Den orogenèse Variscan eller Hercynian (også kaldet cyklus Variscan eller Hercynian cyklus ) er en cyklus orogénique paléozoïque der begyndte i Devon og sluttede med Permien danner Variscan kæden . Det lykkes de Cadomian og Caledonian orogenic cyklusser .
Udtrykket "variscus" blev introduceret af geolog Eduard Suess i 1888 for at beskrive den hercyniske orogeni, han studerede i det sydlige Tyskland. Dette udtryk er lånt fra Varasques , tidligere indbyggere i det nuværende Vogtland, hvis hovedby Hof blev kaldt på Latin Curia Variscorum (det variscitmineral, der blev opdaget i samme region, har en identisk etymologi). Samtidig bruger den franske geolog Marcel Bertrand udtrykket "Hercynien" (fra det latinske Hercynia silva , den hercyniske skov, der strakte sig over det centrale Tyskland) til at betegne de samme relieffer, der danner rammen for Europa.
Suess var mere interesseret i de paleontologiske og strukturelle forskelle mellem bjergkæder, mens Bertrand var mere interesseret i at finde sammenhænge mellem disse massiver. Også i dag taler vi fortrinsvis for at betegne geologiske enheder, som dog er almindelige, af Variscan-kæder og hercyniske massiver, der gælder mere specifikt for Harz og Harzgebirge (Hercynian-bjergene).
Variscan-orogenien finder sin oprindelse i at komme sammen og derefter overlapningen af flere kontinentale masser: mikrokontinentene Avalonia og Armorica mellem de to superkontinent i Proto gondwana og Laurussia (møde mellem kontinenterne Laurentia og Baltica under den kaledonske orogeni). Denne kontinentale kollision, samtidig med bortfaldet af de Centralian og Rheic oceaner , ligger til grund for hævning af flere europæiske bjergmassiver, navnlig Tyskland, herunder Harzen , som gav sit navn til "Hercynien", den Ardennerne , den Massif des Vosges , Massif Central og Ural Mountains , men også Armorican Massif . Denne fusion fører til superkontinentet i Pangea . Det er i Perm, med afslutningen af Appalachian og Urals konvergenser og den endelige konstitution af Pangaea, at dette regime med generel deformation ophører.
Det er ansvarligt for dannelsen af bjergkæden kaldet den hercyniske kæde (eller Armorican-kæden eller Variscan-kæden ), en bøjelig orogenisk 5.000 km lang (fra det sydlige Spanien til Kaukasus), 700 km bred og 6.000 m over havets overflade oprindeligt, hvis strukturer stadig er tydeligt synlige i Europa og Nordamerika. Faktisk opstod en del af appalacherne i det østlige Amerikas Forenede Stater som et resultat af den hercynianske foldning .
Denne hercyniske kæde er kendetegnet ved foldning af alle de primære terræner, der er ældre end karbon og endda lokalt ældre end perm . Det er delvist maskeret af de sedimentære bassiner og blev frem for alt dybt fordrevet fra Perm ved efterfølgende deformationer, som skal tages i betragtning ved enhver rekonstruktion.
Benchmarkmodellen for udviklingen af Varisque-kæden forbliver Matte, selvom nogle af dens aspekter skal afklares eller gennemgås. Den geodynamiske udvikling af kæden har siden da været genstand for adskillige forsøg på rekonstruktioner ved hjælp af forskellige hypoteser og forskellige metoder såsom paleontologiske undersøgelser (Cocks, 2000; Robardet, 2003), strukturelle og metamorfe studier (Matte, 2001; Faure et al. ., 1997; Cartier et al., 2001), paleomagnetiske studier (Tait et al., 1997) eller endda digitale modeller (Stampfli og Borel, 2002).
Der er mange tektoniske faser i Variscan-cyklussen:
I midten af Ordovicium , de aflejringer af Armorica og Iberia løsrevet sig fra den nordlige margin på Gondwana , åbne Centralian Ocean mens Rheic Ocean adskilt Laurussia og Gondwana. I Silurian ender kollisionen mellem Gondwana og Armorica med at lukke det centrale ocean ved subduktion (de metamorfoserede lavaer i dette hav findes især i de blå skifer med glaukofan fra øen Groix ) i Nedre Devonian. I Devon , Gondwana, som fortsatte med at drive nord, begyndte at kollidere med superkontinent Laurussia og Armorica-Iberia aflejringer, lukker Rheic Ocean ved forkastningszone (vidner til denne forkastningszone: bageste bue bassin formationer de la Brevenne og Genís , ophiolites af Sudetenland , Cornwall , Harz ) og skabte den hercyniske orogeni, hvorunder appalacherne og mauretaniderne også stiger : det er samlingen af pangea , afsluttet i begyndelsen af Perm (290 Ma).
Mattauers “Himalaya-model” , der sammenligner den hercynianske kollisionskæde med Himalaya, er ikke verificeret for hele kæden, men giver os mulighed for at oversætte den globale mekanisme, der var præsident for dens fødsel, og at sige i en forenklet stenografi, at det var omkring 350 millioner år siden , “Der var en Everest i Lyon, en Annapurna i Clermont-Ferrand og et Tibet i stedet for Paris-bassinet ” .
| Precambr. | Cambrian | Ordovic. | Silur. | Devonian | Kulstofholdig | Perm | Trias | Jurassic | Kridt | Paleog. | IKKE | |
| ◄ | 542 | 488 | 443 | 416 | 359 | 299 | 251 | 200 | 146 | 66 | 23 | |
| ◄ Skala i Ma ; | ||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|