I Bibelen er den gyldne kalv ( hebraisk : עֵגֶּל הַזָהָב ( 'ēggel hazāhāv )) et symbol på afgudsdyrkelse .
Under udvandringen af det hebraiske folk fra Egypten til det forjættede land , under Moses opstigning af Sinai-bjerget for at modtage lovens tabletter , opfordrer hebræerne , der er nyligt befriet for faraos åg , Aron til at vise dem en gud, der kan guide dem.
Aaron befaler derefter det hebraiske folk at knække kvinder og børns guldøreringe, så han kan smelte en kalv, som de udpeger og tilbeder som gud, efterlignet Apis- tyren, som blev tilbedt i Egypten .
Når Moses kommer ned fra Sinajbjerget og ser hebræerne tilbede et afgud, hvilket er forbudt under andet bud , bliver han beslaglagt med en sådan vrede, at han knuser lovens tabletter på en klippe.
Gud beordrer derefter Moses at dræbe alle disse kættere, og Moses overfører denne ordre til dem blandt hans folk, der har været trofaste mod ham.
Grundlæggeren konge af kongeriget Israel , Jeroboam I st , efter skisma politik, han forårsagede, opført i Dan og Betel , de to yderpunkter i hans nye rige, de gyldne kalve som symboler på Gud.
I frygt for, at hans folk skulle genforenes i Judas rige , organiserede Jeroboam et nyt præstedømme og tilskyndte folket til ikke længere at tilbede i Salomons tempel , men snarere at konvertere til afgudsdyrkelse og bringe ofre til de helligdomme, som 'han netop har rejst, således styrkelse af Israels riges politiske uafhængighed over for Jerusalem , templet og præsterne. Denne politik følges derefter af næsten alle Israels konger .
Der er to beretninger om episoden af den gyldne kalv fra 2. Mosebog: den første findes i sura 7, vers 148 til 152, og den anden i sura 20, vers 86 til 97.
Jacqueline Chabbi bedømmer disse beretninger som "ret modstridende" , hvor fortællingen fra sura 20 ( mekka ) frikender "Israels sønner", Moses-folk, og introducerer en gådefuld karakter, den samaritanske ( al-Sâmiri ), der skubber dem til at bygge kalven. Det af sura 7 er i ” Medina- sammenhæng , på et tidspunkt hvor klart Muhammeds kontrovers med de jødiske stammer i oasen allerede er brudt ud og nået en stor virulens. Fortællingen er meget mere tilpasset den første med den bibelske historie. […] Denne gang er Israels børn faktisk ikke fritaget, men direkte impliceret. "
Ifølge bibelforskeren Thomas Römer er historien om kong Jeroboam, der rejser to gyldne kalve og en asjera , fortalt i kapitel 12 i den første kongebog , taget op af den bibelske forfatter til kapitel 32 i 2. Mosebog . Denne forfatter vil helt sikkert i en kontroversiel beretning fra et sydligt perspektiv fordømme afgudsdyrkelse af kalve og tyre i Israels rige , især i det vigtigste kongelige helligdom i Betel, hvor ærbødelsen af den gyldne kalv (dyresymbol for den konkurrerende Kana'anitisk gud Baal ), distraherer folket fra tilbedelsen af den sande gud YHWH . Fordømmelsen af kulten af den gyldne kalv symboliserer frafaldet i det nordlige rige og dets ødelæggelse afspejler Israels fald .
Som kunne oversættes som:
Å Gud! Se på dig nu! Åh! Du tabte, men du ved ikke hvordan! I lyset af en gylden kalv, Å Gud! Jeg måtte grine!