Catherine Ashton , født den20. marts 1956i Upholland i Lancashire , er en britisk politiker , tidligere højtstående repræsentant for Den Europæiske Union for udenrigsanliggender og sikkerhedspolitik . I henhold til Lissabontraktaten var hun også næstformand for Europa-Kommissionen .
Hun har været baronesse Ashton fra Upholland siden 1999.
Ashton er datter af Harold og Clare Margaret Ashton.
Efter at have studeret økonomi og sociologi ved Bedford College i London var hun aktiv mellem 1977 og 1979 som kasserer og næstformand for bevægelsen for nuklear nedrustning; Hun har flere stillinger inden for fattigdomsbekæmpelse og forbedring af arbejdsforholdene. Fra 1998 til 2001 var hun formand for Hertfordshire High Authority for Health og var næstformand for National Council for Single-Parent Families (hun rådgiver visse tv-serier om disse emner i USA).
Hun blev udnævnt til livskammerat i House of Lords som baronesse Ashton of Upholland i 1999 af Tony Blair, der sigter mod at opnå ratifikation af Amsterdam-traktatens House of Lords .
Som medlem af Labour Party blev hun i juni 2001 statssekretær i Undervisningsministeriet, derefter i september 2004 ved Institut for Konstitutionelle Anliggender og til sidst i Justitsministeriet i 2007. Hun blev leder af House of Lords , for Labour Party . Årets politiker 2006 blev hun nomineret af Gordon Brown den 27. juni 2007 som leder af House of Lords og Lord President of the Council. Hun er anerkendt for at have profilen til en aktivist styret af sin overbevisning snarere end for en traditionel politiker.
Det 3. oktober 2008, erstattede hun Peter Mandelson som europæisk kommissær for handel, da han blev medlem af den brune regering . Derefter tog hun afsked med House of Lords, og på trods af kritik fra de konservative om hendes manglende erfaring i handel blev hun udnævnt af parlamentet med 538 stemmer for, 40 imod og 63 hverken for eller imod.
Det 19. november 2009på samme tid som den nye formand for Det Europæiske Råd, den tidligere belgiske premierminister Herman Van Rompuy og generalsekretær Pierre de Boissieu , udnævnes hun af Det Europæiske Råd til at lede europæisk diplomati som Unionens højtstående repræsentant for udenrigsanliggender og sikkerhedspolitik . Valget faldt på en venstrefløjskvinde, britisk, for at kompensere for svigtet med Tony Blair , den mislykkede kandidat til formandskabet for Det Europæiske Råd. Hun tiltrådte den 1. st december med flere mapper på sit skrivebord for at justere.
Catherine Ashton blev derefter betalt en løn på £ 328.000 om året. Som højtstående repræsentant bistås hun af et personale på 20, får et køretøj med chauffør og får kompensation for sin bolig.
Udnævnelse kritiseret i spidsen for europæisk diplomatiUdnævnelsen af Catherine Ashton som Den Europæiske Unions repræsentant for udenrigsanliggender har været genstand for hård kritik i selve Europa-Parlamentet, især af den euroskeptiske parlamentsmedlem Nigel Farage (Det Forenede Kongerige) om25. november 2009i Strasbourg. Nigel Farage fordømte det faktum, at M me Ashton hidtil aldrig var blevet valgt demokratisk og aldrig i sit liv udøvet noget arbejde i den private sektor. Derudover taler hun ikke noget fremmedsprog flydende (hendes franskniveau er meget lavt), hvilket for lederen af europæisk diplomati er problematisk.
Spurgt på grund af sin diplomatiske uerfarenhed måtte hun også forklare sig for MEP'erne om sin funktion som kasserer for den nukleare nedrustningsbevægelse, hvor 40% af midlerne ikke havde en klar kilde, og som ville være blevet finansieret af Sovjetunionen .
Auditionen bestået af Catherine Ashton videre 11. januar 2010før Europa-Parlamentet ikke så ud til at overbevise sine modstandere. Ifølge bloggen Bruxelles2 har det generelt været overbevisende, hvis det generelt har været overbevisende, hvad angår den europæiske forsvarspolitik.
Kritik af hendes mandat som repræsentantDen tilbageholdenhed af EU og den meget lave synligheden af Catherine Ashton i løbet af protester og revolutioner i den arabiske verden har givet hende mange kritikpunkter, forstærkes af invitationen uden hende Aegis, den 8. marts 2011, af to repræsentanter for oppositionen libyske i den Europa-Parlamentet af MEP Guy Verhofstadt .
Dens erklæring angående Holocaust-erindringsdagen den 29. januar 2014 nævnte ikke identiteten på ofrene, jøderne og andre mindretal, hvilket førte til kritik i pressen.
Irans nukleare programaftaleDen 24. november 2013 meddelte Catherine Ashton undertegnelsen af en aftale om Iran, der stopper sit uranberigelsesprogram.
En mor til to, hun bor i St. Albans med sin mand, Peter Kellner, præsident for YouGov .