Den Archontate er den periode, hvor en archon var i embedet. I Athen var arkontatet først en transformation af royalty, omgivet af legendariske detaljer. I 683 f.Kr. AD, der blev oprettet et årligt kollegium med ni arkoner, hvoraf de første tre delte de gamle privilegier for royalty. Den eponyme arkon (med navn til året) var beskytter af enker og forældreløse børn, vogter af familiernes rettigheder. Det Archon-konge , der har ansvaret for religiøse funktioner, dømmes forbrydelser af Ugudelighed og drab. Den polemarch befalet hæren, og dømt mellem borgere og udlændinge. De sidste seks, tesmoteterne , behandlede alle andre årsager.
Alle blev oprindeligt valgt blandt eupatriderne eller adelen. Men Solon gjorde arkontatet til privilegiet for den første klasse af borgere, den rigeste. Omkring 487 f.Kr. AD , Themistocles gjorde det tilgængeligt for alle. Arkonerne blev tegnet med lodtrækning (en pr. Stamme), og deres person var hellig; deres myrtekrone fik dem til at genkende. Da de forlod sigtelsen, gik de ind i Areopagus . Den archonship mistet sin betydning i slutningen af V th århundrede , men længe varede, og Archons betegnes V th århundrede e.Kr..