Kulak (på russisk : кулак , "knytnæve", det vil sige "holdt fast i hånden") betegnede på en pejorativ måde i det russiske imperium en landmand med jord, kvæg, redskaber og beskæftiget lønnede landbrugsarbejdere. Med fremkomsten af det sovjetiske regime blev udtrykket synonymt med "udbytter" og " folks fjende ", og dets betydning blev udvidet til enhver bonde, der ejede en ko eller fjerkræ.
Den afskaffelse af livegenskabet i Rusland i 1861 tillod salg og køb af jord og landbrugsjord. I Rusland den XIX th og tidlig XX th århundrede , har landmændene været i stand til at erhverve jord (ofte rate eller kredit) nået et vist niveau af komfort (med okser og stor nok jord til producere overskud, som derefter blev solgt), mens andre bønder, forarmede af krige, tørke eller andre klimatiske risici , forblev landbrugsarbejdere og udsat for madmangel eller hungersnød. Et af de fastlagte mål for premierminister Piotr Stolypin (1862-1911) for at stabilisere bondeverdenen var oprettelsen af en stor klasse kulakker. Hans mord i september 1911 sluttede denne politik.
Efter den russiske revolution i 1917 blev kulakkerne syndebukker for alle bøndernes problemer, og betydningen af ordet blev kraftigt udvidet: bolsjevikkerne ved magten kvalificerede sig som "kulak" enhver bonde, der kun ejet en ko, fjerkræ og værktøj eller enhver bonde, der er resistent over for kollektivisering. Grigory Zinoviev erklærede i 1924: "Vi kan sommetider lide i vores land at kvalificere os som kulak enhver bonde, der har nok at spise" .
DekulakiseringUnder kollektiviseringen i den første femårsplan (1928-1932) førte en ekspedition af dekulakisering (på russisk : раскулачивание ) ekspropriation af kulakernes private ejendom til fordel for kolchozerne til deportationer, fængsler, endda døden, 5 millioner bønder (især ved udryddelse ved sult ), især i Ukraine og i Kuban .
Loven om 7. juli 1932, med tilnavnet "loven om de fem ører", forudsat dødsstraf eller Gulag for "ethvert bedrageri til skade for en kollektiv gård . " I forhold blev der i perioden 1930 - 1932 deporteret 2 millioner bønder (eller 380.000 husstande) til landsbyer i eksil, 100.000 til Gulag- lejrene . Dødeligheden blandt disse "specielle fordrevne" anslås således til 10% om året.
I 1935 erklærede regimet officielt, at kulakkerne (som en social klasse) var ophørt med at eksistere.
Ikke desto mindre fortsatte ødelæggelsen: især "kulak-operationen" defineret af operationel nr . 00447 af30. juli 1937, forårsagede også et stort antal ofre. Det målrettede sig mod "socialt skadelige elementer" og "tilhørende fortiden" , med andre ord de ex-kulakker, der var flygtet og søgte arbejde (politikilder bemærkede 600.000 ex-kulaks i husarrest). Til denne operation blev kvoter fordelt på regioner og kategorier (den første kategori, der betegner dem beregnet til opsummerende eksekvering, den anden dem, der var beregnet til en ti-årig lejrsætning), oprettet af Stalin og distribueret til partiets ledere. Men kvoterne blev stort set overskredet af lokale embedsmænd, der ønskede at vise deres iver, og de anmodede tillæg blev ofte ratificeret af politbureauet . Under sådanne forhold, før overfyldte fængsler og lejre, "havde kategori nr . 1" et kvotetillæg, og i stedet for 4 måneder planlagt kunne operationen kun opnås 15. De oprindelige kvoter blev således stort set overskredet: 387.000 mennesker blev skudt og ikke 75.950, og 380.000 blev deporteret i stedet for de 193.500, der oprindeligt var planlagt. Ifølge tal fra NKVD, der er i overensstemmelse med det, der er anført (men lavere for de deporterede kategori nr . 2), mellemJuli 1937 og November 1938, Arten af de citerede operationers tilslutning til anholdelse af 335.513 mennesker, 75% for kategori nr . 1.
Dette ord bruges stadig af hentydning til at udpege små ejere som livsstil, vælgere, markedsføringsmål osv. .