En provins er i føderale stater styret af føderalisme en lokal retsorden for en føderation, der er forfatningsmæssigt autonom, og som udøver en form for provinsiel parlamentarisk suverænitet i kraft af en opdeling af føderative beføjelser (f.eks. Provinser i Canada ifølge Parsons, eller den stater i USA , som Tocqueville kaldte provinser).
Nogle enhedsstater kan også bruge udtrykket provins til at betegne en simpel lokal administrativ enhed, der ikke udgør en autonom retsorden fra centralregeringen (fx provinserne Kina , hvis reelle juridiske status svarer til de franske afdelinger). Da der er flere enhedsstater end føderationer i verden, ville dette faktisk være flertallet af ordet provins i den internationale sammenhæng.
Derudover kan nogle lande erklære sig føderale stater, mens de ikke effektivt tildeler deres lokale regeringer en forfatningsmæssig fordeling af statsmagter, der er inspireret af læren om føderalisme, så provinserne i disse føderationer ligner administrative opdelinger, da de findes i enhedstilstande. I dette tilfælde ville det være forbund uden føderalisme.
Ordet "provins" stammer fra det latinske provincia , fra præfikset pro ("for") og fra stammen vincire ("at binde"). Det antages ofte fejlagtigt, at radikalen er tøffere ("at erobre"), men dette er ikke tilfældet (skal verificeres og hentes). De provinser var afdelinger af romerske republik og derefter af den romerske imperium uden Italien , efter at have været mere specielt, under Republik, ord, der betegner det område af motion og jurisdiktion af en bestemt dommer for spørgsmål. Særlige begrænsninger.
Oprindeligt var en romersk provins et ansvarsområde, som det romerske senat tildelte en dommer . Betydningen af ordet glider derefter for at betegne ved metonymi den territoriale udstrækning, som dommeren udøver sin autoritet over. Efterhånden vil disse præstorianers eller prokonsulære dommers træningsområder blive etableret i henhold til nutidige diplomatiske, geopolitiske og militære spørgsmål og bliver strengt taget mere eller mindre permanente distrikter, udstyret med stadig mere faste ledelsesinstitutioner. Den Provincia er også den første provins Gallien etableret af Caius Sextius Calvinus , som vil give Provence .
Ordet "provins" bruges stadig af nogle kirker eller menigheder i betydningen kirkelig provins .
I Frankrig henviser "provins" historisk til de administrative opdelinger under Ancien Régime . I dag betyder udtrykket "i provinserne" "uden for Paris-regionen ". Fra et parisistisk synspunkt opfattes det som nedsættende og erstattes derfor undertiden af udtrykket "i regionen", skønt Paris ligger i regionen Île de France, og udtrykket "i regionen" også opfattes som forældet. Geograf Magali Reghezza-Zitt siger, at udtrykket "region" er mere "politisk korrekt".
Lignende udtryk findes i andre lande for at betegne regioner uden for hovedstaden: " en provincias " i Peru , " la provincia " i Mexico , " în provincie " i Rumænien osv.
I Australien , ” provinsielt ” refererer til områder af en stat uden at statens hovedstad. I Italien , ” i provincia ” betegner landet uden for de store byer som Rom , Milano eller Napoli .
I dag er provinserne første eller andet niveau territoriale underinddelinger i nogle lande: