Den ”41 st lænestol” er et udtryk forestillet af forfatteren Arsène Houssaye i pressen i 1855 , så i sin bog Historien om den 41 st lænestol af det franske akademi . Den udpeger forfattere, der af forskellige årsager (for eksempel fordi deres kandidatur blev afvist, fordi de ikke var kandidater eller fordi de døde for tidligt), kunne blive optaget på det franske akademi .
Maurice Genevoix tilføjede andre forfattere til denne liste og udfyldte for eftertiden akademiet, der har til hensigt at begrænse Frankrigs "geni" til fyrre navne.
Lejlighedsvis og især når ledige pladser ophobes, rasler litterære kredse op med forskellige navne.
Arsène Houssaye opstillede to forfatterlister, blandt dem:
Forfatter Maurice Genevoix tilføjede et par navne til listen: