Khmer Empire
Hovedstad | Hariharalaya , Angkor , derefter Lovek |
---|---|
Sprog | Sanskrit og khmer |
Religion | Hinduisme , buddhisme, Mahayana og Theravada |
802 | Fundament |
---|---|
950 | Sejr mod kongeriget Champā |
1177 - 1181 | Annektering af kongeriget Champā |
1220 | Tab af østlige territorier til fordel for ệi Việt og Champā |
1238 | Frigørelse af kongeriget Sukhothai |
1431 | Taske med Angkor af thailændere , der vasaliserer kongeriget |
( 1. st ) 802 - 834 | Jayavarman II |
---|---|
(D are ) 1421 - 1463 | Ponhea yat |
Tidligere enheder:
Følgende enheder:
Den Khmer imperium (i Khmer ចក្រភព ខ្មែរ ឬ អាណាចក្រ ខ្មែរ ) - undertiden benævnt den Angkor imperium eller "kejserlige Cambodia" i XII th århundrede, men mere bredt, "Kingdom Angkor" fra 802 e.Kr.. JC - var en af de dominerende beføjelser indokinesiske halvø af IX th til XIII th århundrede. Kongeriget efterfølger kongeriget Chenla , og dets fundament dateres traditionelt i 802, da kong Jayavarman II erklærer sig selv Chakravartin , "Kongernes konge". Det ender med udtagning af Angkor af Siamese i XIV th århundrede . Kongeriget Cambodja fortsætter derefter inden for betydeligt reducerede grænser.
Angkor arkæologiske sted i dag vidner om kraften, rigdom og kulturelle sofistikering af Khmer-imperiet på sit højdepunkt. De officielle religioner var hinduisme , Mahāyāna buddhisme og Theravāda buddhisme .
Til dato er de ældste spor af imperiets oprindelse blevet opdaget på stedet for Sdok Kok Thom-templet i Thailands Sa Kaeo-provins . En stele, dateret 1053, beskriver kronologien for de gamle Khmer-herskere, siden tiltrædelsen af Jayavarman II- tronen i 802 e.Kr. Jesus Kristus, indtil Udayādityavarman II (1050-1066 e.Kr.).
Jayavarman II til IX th århundrede , indførte tilbedelsen af Gud-konge ( Devaraja (i) ) i Brahmanism. Fremover er kongen repræsentation af Shiva, en af guderne for den brahmaniske triade ( Brahmā , Vishnu , Shiva ) og følgelig en manifestation af Bhagavan , generelt forvekslet med Shiva eller Vishnu. Linjalen skal tilbedes som en guddom med formelle ritualer. Shiva og gudekongen deler også det samme religiøse symbol, lingam .
Ifølge en gammel fortolkning ville Jayavarman II have været en tidligere prins, der boede i retten i Sailendra i Java (i det nuværende Indonesien ) og ville have bragt sin kunst og kultur tilbage, da han vendte tilbage til Cambodja. Nyere forskning udført især af Claude Jacques og Michael Vickery sætter imidlertid denne teori i tvivl. Mens den javanesiske indflydelse allerede blev mærket over det meste af halvøen, ville Jayavarmans politiske karriere være startet i Vyadhapura , sandsynligvis Banteay Prey Nokor , nær den nuværende cambodjanske by Kompong Cham, som ville have sikret ham kontakter. Mangeårig (selvom inskriptioner har viste, at disse forhold var stenede) med Chams-naboerne snarere end et langt ophold i fjerntliggende Java. Mange gamle templer i Phnom Kulen er Cham (såsom Prasat Damrei Krap) eller javanesisk (såsom Prasat Thmar Dap) -stil, selvom deres asymmetriske arrangement typisk er khmerisk.
Efter hans mulige tilbagevenden til Chenla fik Jayavarman II hurtigt indflydelse ved at erobre flere nabolande og tog omkring 790 lederen af et kongerige, som Khmererne kaldte "Kambuja". I de efterfølgende år udvidede han sit territorium yderligere og etablerede en ny hovedstad i Hariharalaya nær den nuværende cambodjanske kommune Roluos . I 802 fik han fejret et magisk hindu- inspireret ritual på Mahendraparvata , beskrevet i stelen af Sdok Kok Thom, hvorved han udråbte sig selv chakravartin ("kongernes konge") og befri Cambodja fra Java's vejledning. Således bliver Jayavarman II ikke kun en ubestridt hersker over guddommelig ret, men han markerer også sit kongeriges uafhængighed. Kongen døde i 834, og hans søn Jayavarman III efterfulgte ham. Ved hans død, efterfølgeren (før 877?) Er i stedet fik efter en periode med uro, en fætter Indravarman I st .
Efterfølgerne af Jayavarman II fortsætter udviklingen af kongeriget Kambuja. Indravarman I st (som regerede fra 877-889) kommer for at udvide landet uden krig og begyndte en massiv byggepolitik for at takke guderne for at bringe velstand til imperiet for handel og landbrug. Vi skylder ham især vigtige vandingsværker og opførelsen af templet Preah Kô . Hans søn Yasovarman I st det lykkes af 889 til 910 og grundlagde en ny hovedstad i Yasodharapura, den første by i Angkor og tempel Phnom Bakheng , til femten kilometer nordvest for Hariharalaya .
På toppen af Phnom Bakheng , en bakke med udsigt over Angkor-sletten med omkring tres meter, fik han derfor opført et bjergtempel. Pyramide med fem grader og hundrede og ni tårne, det er en repræsentation af Mount Meru , centrum af universet og gudernes opholdssted i indisk kosmologi .
Vi skylder også Yasovarman I Eastern Baray , et enormt vandreservoir, der måler 7,5 x 1,8 km .
Tidligt i X th århundrede , kongeriget fra smuldre og mens Harshavarman I st og hans bror Ishanavarman II regeringstid i Angkor, en af deres onkler, Jayavarman IV , udråbte sig selv til konge på Koh Ker, inden turen går til døden af sine nevøer, den hele landet fra sin nye hovedstad.
Denne periode er præget af fremkomsten af en arkitektonisk stil med gigantiske former, som stedet for Koh Ker vil give sit navn til, og som Prasat Thom, et tempelbjerg , der er tredive meter højt, er det mest repræsentative element.
Yaśodharapura genvinder imidlertid sin status som kapital under Rajendravarman II , nevø af Yasovarman I og konge fra 944 til 968. Denne opretholder på stedet traditionen med de store værker fra hans forfædre, og en skylder ham især det østlige Mebon , der ligger på en ø midt i det østlige Baray , Prè Rup og mange andre templer og klostre. I denne sammenhæng brød den første krig ud i øst i 950 med kongeriget Champā , der sluttede med en Khmer-sejr.
Under denne regeringstid øgede visse dignitarier deres indflydelse; dette overtag er kendetegnet ved en spredning af grandiose monumenter i bygninger, hvis juvel er Banteay Srei , der blev grundlagt i 967 af Brahmin Yajnavaraha, guru fremtidens Jayavarman V .
I 968 efterfulgte Jayavarman V sin far, Rajendravarman II . Efter at have etableret sin overherredømme over andre prinser er hans regeringstid en lang periode med fred præget af velstand og et kulturelt boom. Han etablerede en ny hovedstad, Jayendranagari, nær Yasodharapura og omgav sig med filosoffer, lærde og kunstnere.
Døden af Jayavarman V omkring 1001 åbner en ny fase af uro, hvor flere herskere har korte regeringer, før de erstattes af deres efterfølgere. Denne periode synes at slutte med den kom til magten, til 1010, af Suryavarman I st .
Selvom Suryavarman I først tørrer flere forsøg på statskup, kan han føre en politik for militær erobring, der gør det muligt for ham at udvide sit kongerige til den nuværende thailandske by Lopburi vest og landmarken Kra South. Under hans regeringstid, der sluttede i 1050, begyndte opførelsen af det vestlige Baray , det andet vandreservoir endnu større end det første (8 kilometer med 2,1).
Slutningen af XI th århundrede er en ny æra af konflikt og blodige magtkampe, der er afsluttet som under Suryavarman II , i kraft fra 1113 til 1150, og som formår at forene sit rige internt. Opførelsen af templet til Angkor Wat , dedikeret til guden Vishnu, tager syvogtredive år. Samtidig, imperiet voksede, i vest ved at integrere Mon tilstand af Haripunchai (i den nordlige del af nutidens Thailand ) og visse områder af grænserne rige Pagan (nu Burma ), mod øst af annektere flere provinser mod Champā mod syd ved at investere den malaysiske halvø til kongeriget Grahi (svarende til den nuværende thailandske provins Nakhon Si Thammarat ) og til sidst mod nord og skubbe op til syd for det moderne Laos .
Afslutningen på Suryavarman II er ikke klart defineret til dato. Den sidste inskription, der henviser til ham, omhandler en plan for invasion af ệi Việt, hvor han ville have deltaget i 1145. Det antages, at han døde under en af disse militære ekspeditioner mellem 1145 og 1150.
En ny periode med uro følger Suryavarman IIs død, hvor regeringstiden er kort og suverænerne afsat af deres efterfølgere. Endelig blev Kambuja besejret i 1177 af Cham- hæren under et søslag på Tonle Sap- søen og blev en provins Champa.
Søn af den tidligere konge Dharanindra Varman II , den fremtidige Jayavarman VII , der regerede fra 1181 til 1218 eller 1219, er en fyrste i spidsen for en højborg nær Kampong Svay (i den nuværende provins Kampong Thom ); Yaçovarman II sender ham til Champā som militærofficer, og han er der, når Khmer-suverænen er deponeret af Tribhuvanāditya-Varman, og han vender ikke tilbage før langt senere i sit fyrstedømme.
I overensstemmelse med den historiografiske tradition baseret på kinesiske tekster lykkedes Jayavarman VII i 1177 efter erobringen af Angkor af Chams at samle en hær og genvinde hovedstaden. Men denne klassiske historie om Chams store erobring af Angkor i 1177, efterfulgt af besættelsen af byen i flere år, er ikke længere bæredygtig efter en omhyggelig undersøgelse af epigrafiske kilder og ikke af upålidelige kinesiske tekster, fordi de blev kopieret. Basrelieffer fra Bayon, der viser dem, der fra disse tekster identificeres som Chams-sejrere, ville faktisk repræsentere Chams-allierede, der sammen med Jayavarman tillod ham at genvinde magten, mens en usurpator greb det under Jayavarmans kampagne mod Vijaya ( nutidens) Bình Định-provinsen ). Suverænen ville derfor have forladt til sin erobring fra Vijaya, hvor han havde gjort Chams til allierede (de, der havde hjulpet ham med at nå sin sejr mod Chams of Vijaya). I Cambodja ville disse allierede have hjulpet genforeningen af landet ved at undertrykke et oprør i Malyang (sammen med Vidyanandana ). Efter at disse Chams-prinser blev hævet til værdighed af yuvarāja , ville de vende tilbage til Champa, hvor de primært ville have opretholdt Khmer-autoriteten over Vijaya. Den bedst dokumenterede af disse konger er Sūryavarmadeva og Sūryajayavarmadeva (svoger til kongen af Cambodja) og prins Vidyānanda, som senere vendte sig mod Jayavarman.
Jayavarman VII tiltræder derfor tronen og fortsætter krigen mod sine naboer mod øst indtil 1203 og Champas nederlag, der skal afstå en væsentlig del af dets territorium.
Men hvis Jayavarman VII er kendt som den sidste store konge i Angkor, er det først og fremmest de store værker, der blev udført under hans regeringstid, især den nye hovedstad, kaldet Angkor Thom, som han skabte.
Nylig satellitundersøgelse afslørede, at Angkor Thom - med en anslået befolkning på en million - spændte over 1.000 kvadratkilometer, hvilket gør det til det største kendte bycentrum i den præindustrielle verden.
I centrum bygger kongen, en tilhænger af Mahāyāna-buddhismen , Bayon med sine stenstårne, der symboliserer monumentale ansigter på Bodhisattva Avalokiteśvara . Andre vigtige templer stammer fra den samme periode, såsom Ta Prohm , Banteay Kdei eller Neak Pean samt Srah Srang- reservoiret .
Vejnetværket er udviklet for at forbinde imperiets byer til hinanden. På disse veje blev der oprettet 121 mellemlandingshytter til købmænd, embedsmænd og rejsende. Endelig etableres 102 hospitaler spredt over hele landet.
Ved døden af Jayavarman VII omkring 1219 steg sin søn Indravarman II op på tronen og regerede indtil 1243. Buddhist som sin far afsluttede han opførelsen af flere templer. Som krigsherre var han mindre heldig: I 1220 måtte imperiet under det kombinerede pres fra ệi Việt og hans Cham-allierede returnere de fleste af de tidligere erobrede territorier til skade for Champā . I vest gjorde de thailandske undersåtter oprør, fandt det første kongerige Sukhothai og kørte Khmererne ud. I de næste 200 år blev thailændere de vigtigste rivaler for Kambuja.
Jayavarman VIII efterfulgte Indravarman II i 1243. I modsætning til sine forgængere er han en tilhænger af Shiva og tvinger en tilbagevenden til imperiets gamle religion. Han konverterede mange buddhistiske templer til hinduistiske helligdomme. Eksternt blev landet truet i 1283 af de mongolske hære Kubilai Khan, som derefter ledede Kina. Kongen undgår krig med sin magtfulde nabo ved at acceptere at betale en årlig hyldest. Jayavarman VIIIs regeringstid slutter i 1295 , når han afsættes af sin svigersøn Indravarman III, som vil holde tronen indtil 1308. Den nye konge er en tilhænger af Theravāda-buddhismen , introduceret fra Sri Lanka, og som hurtigt vil sejre i hele regionen.
I August 1296, ankommer den kinesiske diplomat Zhou Daguan til Angkor og forbliver ved Indravarman III 's domstol indtilJuli 1297. Han er hverken den første eller den sidste kinesiske repræsentant, der bor der, men hans ophold har været berømt, da han senere skriver en detaljeret rapport om livet i Angkor. Hans rapport er stadig i dag den vigtigste kilde til forståelse af Angkor på tidspunktet for dens pragt. Ved siden af beskrivelsen af flere store templer ( Bayon , som vi skylder ham at vide, at tårnene var dækket af guld, Baphûon , Angkor Wat ) er teksten en mine af kvalitetsinformation om dagligdagen, vanerne og indbyggerne i Angkor.
Der foreligger kun få data i dag om perioden efter Indravarman IIIs regeringstid . Den sidst kendte indskrift er på en søjle og stammer fra 1327 . Ingen mere monumental konstruktion synes at være foretaget siden da.
I vest underlægger Kongeriget Ayutthaya sig omkring 1350 Sukhothai, som netop har befriet sig fra Khmer-styre, og derefter iværksat adskillige angreb mod hovedstaden.
Hovedstaden blev erobret i 1352; dets indbyggere deporteres, og landet placeres under siamesisk myndighed. Khmererne formår at frigøre sig selv, men Angkor skal igen gennemgå angreb fra Ayuthaya-hære i 1394, 1420 og 1431. For at undslippe disse razziaer beslutter kong Ponhea Yat at forlade sin hovedstad i 1432 til Srey Santhor, derefter i 1434, bosatte sig i Chaktomuk, på stedet for det nuværende Phnom Penh. Ang Chan I st turn giver op til $ Lovek , hvor han byggede sin elskværdighed i 1553.
På XVI th århundrede , kong Barom Reachea I st (1566 - 1576), udnytter de siamesiske vanskeligheder ( Ayutthaya blev fyret af burmeserne i 1569) for at vende tilbage installere hovedstaden i Angkor, men opsvinget var kortvarig.
Den burmesiske fare fjernet, kongen af Ayutthaya Naresuan investerer vest for Khmer-imperiet, tager Lovek, deporterer befolkningen og overfører byens skatte. Frataget disse egenskaber, der antages at være blevet tilbudt af guderne for at beskytte riget, går Khmer-imperiet bestemt ind i en periode med recession.
En legende fortæller, at de siamesiske hære under denne erobring kastede sølvmønter ved foden af befæstningen, før de foregav at trække sig tilbage. Khmererne demonterede derefter bambusvæggene for at genvinde denne valuta og efterlod deres by forsvarsløs, da angriberne vendte tilbage. Denne myte ser ud til at symbolisere et fald, der skyldes mere Khmer-imperiets svaghed end Siams magt.
Selvom indskrifter vidner om installationen fra XVII th århundrede japansk i Angkor, den mest kendte er Ukondafu Kazufusa, der fejrede Khmer nytår der i 1632, har tilbagegangen begyndt.
Mellem 1619 og 1627 fik Chey Chettha II sin hovedstad overført til Oudong, hvor den kongelige domstol ville bo indtil 1863. Han henvendte sig også til Annam , den nye magt, der steg mod vest, og som han giftede sig med en prinsesse i håb om at være i stand til at begrænse. den indflydelse Siam udøver på sit rige. Til gengæld accepterer han installationen af bosættere. Derudover blev en Annamese-general officielt udnævnt til øverstbefalende for stedet for Prey Nokor, der officielt skulle hjælpe Khmer-suverænen , hvilket ville blive omdøbt til Saigon i 1698.
Tiden, der følger, er præget af uophørlige forstyrrelser mellem de forskellige monarker og friere. Disse kriser forværres af de regelmæssige indgreb fra de siamesiske og annamesiske naboer, ofte efter anmodning fra en af de to lejre. Nogle gange, selv når troneholderen viser tilbøjeligheder til uafhængighed, sendes en hær for at deponere den modstridende og erstatte ham med en mere forsonende rival uden at sidstnævnte for hans del har bedt om noget.
Disse interventioner ledsages også af bilag. I 1770 modsætter Hues hære sig mod en siamesisk offensiv mod Oudong, men pålægger et protektorat over hele landet. I 1794, Rama I første fordel af oprør Tay Son og Annam passager svækket at annektere provinserne Angkor, Battambang , Khorat , Mongkol Borey (i) og Sisophon. I 1841 besluttede kejser Minh Mạng fra Nguyễn-dynastiet i Vietnam at annektere Cambodja direkte.
Beboere fra Hue "støtter" provinsguvernørerne i deres opgave, mens vietnamesisk bliver administrationens sprog. Men i 1845 gjorde befolkningen oprør og, hjulpet af Siam, skubbede angriberne tilbage. De to magter beslutter derefter en gang for alle at bilægge deres tvist over deres dominans over Cambodja og er enige om at afgrænse deres indflydelsesområder på begge sider af Mekong .
I midten af XIX E århundrede blev toi Ang Duong tronet efter aftale mellem hans to overherrer, der udnyttede det til at tilslutte sig deres erobringer i de sidste årtier. Men så snart han overtog magten, forsøgte han at komme tættere på de europæiske magter, som derefter ønskede at få fodfæste i regionen og skrev et brev om14. juni 1853til Napoleon III , den nye kejser af franskmændene, som han foreslog en alliance med. Charles de Montigny , fransk konsul i Shanghai, er ansvarlig for at indgå en venskabstraktat med Cambodja, men missionen mislykkes.
Ved kongens død blev hans søn Norodom I den første efterfølger, men adskillige dignitarier falder bagud, hvis Votha (in) , en anden søn af Ang Duong. Norodom er tvunget til at søge en siamesisk hær i Bangkok for at geninstallere ham på tronen i Oudong. For at løsne grebet fra sine vestlige naboer kommer kongen imidlertid tættere på franskmændene, der er i færd med at investere Cochinchina . En protektorattraktat blev underskrevet den 11. august 1863 .
Fra den angkorianske periode er der ikke skrevet nogen skriftlig optegnelse, bortset fra de lapidære inskriptioner . Som et resultat er viden om den historiske Khmer-civilisation begrænset til epigrafi på følgende medier:
De første beretninger om Khmer-imperiet, der dukkede op i Europa, dateres tilbage til 1570 og er arbejde fra spanske og portugisiske rejsende.
Det var ikke før udgivelsen i 1819 af Jean-Pierre Abel-Remusat af beskrivelsen af Kongeriget Cambodja , en oversættelse af en rejsebeskrivelse af en kinesisk officer XIII th århundrede , vises igen fra ingenting.
I 1861 startede Frankrigs erobring af Cochinchina af Frankrig, naturforskeren Henri Mouhot , der udforskede regionen med Abbé Sylvestre på vegne af British Royal Geographical Society , genopdagelsen af Angkor Wat og derefter Angkor. Thom af vesterlændinge - faktisk blev templet aldrig helt forladt. Hans historie blev offentliggjort i anmeldelsen Le Tour du Monde i 1863, før den blev genstand for en bog.
En anden udforskning, fra 1863 til 1866, udført af Ernest Doudart de Lagrée er meget mere udtømmende og er genstand for en konto i Voyage d'Exploration en Indo-Chine , udgivet i 1873.
Mange efterforskningsmissioner fulgte hinanden indtil den lange tilstedeværelse af Étienne Aymonier , der blev udnævnt til repræsentant i Cambodja i 1879. Han organiserede oversættelsen af de mange inskriptioner og rekonstruerede historien om Khmer-kongeriget. Vender tilbage til Frankrig i slutningen af sin mission (omkring 1886) udgav han adskillige undersøgelser, en ordbog og adskillige artikler, som han samlede fra 1900 i sit store værk Le Cambodge . Dette arbejde gjorde det også muligt at genoprette tilknytningen mellem Khmer-imperiet og det moderne Cambodja. Faktisk endte populær tro over tid guder med at opføre templer som Angkor.
Siden begyndelsen af det XX th århundrede , er Angkor websted tålmodigt restaureret af arkæologer, der forsøgte i første omgang at bevare og genoprette de monumenter og derefter indstille en tidsramme forskellige steder opdaget. Takket være deres arbejde var de i stand til at bevise kontinuitet med det moderne Cambodja, mens den koreanske periode indtil da var omgivet af myter blandt de fleste cambodjere.
Dette arbejde tjente imidlertid også som påskud til at retfærdiggøre kolonialismens "civilisationsmission" og "beskyttende" magters rolle i genoprettelsen af strålende faldende kulturer. Disse teorier når deres højdepunkt i 1931 under den internationale koloniale udstilling i Paris , hvor en gengivelse af Angkor-templet vil være en af begivenhedens store stjerner.
Det var først i begyndelsen af 1950'erne, især med Bernard-Philippe Groslier fra École française d'Extrême-Orient , at opmærksomheden skiftede mere akut til brugen af det imponerende hydrauliske netværk. Opdaget længe før og især på behovet for at udføre en detaljeret kartografi af stedet for den gamle hovedstad.
Imidlertid forhindrede Angkors begrænsede bevarelsesbudget i 1960'erne og derefter den cambodjanske borgerkrig, at denne vej blev udforsket.
Fra midten af 2000'erne viser satellitundersøgelser imidlertid, at byen Jayavarman VII var meget stor: mere end tusind kvadratkilometer. På den anden side var befolkningstætheden lav, ligesom Maya- byen Tikal .
Nogle historikere mener, at Khmer-imperiets tilbagegang er knyttet til det faktum, at kongerne havde vedtaget hīnayāna-buddhisme og ikke længere betragtede Devaraja , det var ikke længere nødvendigt at opføre monumentale templer til deres ære eller at guder for at tiltrække deres beskyttelse. Nedgangen i begrebet gud-konge må også have ført til en svækkelse af suverænitetens autoritet og til vanskelighederne med at finde frivillige klar til at vie sig til hans sag. Vedligeholdelsen af det hydrauliske system har også måttet visne, og afgrøderne synes at være blevet hæmmet af oversvømmelser og tørke. Disse problemer er bestemt en af hovedårsagerne til imperiets tilbagegang, mens de tre årlige høster i dets storhedstid bidrog meget til dets velstand og magt.
Det er også sandsynligt, at den sorte død havde en betydelig indflydelse på de ovenfor beskrevne begivenheder. Epidemien dukkede op i Kina i 1330'erne og nåede Europa omkring 1345 efter at have påvirket alle kommunikationsruter inklusive havne i Sydøstasien, som imperiet handlede med. Det synes derfor usandsynligt, at det angkoriske rige kunne have været mirakuløst bevaret fra epidemien.
Vi kan også tro, at de faraoniske byggeprojekter og magtkampene i den kongelige familie spillede en skadelig rolle i Khmer-imperiets fremtid. Imidlertid viser indikationer, at Angkor ikke blev brat opgivet, og at der i en periode en række khmerkonger regerede der, mens en anden havde bosat sig længere sydvest, først i Lovek , derefter i Oudong. Omkring fyrre kilometer nord for nutidens Phnom Penh .
En anden grund, der må have haft sin betydning, er knyttet til erobringen af siameserne af Isthmus of Kra , nord for den malaysiske halvø , som dengang var en vigtig omladningszone for varer i transit mellem Indien og Kina. Og salg af produkter fra baglandet. Tabet af denne kilde til betydelig indkomst har helt sikkert påvirket suverænernes beslutning om at nærme sig Mekong- og Bassac- bassinerne, som ud over deres relative afstand fra de siamesiske angribere havde gavn af passagen af handelsskibe, der kom for at stoppe og s '' levere ris og produkter fra den cambodjanske skov, såsom kardemomme . Men denne flytning sydpå var ikke uden risiko for imperiet. Mens det var tæt på Tonle Sap , var det hydrauliske element perfekt behersket med let skrånende sletter, der blev overrislet af mange floder med konstant strøm, var den østlige del af kongeriget afhængig af Mekongs svagheder, som gennem årene udsatte afgrøderne for oversvømmelse. eller tørke.
En nyere afhandling tilskriver det angkoriske imperiums fald til en økologisk katastrofe og svigt af infrastruktur. Landets velstand hvilede på et omfattende hydraulisk system af reservoirer ( Baray ) og kanaler, der blev brugt til handel, rejser og kunstvanding. Samtidig blev nye skovområder ryddet på Phnom Kulen til fordel for rismarker, der er nødvendige for at fodre det voksende antal indbyggere. Dette tilskyndede jorderosion, og regnvand transporterede snart sedimenter, der rodede netværket af kanaler, som havde flere og flere vanskeligheder med at imødekomme befolkningens voksende behov. Disse kanaler, der ikke længere er i stand til at udføre deres roller effektivt, manglede vand hurtigt på sig selv, blandet med massiv oversvømmelse, at dæmningerne i dårlig stand ikke længere kunne indeholde for meget.
De ældste monumenter er kendt Khmer mursten tårne i VII th århundrede . Derefter dukkede små templer op i en pyramide. Udviklingen af overdækkede gallerier førte gradvist til mere detaljerede planer. Lidt efter lidt er mursten overfyldt af stenen. Khmer-arkitektur nåede sit højdepunkt med opførelsen af Angkor Wat af Suryavarman II (1113 - 1150) og Angkor Thom af Jayavarman VII (1181 - 1218). Skulptur blomstrede også og viste en udvikling fra en relativ naturalisme til en mere konventionel teknik. De basrelieffer , fraværende fra de første monumenter derefter fortrængt betydning statuerne og endda, senere besat hele vægge, hvor de afbildede med en utrolig rigdom skiver af livet af tiden.