Den Edward VIII abdikation krise er en tid med krise , der opstod i 1936 i britiske imperium og især i England . Det skyldes Edward VIII , dengang konge af Det Forenede Kongerige og de britiske herredømme og kejser af Indien , der besluttede at fratræde til fordel for sin bror George VI, så han kunne gifte sig med Wallis Simpson , en amerikansk almindelig . Hun var i gang med skilsmisse fra sit andet ægteskab.
Dette ægteskab blev afvist af regeringerne i Det Forenede Kongerige og de autonome herredømme fra Commonwealth of Nations . Religiøse, juridiske, politiske og moralske indvendinger blev rejst. Som britisk monark var Edward den nominelle leder af Church of England, som ikke tillod fraskilte at gifte sig igen, hvis deres tidligere ægtefæller stadig var i live. Således blev det bredt antaget, at Edward ikke kunne gifte sig med Wallis Simpson og forblive på tronen. Simpson blev betragtet som en politisk og socialt upassende person til at påtage sig rollen som kone på grund af svigt i hendes tidligere to ægteskaber. Mange i virksomheden så hende som trukket af penge eller status snarere end motiveret af kærlighed til kongen. På trods af modstand erklærede Edward, at han elskede Simpson og havde til hensigt at gifte sig med ham eller uden hans regeringers samtykke.
Udbredt modvilje mod at acceptere Simpson som kongens kone, og Edwards nægtelse af at opgive hende, førte til hans abdik iDecember 1936. Han er den eneste britiske monark, der frivilligt har frasagt sig tronen siden den angelsaksiske periode . Det var hans bror Albert, der tog regeringstid navnet på George VI , der efterfulgte ham. Efter at have afskaffet sig modtog Edward titlen Hans kongelige højhed Hertugen af Windsor og giftede sig med Wallis Simpson året efter. De blev gift indtil Edwards død 35 år senere.
Edward VIII efterfulgte sin far, George V, som konge kejser (i) det britiske imperium, den20. januar 1936. Det var nu single, men i løbet af de få år før blev han ofte ledsaget af private sociale begivenheder af Wallis Simpson, den amerikanske kone til direktøren for den britiske skibsfart Ernest Aldrich Simpson (in) . Ernest Simpson var Wallis 'anden mand; hans første ægteskab med piloten fra den amerikanske flåde , Win Spencer (i) , sluttede i skilsmisse i 1927. I 1936 deltog Wallis Simpson i flere officielle opgaver som kongens gæst, og skønt hans navn optrådte regelmæssigt i cirkulæret i domstol (i) , at hendes mand var fraværende. Sommeren samme år, kongen undgik den traditionelle lange ophold på Balmoral , vælger i stedet for en ferie med Simpson i det østlige Middelhav ombord på damp yacht Nahlin (i) . Krydstogtet blev bredt dækket af den kontinentaleuropæiske og amerikanske presse, men den britiske presse opretholdt en forsætlig tavshed på kongens rejse. Ikke desto mindre blev canadiske og britiske udlændinge, der havde adgang til de udenlandske rapporter, generelt rasende over dækningen.
I oktober fortalte han sig selv i det store samfund og i udlandet, at Edward havde til hensigt at gifte sig med Simpson, så snart hun var fri. I slutningen af denne måned kom krisen til et spids, da hun indgav en skilsmisse, og den amerikanske presse meddelte, at hendes ægteskab med kongen var nært forestående. det13. november, Den private sekretær for kongen, Alec Hardinge, skrev ham følgende advarsel: "Stilheden i den britiske presse om venskab qu'entretient Deres Majestæt med M mig Simpson vil ikke blive opretholdt ... dømme breve britiske undersåtter bor i udlandet, hvor den presse har ikke hakket ord, effekten vil være katastrofal. ” De ældste britiske ministre vidste, at Hardinge havde skrevet til kongen og måske havde hjulpet med at udarbejde brevet.
Den følgende mandag blev den 16. november, inviterede kongen den britiske premierminister Stanley Baldwin til Buckingham Palace og meddelte ham, at han havde til hensigt at gifte sig med Simpson. Baldwin svarede kongen, at et sådant ægteskab ikke ville være acceptabelt for folket og erklærede: “... Dronningen bliver landets dronning. Derfor, når det kommer til at vælge en dronning, skal folkets stemme høres. ” Baldwins synspunkt blev delt af Australiens højkommissær i London, Stanley Bruce , en tidligere australsk premierminister . Samme dag som Hardinge skrev til kongen, mødte Bruce Hardinge og skrev derefter til Baldwin, der udtrykte en følelse af rædsel over ideen om et ægteskab mellem kongen og Simpson. Den Canadas generalguvernør , Lord Tweedsmuir , vidnede på Buckingham Palace samt Baldwin af den dybe kærlighed, at canadierne havde for kongen, men også nævnes, at den canadiske offentlighed ville blive forargede, hvis Edward giftede sig med en fraskilt kvinde.
Den britiske presse stadig forblev tavs om emnet, indtil der Alfred Blunt (i) , Bradford biskop (i) , skal udtale en tale på Diocesan konferencen 1 m december. I denne tale henviste han til behovet for, at kongen skulle modtage guddommelig nåde , han sagde: ”Vi håber, at han er opmærksom på, hvad han har brug for. Nogle af os vil have ham til at give mere positive tegn på hans bevidsthed. ” Pressen tog dette som den første kommentar fra en bemærkelsesværdig person om krisen og kom til forsiden næste dag. Da senere blev han afhørt om emnet, men biskoppen hævdede, at han ikke havde hørt fra M mig Simpson, da han havde skrevet sin tale.
På råd fra Edwards følge fulgte Simpson Storbritannien til det sydlige Frankrig , Storbritannien3. december, i et forsøg på at undslippe chikane af medierne. Hun og kongen blev begge ødelagt af denne adskillelse. Under deres tårevel farvel sagde kongen til ham: ”Jeg vil aldrig forlade dig. "
det 6. december, Seksuelpsykolog Bernard Armitage (in) skrev fortroligt til Baldwin om forholdet mellem Edward og Simpson. Hans diagnose var, at Edward som ung mand led af social og seksuel fejltilpasning. Han sluttede med at sige: ”Scenen var sat for katastrofe. "
Modstanden mod kongen og hans ægteskab havde forskellige oprindelser og motiver.
Edwards ønske om at modernisere monarkiet og gøre det mere tilgængeligt, men værdsat af mange, bekymrede det gode britiske samfund. Edward irriterede aristokratiet og behandlede deres traditioner og ceremonier med foragt, og mange stødte ved hans opgivelse af etablerede sociale normer og morer.
Edward var den første britiske monark, der ville gifte sig med en fraskilt kvinde eller gifte sig efter en skilsmisse. Selvom det lykkedes Henry VIII at adskille den engelske kirke fra Rom (in) for at få annullationen af hans første ægteskab, blev han aldrig skilt; hans ægteskaber blev annulleret. På det tidspunkt tillod Church of England ikke fraskilte at gifte sig igen i kirken, mens den tidligere ægtefælle stadig var i live. Monarken var forpligtet til at være i fællesskab med Church of England, hvoraf han var den nominelle leder. Hvis Edward giftede sig med Wallis Simpson, en fraskilt kvinde, som derefter ville have to levende eks-ægtemænd, ville han være i konflikt med sin ex officio- rolle som øverste guvernør for Church of England .
Wallis 'første skilsmisse (i USA på grund af' følelsesmæssig uforenelighed ' ) blev ikke anerkendt af Church of England, og hvis den blev anfægtet ved engelske domstole, var den måske ikke blevet anerkendt af kirken. På det tidspunkt betragtede kirken og den engelske lov, at hor var den eneste grund til skilsmisse. Derfor ville hendes andet og tredje ægteskab under dette argument have været stort og ugyldigt.
Kongens ministre (såvel som hans familie) fandt Wallis Simpsons baggrund såvel som opførsel uacceptabel for en dronning. Rygter og fortydninger om ham cirkulerede i samfundet. Kongens mor, Queen Dowager Mary , fik endda oplysninger om, at Simpson angiveligt udøvede en slags seksuel kontrol over Edward, efter at have befriet ham fra enhver seksuel dysfunktion gennem praksis lært i et kinesisk bordel. Denne opfattelse blev delvist delt af D r Alan Campbell Don (in) , præst af ærkebiskoppen af Canterbury , som skrev, at han mistænkte, at kongen var "seksuelt unormal, hvilket kan forklare holdet, som M me S. har på ham" . Selv Edward VIIIs officielle biograf, Philip Ziegler , bemærkede, at: "Der må være en slags sadomasochistisk forhold ... [Edward] nød den foragt og mobning, hun udsatte ham for . "
Politiets detektiver, der forfølger Simpson, rapporterede, at mens hun var sammen med Edward, havde hun også et andet seksuelt forhold med en gift bilmekaniker og sælger ved navn Guy Trundle. Disse oplysninger kan godt være videregivet til ledende embedsmænd, herunder medlemmer af den kongelige familie. En tredje elsker blev også diskuteret, hertugen af Leinster (in) . Joseph Kennedy , den amerikanske ambassadør, kaldte hende en "luder", og hans kone, Rose , nægtede at spise sammen med hende. Imidlertid var Edward enten uvidende om disse beskyldninger eller havde valgt at ignorere dem.
Wallis blev betragtet som at jagte Edward for sine penge; hendes kammerat skrev, at hun ender med at forlade ham, "efter at have fået pengene . " Fremtidens premierminister Neville Chamberlain bemærkede i sin dagbog, at hun var "en skruppelløs kvinde, der ikke er forelsket i kongen, men som udnytter ham til personlig vinding." Hun har allerede ødelagt ham med penge og smykker ... ” .
Da Edward besøgte minebyer i Wales under den store depression , førte hans kommentar, "noget skal gøres" , til bekymring blandt valgte embedsmænd, der frygtede, at han blandede sig i politiske anliggender, traditionelt undgået af forfatningsmæssige monarker. Ramsay MacDonald , Lord President of the Council , skrev om kongens kommentarer: ”Disse eskapader bør være begrænsede. Disse er strejftog ind i politikområdet, og de skal overvåges forfatningsmæssigt. " Som prins af Wales havde Edward offentligt henvist til venstreorienterede politikere ved at behandle dem som" excentriske "og holdt taler imod regeringens politik. Under hans regeringstid fortsatte kongens afvisning af at acceptere råd fra sine ministre: han modsatte sig indførelsen af sanktioner mod Italien efter hans invasion af Etiopien , nægtede at modtage kejseren i Etiopien, afsat og ønskede ikke at støtte Folkeforbundet. .
Kommentarer Edward havde bestemt gjort populær i Wales, men blev imidlertid yderst upopulær blandt offentligheden i Skotland som et resultat af dets afslag på at åbne en ny fløj ved Aberdeen Royal Infirmary (in) og hævdede, at han ikke kunne gøre det, som han var i sorg for sin far. Dagen efter indvielsen dukkede han op i aviserne og boltrede sig på ferie: han havde nægtet den offentlige begivenhed og havde foretrukket at finde Simpson.
Medlemmer af den britiske regering blev også rystede over ægteskabsplanen efter at have fået at vide, at Wallis Simpson var en agent for Nazityskland . Udenrigsministeriet indhentede udsendte udsendelser fra tredje rigsambassadør til Det Forenede Kongerige, Joachim von Ribbentrop , og afslørede sidstnævntes stærke opfattelse af, at modstand mod ægteskab var motiveret af et ønske om "at overvinde disse tyskofile kræfter, der opererede gennem fru Simpson" .
Det ryktes, at Simpson havde adgang til fortrolige regeringsdokumenter, der blev sendt til Edward, og som han notorisk efterlod uden opsyn i sin bolig i Fort Belvedere . Da Edward abdikerede, sendte officerer for personlig beskyttelse for Simpson, som var i eksil i Frankrig, rapporter til Downing Street, der antydede, at hun måske "sneg sig ind i Tyskland" .
Sager, der tilhører Federal Bureau of Investigation , skrevet efter abdikationen, afslører et andet sæt påstande. Det mest skadelige er, at Simpson i 1936 havde en affære med ambassadør Ribbentrop, mens han havde en affære med kongen. Præsidiets kilde ( hertugen Carl Alexander af Württemberg (in) , et mindreårigt medlem af den tyske kongefamilie, der lever som munk i USA), bekræftede, at Simpson og Ribbentrop havde et forhold, og at Ribbentrop sendte hende 17 nelliker hver dage, en for hver lejlighed, de havde sovet sammen. FBI's beskyldninger var symptomatiske for det ekstremt skadelige sladder, der cirkulerede om den kvinde, Edward havde til hensigt at gøre dronning.
Forholdet mellem Det Forenede Kongerige og De Forenede Stater var anstrengt i mellemkrigstiden, og flertallet af briterne var tilbageholdende med at acceptere en amerikaner som dronningskammerat. På det tidspunkt så nogle af den britiske overklasse ned på amerikanerne og betragtede dem som socialt ringere. I modsætning hertil var det amerikanske folk klart for ægteskab, ligesom meget af den amerikanske presse.
Som et resultat af disse rygter og kontroverser blev det britiske etablissement stadig mere overbevist om, at Wallis Simpson ikke kunne blive hustru til en konge. Den canadiske premierminister William Lyon Mackenzie King bad Edward om at gøre "hvad han troede dybt inde i hans hjerte er rigtigt" , og Canadas regering appellerede til kongen, så han ofrede sin pligt før sine følelser for Wallis Simpson. Den britiske premierminister Stanley Baldwin fortalte eksplicit Edward, at den offentlige mening ville være imod hans ægteskab med Wallis Simpson, idet han fortalte ham, at hvis det var tilfældet, ville det i strid med hans ministrers råd, træde tilbage en blok. Kongen svarede, som han senere rapporterede: "Jeg har til hensigt at gifte mig med fru Simpson, så snart hun er fri til at gifte sig ... hvis regeringen er imod ægteskabet, som premierministeren giver mig besked, så ville jeg gå. " Under pres fra kongen og" overrasket "over den foreslåede abdikation besluttede Baldwin at foretage nye undersøgelser tre muligheder:
1. Edward og Simpson gifter sig, og hun bliver dronning (et kongeligt bryllup);
2. Edward og Simpson gifter sig, men det bliver ikke dronning og får i stedet en høflighedstitel (i) nogen (et morganatisk ægteskab );
3. Ophævelse af Edward og de potentielle arvinger, som han måtte skabe, hvilket giver ham mulighed for at træffe alle ægteskabelige beslutninger uden yderligere forfatningsmæssige konsekvenser.
Den anden mulighed havde europæiske præcedenser, inklusive Edwards egen bedstefar, hertug Alexander af Württemberg , men ingen paralleller i den britiske forfatningshistorie. Premierministrene for de fem herredømme - Canada , Australien , New Zealand , Sydafrika og den irske fristat - blev hørt, og flertallet besluttede, at der ikke var ”noget alternativ til muligheden (3)” . Mackenzie King, Joseph Lyons ( premierminister i Australien ) og JBM Hertzog ( premierminister i Sydafrika ) modsatte sig valg 1 og 2. Michael Joseph Savage ( premierminister i New Zealand ) afviste den første og mente, at den anden "muligvis var mulig ... hvis en løsning, der vises i disse linjer, blev anset for gennemførlig " , men den " ville blive styret af værtsregeringens beslutning " . I kommunikation med den britiske regering påpegede Éamon de Valera ( formand for den irske fristats eksekutivråd), at den irske fristat som et katolsk land ikke anerkender skilsmisse. Han mente, at hvis briterne nægtede at acceptere Wallis Simpson, så var abdik den eneste mulige løsning. det24. november, Baldwin konsulterede de tre politiske ledere for oppositionen i Storbritannien: Oppositionsleder Clement Attlee , Liberal Party Leader Sir Archibald Sinclair og Winston Churchill . Sinclair og Attlee var enige om, at valgmulighed 1 og 2 var uacceptabel, og Churchill lovede at støtte regeringen.
Churchills holdning påvirkede imidlertid ikke regeringen. I juli rådede han kongens advokat, Walter Monckton , mod skilsmissen, men hans råd blev ignoreret. Så snart forbindelsen blev offentliggjort, lagde Churchill pres på Baldwin og kongen for at udsætte enhver beslutning, indtil parlamentet og folket blev hørt. I et privat brev til Geoffrey Dawson , redaktør for avisen The Times , foreslog Churchill, at en forsinkelse ville være gavnlig, da kongen over tid kunne falde ud med Simpson. Baldwin afviste anmodningen om forsinkelse, formodentlig fordi han foretrak at løse krisen hurtigt. Kongens tilhængere foregav en sammensværgelse mellem Baldwin, Geoffrey Dawson og Cosmo Lang , dengang ærkebiskop af Canterbury . Den kongelige læge Bertrand Dawson (in) kunne være involveret i en plan, hvis mål var at tvinge premierministeren til at gå på pension på grund af hjertet, men til sidst enige om vidnesbyrd om en elektrokardiograf , hjertet de Baldwin var ved godt helbred.
Politisk støtte til kongen var spredt og omfattede politikere uden for almindelige partier som Churchill, Oswald Mosley og kommunister . David Lloyd George støttede også kongen, skønt han ikke kunne lide Simpson. Han var imidlertid ude af stand til at spille en aktiv rolle i krisen, da han var på ferie i Jamaica med sin elskerinde. I begyndelsen af december cirkulerede rygter om, at kongens tilhængere ville mødes i et "Kongeparti" , ledet af Churchill. Der var imidlertid ingen samordnet indsats for at danne en organiseret bevægelse, og Churchill havde ikke til hensigt at lede nogen af dem. Ikke desto mindre beskadigede rygterne kongen og Churchill alvorligt, med parlamentsmedlemmer forfærdet over kongens indblanding i politik.
Brev og dagbøger fra arbejderklassen og det tidligere militær viser generelt støtte til kongen, mens middelklassen og overklassen har tendens til at udtrykke oprør og afsky. The Times , Morning Post , Daily Herald og aviser, der ejes af Lord Kemsley (in) , som The Daily Telegraph , var imod ægteskabet. Derimod syntes Daily Express- og Daily Mail-aviserne , der ejes af henholdsvis Lord Beaverbrook og Lord Rothermere , at være for et morganatisk ægteskab. Kongen vurderede, at aviser for havde et oplag på 12,5 millioner eksemplarer og mod 8,5 millioner.
Støttet af Churchill og Beaverbrook foreslog Edward at udsende en tale, der angav hans ønske om at forblive på tronen eller blive tilbagekaldt, hvis han blev tvunget til at fratræde ved at gifte sig med Simpson organisk. I en passage fremsætter Édouard et forslag:
”Hverken fru Simpson eller jeg har nogensinde forsøgt at insistere på, at hun bliver dronning. Alt, hvad vi ønskede, var, at vores ægteskabelige lykke skulle forbindes med en reel titel og et højt embede, der var min kone værdig. Nu hvor jeg endelig har været i stand til at dele disse fortroligheder med dig, synes jeg det er bedre at gå væk et stykke tid, så du kan reflektere roligt og stille, men uden unødig forsinkelse, over hvad jeg laver. Sagde. "Baldwin blokerede talen og sagde, at den ville chokere mange mennesker og også udgøre en alvorlig krænkelse af forfatningsmæssige principper. Ifølge moderne konvention kunne suverænen kun handle efter råd og råd fra ministre, der var godkendt af kongens forskellige parlamenter. I søgningen efter støtte fra folket mod regeringen valgte Edward at modsætte sig de bindende råd fra sine ministre om at handle som et individ. Edwards britiske ministre mente, at Edward ved at tilbyde sin tale afslørede sin tilsidesættelse af forfatningsmæssige konventioner og truede kronens politiske neutralitet.
Dokumenter, der tilhører kabinetkontoret, der blev offentliggjort i 2013, viser, at5. december 1936eller tidligere indenrigsminister Sir John Simon havde beordret, at Edwards telefoner blev aflyttet, hvilket krævede, at General Post Office (som kontrollerede britiske telefontjenester) skulle opfange "telefonkommunikation mellem Fort Belvedere og Buckingham Palace på den ene side og det europæiske kontinent på den anden. "
det 5. december, efter at være blevet informeret om, at han ikke kunne holde tronen og gifte sig med Simpson, og da han så sin anmodning om at præsentere "sin side af historien" for at være af forfatningsmæssige årsager, umulig at gennemføre, valgte Edward den tredje mulighed.
Efter Simpson hørte 27. oktober 1936Med hensyn til hendes skilsmisse bekymrede hendes advokat, Theodore Goddard (en) sig over en mulig borgerindgriben (et lovligt middel, der sigter mod at blokere skilsmissen) "patriotisk" og over den mulige succes med dette initiativ. Domstolene kunne ikke indrømme en fælles skilsmisse (en opløsning af ægteskabet aftalt af begge parter), og sagen blev således behandlet som om det var en fejl, hjælpeløs skilsmisse , der blev udtalt mod hende. 'Ernest Aldrich Simpson, Wallis Simpson, der repræsenterer såret og uskyldig fest. Skilsmisseprocessen ville mislykkes, hvis borgerens svar afslørede, at retssagen mod Simpson var en hemmelig retssag (in) , hvor man f.eks. Bemærkede medvirken (in) eller en skilsmisse uden fejl . Mandag7. december 1936, lærte kongen, at Goddard planlagde at flyve til det sydlige Frankrig for at se Wallis Simpson. Kongen indkaldte ham og forbød ham udtrykkeligt at tage turen i frygt for, at besøget ville skabe tvivl i Simpsons sind. Goddard gik direkte til Downing Street 10 for at møde Baldwin der, og som et resultat af dette besøg fik han et fly, der kørte ham direkte til Cannes .
Så snart han ankom, advarede Goddard sin klient om, at borgerinterventionen, hvis nogen, sandsynligvis ville blive en succes. Ifølge Goddard var det hans pligt at rådgive hende om at trække sin skilsmissebedømmelse tilbage. Simpson nægtede, men de to ringede til kongen for at informere ham om, at hun var klar til at opgive ham for at lade ham forblive konge. Det var dog for sent; kongen havde allerede besluttet sig for at gå, selvom han ikke kunne gifte sig med Simpson. Efterhånden som ideen om en uundgåelig abdik fik fart, erklærede Goddard, at: "[hans] klient var klar til at gøre alt for at afhjælpe situationen, men den anden ende af tælleren [Édouard VIII] var bestemt" .
Goddard var tyndhjertet og havde aldrig flyvet før, så han bad sin læge, William Kirkwood, om at ledsage ham på sin rejse. Da Kirkwood boede på et barselshospital, førte hendes tilstedeværelse til falske spekulationer som Simpson var gravid og endda i abort. Pressen rapporterede entusiastisk, at advokaten havde besøgt Simpson ledsaget af en gynækolog og en anæstesilæge (som faktisk var advokatekspert).
I Fort Belvedere ,10. december, Edward underskrev sin skriftlige meddelelse om abduktion med sine tre yngre brødre som vidner: Prins Albert, hertugen af York (som efterfulgte Edward som George VI ); Prins Henry, hertug af Gloucester ; og prins George, hertug af Kent . Den næste dag modtog han en lovgivningsform gennem en handling fra Parlamentets Special: Hans Majestæts erklæring om abdikationsloven 1936 (en) . Under ændringer, der blev indført i 1931 af statutten for Westminster , var en enkelt krone for hele imperiet blevet erstattet af flere kroner, en for hver Dominion, båret af en enkelt monark i en organisation, der dengang blev kaldt Commonwealth . Edwards abdikation krævede samtykke fra hver stat i Commonwealth, som blev behørigt givet; af Australiens parlament, som dengang var i møde, og af regeringerne i de andre Dominioner, hvis parlamenter var i frikvarter. Imidlertid benyttede den irske fristatsregering sig den mulighed, som krisen præsenterede, og passerede en vigtig milepæl i dens eventuelle overgang til en republik , og vedtog en ændring af dens forfatning den.11. decemberfor at fjerne enhver henvisning til kronen. Kongens abduktion blev anerkendt en dag senere i den irske fristatslov om eksterne forbindelser, og lovgivning, der til sidst blev vedtaget i Sydafrika, erklærede, at abdiceringen trådte i kraft10. december. Da Edward VIII ikke var blevet kronet, blev den dato, der var planlagt til hans kroning, i stedet for hans bror Albert, nu kaldet George VI.
Edwards tilhængere følte, at han var "drevet fra tronen af den ondsindede Baldwin-charlatan , " men mange i virksomheden var lettet over Edwards afgang. det8. december 1936, Skrev Mackenzie King i sin dagbog, at "Edwards følelse af rigtigt eller forkert i vid udstrækning er blevet slettet af jazzens liv, som han levede i årevis", og da han modtog nyheder om Edward's endelige beslutning om at abdicere, "hvis det er slags mand han er, er det bedre, hvis han ikke længere er på tronen . " Edwards egen private assisterende sekretær, Alan Lascelles , havde sagt til Baldwin allerede i 1927: ”Jeg kan ikke lade være med at tro, at det bedste, der kunne ske for ham og for landet, ville være for ham at komme væk. nakke. "
I natten til 11. december 1936Edouard lavede en radioadresse udsendt på BBC fra Windsor Castle . Ikke længere konge, han blev præsenteret af Sir John Reith som "Hans kongelige højhed prins Edward" . Talen havde været høflig af Winston Churchill og var moderat i tone og talte om Edward's manglende evne, der især erklærede: "Jeg har fundet det umuligt at bære den tunge byrde af ansvar og at udføre de pligter, der påhviler mig. Som konge. uden hjælp og hjælp fra den kvinde, jeg elsker ” . Edwards regeringstid havde varet i 326 dage, den korteste blandt enhver britisk monark siden Lady Jeanne Greys omstridte regeringstid mere end 380 år tidligere. Et par timer efter denne sidste adresse forlod Edward Buckingham Palace for godt . Han forlod Storbritannien til Østrig , inden han sluttede sig til Wallis i Frankrig .
George VI gav sin ældre bror titlen hertug af Windsor såvel som Royal Highness the12. december 1936. det3. majdet følgende år blev Simpsons skilsmisse afgjort. Retssagen gik glat og blev næppe nævnt i nogle aviser. De Times omtalte begivenheden i en enkelt sætning under en tilsyneladende urelateret rapport bebuder hertugens afgang til Østrig.
Da hertugen giftede sig med Wallis i Frankrig den 3. juni 1937, blev hun hertuginde af Windsor, men til Edwards afsky udstedte hendes bror patentbrev ugen før, hvilket fratog hende titlen Royal Highness.
Hertugen af Windsor boede i pension i Frankrig det meste af resten af sit liv. Hans bror gav ham en skattefri godtgørelse, som hertugen supplerede ved at skrive hans erindringer og deltage i ulovlig valutahandel. Han nød også salget af Balmoral Castle og Sandringham House til George VI. Begge godser er privat ejendom og er ikke en del af det kongelige domæne, derfor arvede Edward og blev ejer, uanset abdikation.
Under Anden Verdenskrig , Edward søgte tilflugt først i Portugal og derefter, efter fjernelse projekt rygter nazistiske efterretningstjeneste, blev udnævnt til guvernør i Bahamas (i) , hvor han var plaget af rygter og beskyldninger tilegne ham til en pro-nazistisk. Han sagde efter sigende til en bekendt: "Når krigen er overstået, og Hitler knuser amerikanerne ... vil vi tage magten ... De [Commonwealth] vil ikke have mig som konge, men jeg kommer snart tilbage. Og vil være deres leder. " Han fortalte også en reporter, at " det ville være en tragisk ting for verden, hvis Hitler blev væltet " .
Sådanne kommentarer forstærkede troen på, at hertugen og hertuginden havde bånd til sympati med nazisterne, og abdiktionskrisen i 1936 havde til følge, at en mand med ekstreme politiske synspunkter tvang til at forlade tronen. Hertugen forklarede sit synspunkt i New York Daily News of13. december 1966 : "... det var også i Storbritannien og Europas interesse, at Tyskland blev opfordret til at strejke i øst og knuse kommunismen for evigt ... Jeg troede, at vi andre kunne være ubeslutsom, når nazisterne og de røde gik i store længder for at eliminere det. " Påstandene om, at Edward var en trussel eller var blevet afskediget som et resultat af et politisk plan om at trone, forblev imidlertid spekulative og " vedbliver stort set, fordi nutidige offentlige overvejelser siden 1936 har mistet det meste af deres styrke og således fejlagtigt synes at give utilstrækkelige forklaringer på kongens afgang ” .
Kærlighedsforholdet mellem Edward og Wallis stimulerede mange kunstneres fantasi og interesse. De kulturelle repræsentationer af abdikationen og dens konsekvenser (in) er mange og inkluderer forskellige medier.