Reger | Animalia |
---|---|
Afdeling | Chordata |
Klasse | Mammalia |
Bestille | Primater |
Familie | Hominidae |
Underfamilie | Homininae |
Stamme | Hominini |
Understamme | Hominina |
Venlig | Homo |
Homo gautengensis er enuddød art af slægten Homo , som menes at have levet i det sydlige Afrika mellem 2 og 0,8 millioner år før nutiden . Det blev beskrevet af paleoanthropologen Darren Curnoe i 2010, fra fossile rester fundet i Sydafrika , tidligere tilskrevet arten Homo habilis , Homo ergaster , og i nogle undersøgelser til Australopithecus africanus . Gyldigheden af arten er ikke enstemmig blandt forskere.
Den australske paleoanthropolog Darren Curnoe beskrev arten Homo gautengensis i 2010 og tog som en helotype en delvis kranium fundet i 1976 af Alan R. Hughes i Sterkfontein- hulen i Gauteng nær Johannesburg ( Sydafrika ), opført under kode StW 53.
De første fossiler, der tilskreves arten efterfølgende, var blevet opdaget mellem 1936 og 1952 af Robert Broom og John Robinson og havde været genstand for forskellige tilskrivninger. Den mest komplette fossil (den fragmentariske kranium StW 53) blev oprindeligt tilskrevet Homo habilis og af nogle forfattere til Australopithecus africanus . De fleste undersøgelser tilskrev det imidlertid slægten Homo , og flere forfattere foreslog inden 2010, at det repræsenterede en ny art. Homo gautengensis fossiler ville derfor være de første gamle fossiler af slægten Homo, der blev opdaget i Afrika, før dem fra Homo habilis (udgravet i 1960).
Beskrivelsen af Homo gautengensis er baseret på et par delvise kranier, flere underkæber, isolerede tænder og andre fossile knogler, der findes på forskellige steder i Gauteng . De forskellige geologiske lag, hvor fossilerne er fundet, er mellem 2 Ma og 0,8 Ma gamle .
De ældste eksemplarer er fra Swartkrans- 1. Medlem (hængende rest), dateret mellem 1,9 og 1,8 ma. StW 53-fossilen fra Sterkfontein er dateret mellem 1,8 og 1,5 ma. En prøve fra Gondolin er dateret omkring 1,8 Ma. Andre fossiler fra Sterkfontein -medlem er dateret mellem 1,4 og 1,1 Ma, og de seneste fossiler fra Swartkrans -medlem 3 mellem 1 og 0,6 Ma .
Ifølge Darren Curnoe's beskrivelse ville Homo gautengensis have haft en størrelse på 0,9 til 1 m. Han havde en lille hjerne og store tænder tilpasset til at tygge hårde planter og var sandsynligvis mere vegetarisk end Homo ergaster og endda Homo habilis . Han var tofodet på jorden, men havde sandsynligvis stadig betydelige arboreale evner til at være i stand til at fodre, sove og undslippe rovdyr.
Paleoanthropolog Ronald J. Clarke , opdageren af Little Foot fossile skelet i Sterkfontein Cave , mener, at nogle fossiler, der tilskrives Homo gautengensis , faktisk kan være fossiler af Australopithecus , muligvis Australopithecus africanus .
Opdagelsen af Homo naledi i 2013 (offentliggjort i 2015 og dateret i 2017) bekræftede ikke desto mindre, at der kan være menneskelige arter mere arkaiske end Homo habilis på et senere tidspunkt. Der er stadig et stort fortolkningsarbejde, der skal udføres på fossiler, der blev opdaget for årtier siden i Syd- og Østafrika ved hjælp af moderne analysemetoder, der er tilgængelige i dag.