tilstødende områder, derefter erobringen af resten af Salomonøerne og endelig erobringen af Rabaul.

Datoen lanceringen af den første del af planen (Tulagi) blev fastsat til 1 m august, under ansvar af CINCPAC ( øverstkommanderende Stillehavet , det vil sige Nimitz), mens der for de følgende etaper (alle Solomon og Rabaul) , MacArthur ville være ansvarlig.

Midler på plads

Efter at Ghormley havde udtrykt sin tvivl om tilstrækkeligheden af de midler, han havde til rådighed, blev han bekræftet, at 35 bombefly med base i Hawaii ville være tilgængelige. Ghormley og MacArthur blev imidlertid enige om et punkt: flådeaktionens succes ville til dels afhænge af hærens evne til at beskytte den invaderende styrke mod japansk luftvåben.

I mellemtiden, General Alexander Vandegrift var på vej til Wellington med 1 st Marine Division , som også var ikke fuldstændig er blevet frataget en tredjedel af sine medarbejdere udstationeret til Samoa .

Fra flådemagten til hans rådighed kunne Ghormley stole på en flåde, der stadig var begrænset, men af god kvalitet: i det væsentlige tre hangarskibe med ca. 250 fly om bord, et par krydsere, to nye slagskibe samt sekundære skibe som ødelæggere.

Fra luftvåbenets synspunkt, et af de punkter, Ghormley betragtede som vigtigt, var situationen langt fra så god: ud over de 250 fly om bord kunne Ghormley regne med 166 fly fra flåden, 95 af Hær og 30 af New Zealand Air Force. Disse 291 fly var under kommando af kontreadmiral John McCain under ordre fra Ghormley.

Sammenfattende havde Ghormley en veluddannet invasionskraft på mindre end en division, en stærk og veluddannet, men begrænset flåde og ret begrænset luftstøtte.

Han organiserede sine styrker i tre grupper.

Akronymer

(CV = hangarskib; CVL = let hangarskib; BB = slagskib; CA = tung krydstogt; CL = let krydstogt; DD = ødelægger; SS = ubåd )

Betegnelse	kommandør	Arbejdskraft
CINCPAC	Admiral Chester Nimitz
COMSOPAC	Viceadmiral Robert Ghormley
Task Force 62	Bagadmiral Richmond K. Turner	Amfibisk kraft
Opgavegruppe 62.2	Kontreadmiral Victor Crutchley	3 CA ( Australien , Canberra , Chicago ), 1 CL, 9 DD
TG 62.3	Kaptajn Frederick L. Riefkhol	3 CA ( Vincennes , Astoria , Quincy ), 4 DD
TG 62.4	Bagsadmiral Norman Scott	2 CL ( San Juan , Hobart ), 2 DD
TG 62,8 ( 1 st marinedivision )	General AAVandegrift	17.000 mand
TF 63 (luftbaser)	Bagadmiral John S. McCain	291 fly
Task Force 61	Viceadmiral Frank Fletcher	3 CV, 1 BB, 4 CA, 1 CL, 16 DD
TF 11	Viceadmiral FJ Fletcher	1 CV ( USS Saratoga ), 1 CA ( Vincennes ), 5 DD
TF 16	Bagadmiral Thomas C. Kinkaid	1 CV ( USS Enterprise , 1 CA ( Portland ), 1 CL ( Atlanta ), 5 DD
TF 18	Mod admiral Leigh Noyes (en)	1 CV ( hveps ), 2 CA ( San Francisco , Salt Lake City ), 6 DD
Total:		3 CV, 1 BB, 14 CA, 3 CL, 31 DD plus transportskibe, fragtskibe og tankskibe. 20.000 mand. +500 fly

Da organisationen blev indført, blev invationsdatoen skubbet tilbage til 7. august på grund af dårligt vejr.

Information

Fra et efterretningsperspektiv kan invasionen af Guadalcanal og Tulagi beskrives som et blindt forsøg: der var kun lidt kendt på det tidspunkt, hvor ordrer blev givet i begyndelsen af juli, af de styrker, der var til stede på disse øer, eller endda af simpel korrekt kortlægning af øer. De allierede gjorde en enorm indsats i de fire uger, der var tilbage til dem for at indsamle information, herunder mennesker, der boede på disse øer, men på tidspunktet for invasionen var der meget hvidt i deres viden, og marinesoldater på stedet ville have mulighed for at finde ud af, at deres kort ikke altid var nøjagtige.

Logistiske problemer og realisering

Forberedelsen til operationen, der allerede var ekstremt kort tid, stødte på forskellige problemer. De Marines ville bære 60 dage forsyninger, en begrænset mængde af ammunition, er det mindste af personlig bagage, og kun halvdelen af de motoriserede køretøjer, der er fastsat i en division.

Den 26. juli mødtes de forskellige planlagte styrker ud for Fijis kyst, og de ledere, der var involveret i operationen, afholdt en konference, hvor visse punkter blev rejst for første gang.

Vandegrift lærte for eksempel, at han ikke ville have den flådestøtte, han håbede på. Faktisk lærte han endda, at han i princippet kun ville have to dage til at afse alle tropper og udstyr, mens han vurderede, at fire dage var nødvendige.

Det ses, at alle disse omstændigheder bestemte, hvordan Vandegrift skal have opført sig i de første uger på Guadalcanal.

Kl. 3:10 den 7. august var amerikanske styrker i position vest for Cape Esperance. Kl. 6:14 åbnede flåden ild mod øerne, invasionen kunne begynde.

Første fase: erobringen af de østlige Solomoner

Landingen på Tulagi var næsten en formalitet: øen blev erobret på en dag.

Den Slaget ved Guadalcanal varede seks måneder, hvor amerikanerne og japanerne kæmpede både til lands og til vands, til at bringe nye tropper til øen og til at levere dem.

Kampen til søs var ikke mindre intens end på land: de japanske og de allierede flåde modsatte sig hinanden under slaget ved Savo Island , slaget ved de østlige solomoner , slaget ved Cape Hope , slaget ved Santa Islands. Cruz , søslag ved Guadalcanal , slaget ved Tassafaronga og slaget ved Rennell Island .

Guadalcanal-kampagnen kostede japanerne 24.000 mænd (inklusive 9.000 dødsfald som følge af underernæring og malaria ) sammenlignet med kun 1.600 amerikanere. Mens de krigsførende led stort set tilsvarende tab i fly og krigsskibe, kunne japanerne ikke erstatte deres.

Amerikanerne har kun et hangarskib, USS Enterprise ; de følgende måneder vil være vanskelige for de allierede. Det var dog det første brud i omkredsen, som Japan havde etableret i de første seks måneder af krigen og bevis for, at de allierede nu havde initiativet. Generobringen kunne nu begynde.

Kilder

(da) Historie om operationer fra US Marine Corps i Anden Verdenskrig, bind I: Central Pacific Drive, af oberstløjtnant Frank O. Hough, USMCR, major Verle E. Ludwig, USMC, Henry I. Shaw, Jr., Historisk afdeling, G-3 Division, hovedkvarter, US Marine Corps, 1966, del 6 - vendepunktet, Guadalcanal
(en) Historie om US Marine Corps, operationer i Anden Verdenskrig, bind II: Isolation of Rabaul , af Henry I. Shaw, Jr. og major Douglas T. Kane, USMC, Historisk afdeling, G-3 Division, hovedkvarter, US Marine Corps, 1966, del 6 - vendepunktet, Guadalcanal
(in) Salomonøernes søslag